Многоженство в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней

На протяжении тысячелетий полигамия была разрешена во многих культурах и религиях, однако в Западной культуре ее, за редким исключением, отвергали. Во времена Джозефа Смита единственной легальной формой брачных отношений в США была моногамия.

Откровение о многоженстве, записанное в Учение и Заветы 132, отчасти стало результатом изучения Джозефом Смитом Ветхого Завета в 1831 году. Святые последних дней понимали, что живут в последние дни, которые в откровениях называются «устроение[м] полноты времён»⁵. Древние принципы, например, связанные с Пророками, священством и храмами, еще предстояло восстановить на Земле. Многоженство, которое практиковали древние патриархи, такие как Авраам, Исаак, Иаков и Моисей, было одним из этих древних принципов⁶.

Это же откровение, в котором говорилось о многоженстве, содержало откровение о вечном браке – учение о том, что брачные отношения могут продолжаться и после смерти. Церемонии моногамного и полигамного бракосочетания, проведенные силой священства, могут запечатывать любящих и любимых людей друг к другу на вечность, при условии их праведности⁷.

В откровении о браке были высказаны общие принципы; в нем не объяснялось детально, как именно должно практиковаться многоженство. Находясь в Наву, Джозеф Смит заключил брак с несколькими женщинами и санкционировал практику многоженства другими Святыми последних дней. Эта практика внедрялась с осторожностью и постепенно, и ее участники давали обет держать свою вовлеченность в тайне, ожидая того момента, когда мужья и жены смогут публично признать свой брак.

Если вы хотите узнать больше об истоках многоженства в Церкви, нажмите здесь.

В период между 1852 и 1890 годами Святые последних дней открыто практиковали многоженство. Большинство полигамных семей жило в Юте. Женщины и мужчины, жившие в полигамном брачном союзе, свидетельствовали об испытаниях и сложностях, но также и о любви и радости, которые они находили в своей семье. Они верили, что такова заповедь Бога для их времен и что послушание способно принести великие благословения им самим и их потомкам. Церковные руководители учили, что участники полигамного брачного союза должны стремиться развивать в себе щедрый дух бескорыстия и чистую любовь Христову ко всем остальным членам семьи.

Хотя у ряда руководителей были большие полигамные семьи, у двух третей многоженцев было всего по две жены. Церковные руководители признавали, что женщинам особенно трудно жить в полигамном браке. По этой причине женщины, которые были несчастливы в браке, могли развестись; также разрешалось повторно выходить замуж. В период первого десятилетия заселения Юты женщины иногда вступали в брак в юном возрасте, что в те времена было типичным для женщин, живущих в приграничных районах. По состоянию на 1857 год, когда практика полигамии достигла своего пика, приблизительно половина Святых последних дней какую-то пору своей жизни провели в полигамной семье: в качестве мужа, жены или ребенка. В течение последующих трех десятилетий процентный показатель прихожан, практикующих многоженство, устойчиво снижался.

В годы, когда людей публично обучали принципу многоженства, следование ему ожидалось не от всех Святых последних дней, хотя от каждого требовалось принятие его в качестве откровения от Бога. В действительности, такая система брачных отношений не могла стать всеобщей в силу соотношения численности мужчин и женщин. Женщины были вольны выбирать себе супругов, решать, вступать ли им в полигамный или моногамный союз или выходить ли замуж вообще. Некоторые мужчины вступали в полигамный брак по просьбе церковных руководителей, в то время как другие сами становились инициаторами процесса; от всех требовалось получить разрешение церковных руководителей, прежде чем вступить в полигамный брак.

Если вы хотите узнать больше о многоженстве и семьях в Юте, нажмите здесь.

Начиная с 1862 года правительство Соединенных Штатов Америки приняло несколько законов, направленных против практики многоженства. В 1880-х годах, после того как Верховный суд США в 1879 году признал конституционность антиполигамных законов, федеральные чиновники начали преследовать полигамных мужей и жен. Считая эти законы несправедливыми, Святые последних дней проявляли гражданское неповиновение, продолжая практиковать многоженство и стараясь избежать ареста. Для этого они переселялись в дома своих друзей или родственников или скрывались под вымышленными именами. Когда же их признавали виновными в суде, они платили штрафы и отбывали тюремное заключение.

