Oração Familiar, Estudo das Escrituras em Família e Noite Familiar

O Livro de Mórmon começa com as seguintes palavras: “Eu, Néfi, tendo nascido de bons pais; recebi, portanto, alguma instrução em todo o conhecimento de meu pai (…)”. (1 Néfi 1:1) Que mundo diferente seria este em que vivemos se fosse possível que o diário de cada um dos filhos de nosso Pai Celestial começasse com uma expressão semelhante—ter bons pais e ser instruído por eles.

Vivemos uma época única na história do mundo, um momento em que o evangelho do Senhor foi restaurado em sua plenitude. Nossa força missionária cresce em quantidade e qualidade; desse modo, ensina-se o evangelho em mais línguas, a mais pessoas, em mais países do que jamais ocorreu anteriormente. Ao se estabelecerem alas e estacas por todo o mundo, houve mentes criativas que foram inspiradas a desenvolver instrumentos de comunicação que levam as instruções dos profetas aos ouvidos de um número muito maior de pessoas. As boas-novas do evangelho espalham-se agora mais rapidamente para levar a esperança da paz eterna ao coração da humanidade.

Uma das mensagens grandiosas do evangelho é a doutrina da natureza eterna da unidade familiar. Declaramos ao mundo o valor e a importância da vida em família, mas muitos dos distúrbios e dificuldades encontrados no mundo atual se devem à deterioração dela. É cada vez mais raro que os filhos tenham a oportunidade de ser ensinados e treinados por pais amorosos, em casa.

A vida familiar na qual os filhos e os pais se relacionam por meio do estudo, divertimento e trabalho está sendo substituída por um jantar solitário e rápido aquecido no forno de microondas e uma noite diante da televisão. O Encontro da Associação Nacional de Condados [dos EUA], realizado em Salt Lake City em 1991, concluiu que a falta de influência doméstica chegara ao ponto de tornar-se uma crise em nosso país e reservou algum tempo nas sessões para debater as questões relativas ao assunto. Nesse encontro, identificaram-se cinco conceitos básicos que poderiam aumentar as oportunidades de êxito de todas as famílias.

Em primeiro lugar, o fortalecimento do relacionamento, por meio de atividades familiares; em segundo lugar, o estabelecimento de regras e metas razoáveis; em terceiro, o desenvolvimento da auto-estima; em quarto, o estabelecimento de objetivos realistas; em quinto, a avaliação periódica dos pontos positivos e necessidades da família.

Repentinamente, a voz insistente com que os profetas nos admoestam e avisam desde o início dos tempos torna-se de especial relevância. Como já fomos aconselhados e encorajados, devemos estar atentos a nossa própria família e acelerar o nosso trabalho missionário para levar a outros o conhecimento da verdade e da importância da unidade familiar.

No início, as instruções do Senhor a Adão e Eva deixaram claras as responsabilidades que eles tinham como pais. Seu papel ficou bem definido. Após terem recebido as instruções do Senhor, eles seguiram o Seu conselho e disseram:

“E naquele dia Adão bendisse a Deus e ficou pleno; e começou a profetizar concernente a todas as famílias da Terra, dizendo: Bendito seja o nome de Deus, pois, devido a minha transgressão, meus olhos estão abertos e nesta vida terei alegria; e novamente na carne verei a Deus.

E Eva, sua mulher, ouviu todas essas coisas e alegrou-se, dizendo: Se não fosse por nossa transgressão, jamais teríamos tido semente e jamais teríamos conhecido o bem e o mal e a alegria de nossa redenção e a vida eterna que Deus concede a todos os obedientes.

E Adão e Eva bendisseram o nome de Deus; e deram a conhecer todas as coisas a seus filhos e suas filhas.” (Moisés 5:10–12)

Sim, desde o princípio a responsabilidade dos pais, de ensinarem seus filhos, estava entre as instruções que o Senhor deu a nossos primeiros pais terrenos.

