Filippesi 3

Leggi o guarda questa dichiarazione del presidente Dallin H. Oaks della Prima Presidenza riguardo a un giovane uomo che ha parlato al presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) dei sacrifici che fu disposto a fare per diventare membro della Chiesa.

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Official Portrait of President Dallin H. Oaks taken March 2018.

Molti anni fa a questa conferenza sentimmo parlare di un giovane che trovò il vangelo restaurato mentre studiava negli Stati Uniti. Mentre quest’uomo stava per fare ritorno in patria, il presidente Gordon B. Hinckley gli chiese che cosa sarebbe avvenuto al suo ritorno a casa in qualità di cristiano. “La mia famiglia sarà delusa”, rispose il giovane. “Potrebbero mandarmi via e considerarmi morto. Per quanto riguarda il mio futuro e la mia carriera, immagino che non avrò più alcuna opportunità di avanzamento”.“Ti senti disposto a pagare un prezzo così grande per il Vangelo?”. chiese il presidente Hinckley.

(Dallin H. Oaks, “Il sacrifico”, Liahona, maggio 2012, 21)

• Come pensi che abbia risposto il giovane? Perché?

• Che cosa potrebbe motivare una persona a rinunciare a così tanto per seguire Gesù Cristo?

Mentre studi Filippesi 3 , pensa a ciò che hai sacrificato per il vangelo di Gesù Cristo e a come sei stato benedetto per averlo fatto. D’altro canto, sacrificarsi per essere più vicini al Salvatore può essere per te un concetto sconosciuto. Qualunque sia la tua situazione, il Salvatore è ansioso di aiutarti a progredire. Nel corso della lezione, presta attenzione ai pensieri e ai sentimenti dello Spirito Santo che possono aiutarti a comprendere il ruolo che il sacrificio dovrebbe avere nella tua vita.

Ricorda che, prima della sua conversione a Gesù Cristo sulla via di Damasco (vedere Atti 9), Paolo era un Fariseo, una persona di elevato livello religioso e sociale tra i Giudei (vedere Filippesi 3:5). Poiché scelse di seguire Gesù Cristo e di trascorrere la sua vita a predicare il Vangelo, Paolo subì gravi persecuzioni, tribolazioni, dolore fisico e stress emotivo (vedere 2 Corinzi 11:23–28). In Filippesi 3:7–17 leggiamo i sentimenti di Paolo per aver rinunciato alla sua vita precedente per seguire Gesù Cristo e le benedizioni che ne sono scaturite.

Leggi Filippesi 3:7–14 , prestando attenzione a ciò a cui Paolo fu disposto a rinunciare per conoscere e seguire Gesù Cristo. Nota che la parola conforme nel versetto 10 significa simile, l’espressione “proseguo il corso” nel versetto 12 significa spingersi innanzi, e il verbo afferrare nel versetto 12 significa ottenere.

Scegli due passi o frasi tratte da Filippesi 3:7–14 e riscrivi il messaggio di Paolo con parole tue. Per esempio, un modo per riformulare il messaggio di Filippesi 3:7 è: “Le cose che erano importanti prima, ora non significano a per me grazie a Gesù Cristo”. Quando hai finito, rispondi a queste domande:

• Quali furono alcune delle benedizioni che Paolo ricevette per aver compiuto dei sacrifici per il Signore?

• Quali erano alcune delle benedizioni che stava ancora cercando di ottenere grazie ai suoi sacrifici?

• Quali principi possiamo imparare dall’esempio di Paolo nel sacrificarsi?

Un principio che possiamo imparare dall’esempio di Paolo è che se rinunciamo a tutto ciò che ci viene richiesto per seguire Gesù Cristo e andiamo avanti con fede, possiamo conoscerLo e ottenere la vita eterna. Potresti scrivere questo principio nelle tue Scritture o nel diario di studio.

Rifletti un momento su come questo principio può applicarsi a te.

• Quali pensieri, domande o preoccupazioni hai?