Один из законов, направленных против полигамии, позволял правительству США конфисковывать церковное имущество. Вскоре чиновники пригрозили конфисковать храмы у Святых последних дней. Работа спасения как живущих, так и умерших оказалась под угрозой. В сентябре 1890 года Президент Уилфорд Вудрафф ощутил вдохновение выступить с Манифестом. «В силу того, что Конгрессом были приняты законы, запрещающие многобрачие, кои законы объявлены конституционными судом высшей инстанции, – объяснил Президент Вудрафф, – я настоящим заявляю свое намерение подчиняться этим законам и употреблять свое влияние на членов Церкви, в которой я председательствую, чтобы и они поступали подобным образом»⁸.

Последствия появления этого документа не сразу проявились в полной мере. Господь, по Своему обыкновению, изрекает «правило на правило, тут немного и там немного»⁹. Как и начало практики многоженства в Церкви, конец ее был скорее процессом, чем единичным событием, и процесс этот был полон сложностей и неопределенности.

Манифест прямо указал на намерение Президента Вудраффа покориться законам США, и в целом на территории страны практика заключения новых полигамных браков подошла к концу. Однако в Мексике и Канаде с санкции некоторых церковных руководителей продолжало заключаться небольшое количество полигамных браков. Как правило, подобные брачные союзы не поощрялись церковными руководителями и получить их разрешение было сложно. Обычно один либо оба супруга, вступивших в такой брак, должны были дать согласие оставаться в Канаде или Мексике. В виде исключения в промежуток между 1890 и 1904 годами в США было заключено небольшое количество полигамных браков.

Роль Церкви в них стала предметом напряженных публичных дебатов после того, как Рид Смут, один из Апостолов, был избран в Сенат США в 1903 году. На апрельской Генеральной конференции в 1904 году Президент Церкви Джозеф Ф. Смит выступил с категоричным заявлением, известным как Второй Манифест, объявив, что вступление в новый полигамный брак будет наказываться отлучением от Церкви¹⁰. Со времен Джозефа Ф. Смита многие Президенты Церкви неоднократно подчеркивали, что ни Церковь, ни ее члены больше не уполномочены заключать полигамные браки, и уделяли особое внимание серьезности своих слов, призывая местных руководителей вызывать непокорных членов Церкви на дисциплинарные советы.

Если вы хотите узнать больше об окончании практики многоженства в Церкви, нажмите здесь.

Многоженство стоит в ряду самых сложных аспектов Восстановления. Для многих прихожан, практиковавших многоженство, оно стало испытанием веры. Многоженство нарушало стандарты культуры и законодательства и вело к гонениям и поношению. Несмотря на эти трудности, оно принесло Церкви огромную пользу. Родословная многих Святых последних дней восходит к этим Святым XIX века, которые оставались верными своим заветам Евангелия, будучи праведными матерями и отцами, преданными учениками Иисуса Христа, убежденными членами Церкви, руководителями и миссионерами, а также хорошими гражданами и видными общественными деятелями. Современные Святые последних дней чтят и уважают этих верных пионеров, которые так много сделали ради своей веры, семьи и общества.

Церковь благодарит ученых за представленный в статье исторический материал; их труды используются с разрешения.

Впервые опубликовано в октябре 2014 года.

• Отвечая на вопросы о Евангелии

• Манифест и окончание практики многоженства

• Многоженство и семьи на ранних этапах истории штата Юта

• Многоженство в Киртланде и Наву

• Иаков 2

• Учение и Заветы 131

• Учение и Заветы 132

«Nauvoo Journals, December 1841–April 1843,» The Joseph Smith Papers

«Новый и вечный завет», Лиахона, декабрь 2015 г.