As revelações recebidas quando a Igreja foi restaurada em nossos dias, admoestam os pais a respeito da obrigação de treinar e ensinar os filhos. Na seção 93 de Doutrina e Convênios, o Senhor repreende alguns dos irmãos por não estarem prestando atenção a algumas de suas responsabilidades familiares. Diz a escritura:

“Eu, porém, ordenei que criásseis vossos filhos em luz e verdade. (…)

Não ensinaste luz e verdade a teus filhos, segundo os mandamentos; e aquele ser maligno ainda tem poder sobre ti, sendo essa a causa de tua aflição.

E agora te dou um mandamento: Se quiseres ser libertado, terás que pôr em ordem tua própria casa, porque há muitas coisas que não estão certas em tua casa.” (D&C 93:40, 42–43)

Há anos, a Igreja admoestou todos os pais a realizarem a noite familiar semanalmente. Atualmente, a admoestação foi institucionalizada no lar dos membros da Igreja. A noite de segunda-feira foi reservada para a família estar junta. Nenhuma atividade da Igreja ou reunião social deve ser realizada nessa noite. Foram-nos prometidas grandes bênçãos se nossa família for fiel nesse ponto.

O Presidente Harold B. Lee nos aconselhou certa vez:

“Lembrem-se de que, quando a missão de Elias, o Profeta, for plenamente entendida, o coração dos filhos se voltará aos pais e o dos pais, aos filhos. Isso se aplica tanto aos que estão deste lado do véu, como aos que estão do outro lado. Se negligenciarmos nossa família aqui, no que se refere à noite familiar, e falharmos na responsabilidade que temos aqui, como parecerá o céu, se lá estiverem faltando aqueles que perdemos por nossa própria negligência? O céu não será céu, enquanto não tivermos feito tudo quanto pudermos para salvar aqueles que o Senhor enviou através de nossa linhagem.”

Continua ele:

“Assim, seu coração, pais e mães, deve estar voltado para seus filhos, agora, se já tiverem o genuíno espírito de Elias, o Profeta, e não acharem que ele se aplica somente àqueles que estão além do véu. É preciso que se preocupem com seus filhos e tratem de ensiná-los; mas é necessário que o façam enquanto são suficientemente pequenos para serem ensinados adequadamente. E se negligenciarem a realização da noite familiar, estarão negligenciando o início da missão de Elias, o Profeta, tão certamente quanto ao se descuidarem do trabalho de pesquisa genealógica.” (Ver Curso de Estudos da Sociedade de Socorro para 1978–1979, 1977, p. 2. Grifo do autor.)

Penso sempre nos momentos felizes que passamos quando nossos filhos eram mais novos e ainda moravam em casa conosco. Fiz uma avaliação mental desses dias e considerei algumas mudanças que faria em nossa organização e administração familiar, se tivéssemos a oportunidade de reviver esse período. Há duas áreas que eu melhoraria, se tivesse o privilégio de ter crianças em nosso lar novamente.

Primeiro, eu passaria mais tempo com minha mulher reunidos no comitê executivo familiar, aprendendo, comunicando-nos, planejando e organizando o necessário para desempenhar melhor nosso papel de pais.

O segundo desejo, caso pudesse voltar àqueles anos, seria passar mais tempo com a família. Isso inclui noites familiares mais significativas e consistentes.

A responsabilidade total da preparação das noites familiares não deve ser deixada para os pais. As reuniões de mais êxito que já testemunhei foram aquelas em que os jovens da família participaram ativamente.

Apelo a vocês, excelentes diáconos, mestres, sacerdotes, Abelhinhas, Meninas-Moças e Lauréis, para que dêem uma contribuição significativa para o sucesso da noite familiar. Em muitos lares, vocês podem ser a consciência da família. Afinal de contas, quem mais se beneficia dessa experiência são vocês. Se querem viver num mundo em que haja paz, segurança e oportunidades, a família com a qual contribuem pode ajudar no bem-estar do mundo inteiro.

Lembro-me de que um exemplo disso foi algo que aconteceu na época do Natal em um ano em que fizemos um passeio com os netos. Para que ficássemos realmente próximos, conseguimos uma “van” para viajarmos todos juntos. Na “van” iam o avô, a avó, meu filho e seus três filhos mais velhos. A esposa de meu filho havia ficado em casa com os filhos menores. Era minha vez de dirigir e minha esposa estava sentada a meu lado, indicando o caminho. Do fundo da “van”, ouvi Audrey, a filha mais velha, consultar o pai dizendo: “Pai, uma de nossas metas para este ano era terminar o Livro de Mórmon em nosso estudo em família. Já estamos no último dia do ano. Por que não terminamos agora, ficando dentro do planejado?”

