Chapitre 61
Le Bataillon mormon
(juin 1846-juiUet 1847)
Les saints étaient à Council Bluffs. Un capitaine de l’armée des Etats-Unis est venu voir Brigham Young, C’était le capitaine Allen.
Le capitaine Allen a dit que le président des Etats-Unis voulait que 500 hommes entrent dans l’armée. Brigham Young a dit que les saints feraient ce que le président voulait.
Le capitaine Allen a parlé aux hommes et 500 d’entre eux sont entrés dans l’armée. On les a appelés le Bataillon mormon. Parfois, on appelle les membres de l’Eglise les mormons parce qu’ils croient au Livre de Mormon.
Brigham Young a dit aux hommes d’être les meilleurs soldats de l’armée. Ils devaient emporter la Bible et le Livre de Mormon avec eux. Ils devaient être propres, correctement habillés et polis. Ils ne devaient pas jurer ni jouer aux cartes. Brigham Young a dit aux hommes d’obéir aux commandements de Dieu. S’ils faisaient cela, ils n’auraient pas à tuer qui que ce soit.
Le Bataillon mormon est parti avec le capitaine Allen. Les saints étaient tristes de les voir partir. Les saints avaient besoin de tous les hommes possibles pour aller dans l’Ouest. Ils ne voulaient pas que les hommes partent se battre. Mais ils savaient que les soldats seraient payés et que cet argent aiderait les saints.
Le Bataillon mormon s’est dirigé vers le sud. Certains des soldats du Bataillon mormon voyageaient avec leur famille. Ils avaient beaucoup de mal àvoyager. Ils devaient marcher tout le temps.
Parfois les routes étaient très mauvaises. Parfois, les charrettes restaient coincées profondément dans le sable. Il n’y avait pas d’eau à boire. 11 n’y avait pas d’arbres où les hommes pouvaient se reposer à l’ombre. Des personnes sont tombées malades. Seules les malades pouvaient voyager dans les charrettes.
Le capitaine Allen a décidé que les hommes malades ainsi que les femmes et les enfants devaient rester au Colorado. Ils sont restés dans une ville qui s’appelait Pueblo. On payait les soldats parce qu’ils faisaient partie de l’armée. Des soldats malades ont envoyé de l’argent à leur famille à Council Bluffs. Ils ont envoyé de l’argent pour les gens pauvres et pour les missionnaires.
Les soldats du Bataillon n’arrêtaient pas de marcher. Parfois, ils ne savaient pas où ils allaient. Ils devaient creuser des trous très profonds dans le sol pour trouver de l’eau. L’eau avait mauvais goût. Les soldats n’avaient pas assez à manger. 11 n’y avait pas de bois pour faire du feu. Les hommes étaient obligés de brûler des mauvaises herbes.
Les soldats ont rencontré des Indiens et d’autres personnes qui avaient de la nourriture. Les soldats n’avaient pas d’argent pour acheter à manger. Ils ont donné certains de leurs vêtements aux Indiens. Les Indiens ont donné àmanger aux soldats.
Le Bataillon mormon voyageait vers l’ouest. Ils sont arrivés devant des montagnes très élevées. Les hommes ont été obligés d’attacher des cordes aux charrettes et de les tirer pour traverser les montagnes. Ensuite, ils ont laissé les charrettes descendre de l’autre côté.
Un jour, les soldats ont trouvé des taureaux. Les taureaux ont attaqué les soldats. Les soldats se sont battus contre les taureaux. Finalement, ils sont arrivés à chasser les taureaux. Un homme a été blessé. Pendant longtemps il n’a pas pu marcher .
Finalement, le Bataillon mormon est arrivé près de l’océan Pacifique. C’était le 29 janvier 1847. Les hommes étaient tous très fatigués. Leurs vêtements étaient déchirés. Ils étaient heureux que cette longue marche soit terminée.
Les soldats ont été payés pour avoir travaillé dans l’armée.Ils n’étaient plus obligés de rester dans l’armée. Ils pouvaient retourner chez eux près de leur famille.
Des saints sont restés en Californie. La plupart d’entre eux sont allés dans les Montagnes Rocheuses pour retrouver les saints qui avaient quitté Council Bluffs et qui étaient arrivé là