Riprendi la domanda posta dal presidente Hinckley all’inizio della lezione riguardo alla disponibilità del giovane a sacrificare così tanto per il Vangelo. Leggi il resto della storia raccontata dal presidente Dallin H. Oaks.

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Official Portrait of President Dallin H. Oaks taken March 2018.

Con le lacrime agli occhi il giovane rispose: “Il Vangelo non è forse vero?”. Quando ciò fu confermato, replicò: “Allora, cosa conta il resto?”. Questo è lo spirito di sacrificio presente in molti dei nostri nuovi convertiti.

(Dallin H. Oaks, “Il sacrificio”, Liahona, maggio 2012, 21)

• Che cosa ti colpisce di più di questo giovane?

• In che modo la vita, il ministero e l’Espiazione del Salvatore sono l’esempio supremo di sacrificio?

• Quali pensieri o sentimenti provi quando mediti su ciò che Gesù Cristo è stato disposto a sacrificare per te?

Pensa ai prossimi cinque anni della tua vita e scrivi una lettera al te stesso futuro. Nella lettera, includi queste informazioni:

1. Le cose che potresti dover sacrificare nei prossimi cinque anni per conoscere meglio il Signore e prepararti per la vita eterna.

2. Gli ostacoli che potresti incontrare quando fai dei sacrifici e prosegui “il corso [verso] il premio” ( Filippesi 3:14).

3. Ciò che hai imparato sull’importanza del sacrificio e sulle benedizioni che ne derivano.

4. In che modo il sacrificio ti aiuterà a diventare più simile al Salvatore.

L’anziano Edward Dube dei Settanta ha raccontato quanto segue.

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Official Portrait of Elder Edward Dube. Photographed March 2017.

Proseguire il corso verso la meta significa procedere fedelmente sul “sentiero stretto e angusto che conduce alla vita eterna [ 2 Nefi 31:18 ] con il nostro Salvatore e il nostro Padre Celeste. Paolo riteneva che le sue sofferenze “non [fossero] punto da paragonare con la gloria che ha da essere manifestata a nostro riguardo” [ Romani 8:18 ; vedere anche 2 Corinzi 1:3–7 ]. La lettera che Paolo scrisse ai Filippesi, quando era in prigione, è una lettera di gioia e di felicità travolgenti e di incoraggiamento per tutti noi, in particolare in questo difficile periodo di incertezza. […]

È interessante notare che Paolo ci esorta ad andare avanti sollecitandoci al contempo a dimenticare ciò che ci lasciamo alle spalle — le paure, le priorità, i fallimenti e la tristezza del passato.

(Edward Dube, “Proseguire il corso verso la meta”, Liahona, maggio 2021, 90–91)

L’anziano Larry R. Lawrence dei Settanta ha insegnato che un momento ideale per riflettere con riverenza su quali sacrifici possiamo fare per il Signore è durante l’ordinanza del sacramento.

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Official Portrait of Elder Larry R. Lawrence. Photographed March 2017.

In tale atmosfera di riverenza, mentre i nostri pensieri si volgono al cielo, il Signore può dirci dolcemente su cosa dobbiamo lavorare ora. Come voi, negli anni ho ricevuto molti messaggi dallo Spirito che mi hanno mostrato come potevo migliorare. […]

Forse lo Spirito vi dirà che dovete perdonare qualcuno. Oppure il messaggio potrebbe essere di scegliere con più attenzione i film che guardate o la musica che ascoltate. Potreste sentire l’impressione di dover essere più onesti negli affari o più generosi con le offerte di digiuno. Le possibilità sono infinite.

(Larry R. Lawrence, “Che mi manca ancora?”, Liahona, novembre 2015, 34–35)

Il presidente Dallin H. Oaks della Prima Presidenza ha elencato molti sacrifici che i membri della Chiesa restaurata del Signore fanno. Puoi leggere il suo discorso “Il sacrificio”, Liahona, maggio 2012, 19–22.