Que experiência maravilhosa foi escutar meu filho e meus três netos, um de cada vez, lendo os capítulos finais de Morôni em voz alta, cumprindo, assim, a meta de ler o Livro de Mórmon por inteiro. Lembrem-se, foi uma jovem quem deu a sugestão e não um dos pais.

Vocês são a geração escolhida, reservada para esta época especial da história da humanidade, e têm muito a contribuir para o desenvolvimento da família a qual pertencem. Eu os desafio a tomar a iniciativa em sua família, com o entusiasmo especial da juventude, de fazer com que o evangelho seja realmente vivo em sua casa. Lembrem-se do conselho do Presidente Joseph F. Smith, que disse:

“Desejo que meus filhos, e todos os filhos de Sião, saibam que nada há neste mundo que seja de tanto valor para eles quanto o conhecimento do evangelho, conforme foi restaurado na Terra nestes últimos dias por intermédio do Profeta Joseph Smith. Nada existe que compense a perda dessas coisas. Nada existe na Terra que se compare à excelência do conhecimento de Jesus Cristo. Portanto, que todos os pais de Sião cuidem de seus filhos e ensinem a eles os princípios do evangelho, esforçando-se o máximo possível para cumprir seu dever, não de modo mecânico, simplesmente por ser nossa obrigação, mas procurar instilar no coração dos filhos o espírito da verdade e um amor duradouro pelo evangelho, para que não apenas cumpram seu dever porque é agradável aos pais, mas porque eles próprios sintam satisfação em fazê-lo”. (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph F. Smith, 1998, p. 350.

A noite familiar é para qualquer pessoa, faça ela parte de um lar com ambos os pais, com um só deles, ou até de uma família de uma só pessoa. Mestres familiares, contamos com suas visitas regulares para incentivar e revitalizar a realização da noite familiar.

Nosso profeta atual, o Presidente Ezra Taft Benson, lembrou-nos mais uma vez da necessidade de realizarmos a noite familiar regularmente e dos elementos envolvidos em uma noite familiar de sucesso. Ele disse:

“Planejado para fortalecer e salvaguardar a família, o programa de noites familiares da Igreja determina uma noite a cada semana em que o pai e a mãe devem reunir os filhos e filhas à sua volta, em casa. Oferece-se uma oração, cantam-se hinos e outras músicas, lêem-se as escrituras, discutem-se assuntos de família, demonstram-se talentos, ensinam-se princípios do evangelho e, freqüentemente, fazem-se brincadeiras e servem-se guloseimas feitas em casa”. (Relatório da Conferência de Área das Filipinas, 1975, p. 10.)

Esperamos que vocês tomem nota das sugestões que o profeta nos dá a respeito do que a noite familiar deve conter.

Depois, ele continua: “Estas são as bênçãos prometidas por um profeta de Deus para quem realizar a noite familiar semanalmente: ‘Se os santos obedecerem a esse conselho, prometemos grandes bênçãos como resultado. O amor no lar e a obediência aos pais aumentarão. A fé se desenvolverá no coração da juventude de Israel, e eles adquirirão poder para combater as influências maléficas e tentações que enfrentarem’”. (Relatório da Conferência de Área das Filipinas, 1975, p. 10; ver também Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph F. Smith, 1998, p. 348.)

Incentivamos todos a seguirem os conselhos do profeta. Todas as unidades familiares da Igreja, avaliem novamente o seu progresso quanto à realização freqüente da noite familiar. A aplicação desse programa lhes servirá de escudo e proteção contra os males de nosso tempo e lhes dará maior alegria agora e na eternidade, tanto individual como coletivamente.

Que Deus nos abençoe para que revitalizemos e fortaleçamos esse programa de tremenda importância, à medida que nos reunirmos em família para nos aconselharmos.

Adaptado de um discurso do Élder Perry proferido na conferência geral da Igreja realizada em abril de 1994. (Ver A Liahona, julho de 1994, pp. 41–43.)