Ce ne învață povestea de Crăciun despre slujire

Hangiul nu a reușit să-I găsească un loc Salvatorului, dar noi nu trebuie să facem această greșeală. Putem să-I găsim un loc Salvatorului în inima noastră făcând loc fraților și surorilor noastre la mesele noastre, în căminele noastre și incluzându-i în tradițiile noastre. Multe tradiții de familie pot fi mai frumoase și chiar memorabile dacă includem alți oameni. Daiana și familia ei au o tradiție de a invita pe cineva să petreacă ziua de Crăciun cu ei. În decembrie, ei discută și decid pe cine ar dori să invite la ei.² Poate că familia dumneavoastră ar putea să înceapă o tradiție asemănătoare. Poate cuiva căruia îi slujiți i-ar plăcea să se alăture familiei dumneavoastră pentru a cânta imnurile preferate de Crăciun împreună. De asemenea, puteți face loc la masa dumneavoastră de Crăciun cuiva care nu are membri ai familiei în zonă.

Cum Îl sărbătorim mai bine pe Salvator decât prin a urma exemplul Său de a include? Amintiți-vă că El ne invită „pe [toți] să [venim] la El și să [luăm] parte la bunătatea Sa; și El nu respinge pe nimeni dintre cei care vin la El, negri și albi, sclavi și liberi, bărbați și femei; și El își aduce aminte de păgâni; și toți sunt egali în fața lui Dumnezeu, atât iudeii, cât și neamurile” (2 Nefi 26:33). Faceți loc și includeți persoane.

Nu este o întâmplare că păstorii au fost printre primii care L-au întâmpinat pe Salvator când era prunc. Profeții din vechime au făcut referire la Isus Hristos numindu-L „Păstorul lui Israel” (Psalmii 80:1) și „Păstor peste tot pământul” (1 Nefi 13:41). Și Însuși Hristos a spus: „Eu sunt Păstorul cel Bun. Eu Îmi cunosc oile Mele” (Ioan 10:14). A cunoaște oile noastre și a veghea asupra acestora reprezintă o parte importantă a faptului de a păstori și a sluji precum Salvatorul.

Dat fiind luminile care strălucesc și decorațiunile bogate, sunt multe lucruri la care să ne uităm în perioada Crăciunului. Dar, poate că cel mai frumos lucru al anotimpului este să ne amintim să ne îndreptăm atenția către cei cărora le slujim și să veghem asupra turmei noastre. Să veghem poate însemna să ne notăm care este gustarea preferată a cuiva sau să întrebăm care sunt planurile de vacanță ale cuiva. Noi continuăm să veghem când vedem și ajutăm la îndeplinirea nevoilor altora – atât cele care sunt evidente, cât și cele care nu sunt atât de evidente.

Când Cheryl l-a pierdut brusc pe soțul ei Mick, ea a fost devastată. Pe măsură ce primul Crăciun fără el se apropia, sentimentul ei de singurătate creștea. Din fericire, cea care îi slujea, sora Shauna, era lângă ea. Shauna și soțul ei, Jim, au invitat-o pe Cheryl la multe excursii în perioada vacanței. Ei au observat haina ponosită a lui Cheryl și au decis să facă ceva în privința asta. Cu câteva zile înainte de Crăciun, Shauna și Jim i-au cumpărat lui Cheryl un cadou de Crăciun: o haină nouă frumoasă. Ei știau că nevoile fizice ale lui Cheryl constau într-o haină călduroasă, dar și că nevoile ei emoționale constau în alinare și companie. Ei au făcut tot ce au putut pentru a îndeplini aceste nevoi și au fost un exemplu minunat despre cum și noi putem să veghem asupra turmei noastre.³

„Haidem să mergem” este o invitație exuberantă! Păstorii nu au presupus că prietenii lor vor fi prea obosiți să facă această călătorie. Ei nu au tăcut și au plecat singuri către Betleem. Ei s-au întors bucuroși unii către ceilalți și au spus: „Haidem să mergem”.

Deși nu putem să ne invităm prietenii să vină să-L vadă pe Salvator ca prunc, noi putem să-i invităm să simtă spiritul Crăciunului (sau Spiritul lui Hristos) slujind alături de noi. Sora Bonnie L. Oscarson, fosta președintă generală a Tinerelor Fete, a spus: „Modul de a crește spiritul Crăciunului este să-i ajutăm cu generozitate pe cei din jurul nostru și să dăruim din talentele noastre”⁴. Imaginați-vă că țineți o lumânare. Alții pot, cu siguranță, să vadă și să beneficieze de pe urma luminii de la lumânarea dumneavoastră, dar imaginați-vă căldura pe care o pot simți dacă vă folosiți lumânarea pentru a aprinde lumânarea lor și a le permite să țină lumină pentru ei înșiși.

Însuși Hristos ne-a învățat că, cei care Îl vor urma, vor avea lumina vieții (vedeți Ioan 8:12). A sluji ca El este un mod de a-L urma și de a ne bucura de lumina promisă. Așadar, împărtășiți lumina invitându-i pe alții să slujească alături de dumneavoastră! Cum puteți dumneavoastră și cei cărora le slujiți să ajutați împreună? Împreună, puteți să pregătiți mâncarea dumneavoastră preferată sau să faceți o surpriză cuiva oferindu-i un mic cadou sau o felicitare. Împreună, puteți simți amândoi lumina care vine din faptul de a urma exemplul de slujire al lui Hristos.

Este ușor să ne imaginăm entuziasmul și bucuria pe care le-au simțit păstorii când au împărtășit, cu cât de mulți oameni au putut, vestea minunată despre nașterea lui Hristos. Fiind vestit de îngeri, Mesia care a fost profețit a sosit! El era acolo! De fapt, împărtășirea veștii minunate despre Salvator reprezintă o temă importantă a scenei nașterii. Îngerii au cântat. Steaua a arătat drumul. Și păstorii au făcut cunoscut acest lucru pretutindeni.

Putem să ne alăturăm glasurilor celor din povestirea de Crăciun împărtășind vestea minunată și depunând mărturie despre Salvator. Sora Jean B. Bingham, președinta generală a Societății de Alinare, ne-a învățat: „Când aveți privilegiul de a-L reprezenta pe Salvator în eforturile dumneavoastră de slujire, întrebați-vă: «Cum pot să împărtășesc acestei persoane sau familii lumina Evangheliei?». Ce mă inspiră Spiritul să fac?”⁵.

Iată câteva sugestii pe care le puteți lua în considerare pe măsură ce căutați să știți cum puteți să vă împărtășiți mărturia despre Salvator și Evanghelia Sa.

• Găsiți un verset din scriptură care exprimă sentimentele dumneavoastră despre Salvator sau de ce Îi sunteți recunoscător. Împărtășiți-l cu cei cărora le slujiți.

• Trimiteți un mesaj text sau un mesaj pe rețelele de socializare care conține un videoclip de Crăciun. Găsiți unele uimitoare pe ChurchofJesusChrist.org!

• Povestiți unui prieten o amintire specială sau o tradiție care vă aduce aminte de Hristos.

Aveți credință că Duhul Sfânt va depune mărturie despre adevărul mărturiei dumneavoastră așa cum El a depus mărturie lui Simeon și Anei că pruncul Isus era Salvatorul (vedeți Luca 2:26, 38).

Vârstnicul Dieter F. Uchtdorf, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a spus: „Pentru a onora cu adevărat nașterea Sa în lume, trebuie să facem așa cum a făcut El și să-i ajutăm pe oameni cu milă și compasiune. Putem face acest lucru zilnic, prin cuvânt și prin faptă. Fie ca aceasta să devină tradiția noastră de Crăciun, indiferent unde suntem – să fim mai amabili, mai dispuși să iertăm, să judecăm mai puțin, să fim mai recunoscători și mai generoși în a împărți din abundența noastră celor aflați în nevoie”⁶.