Επιζητήστε χριστοειδή γνωρίσματα

Στην αρχή της θνητής διακονίας Του, ο Ιησούς Χριστός βάδισε στην ακτή της θάλασσας της Γαλιλαίας και κάλεσε δύο αλιείς, τον Πέτρο και τον Ανδρέα. «Ελάτε πίσω μου» είπε «και θα σας κάνω ψαράδες ανθρώπων» (Κατά Ματθαίον 4:19. Βλ., επίσης, Κατά Μάρκον 1:17).

Ο Κύριος σας έχει καλέσει επίσης στο έργο Του και σας καλεί επίσης να Τον ακολουθήσετε. «Τι είδους άνθρωποι οφείλετε να είστε;» ρώτησε. «Αληθινά σας λέω, ακριβώς όπως είμαι εγώ» (Νεφί Γ´ 27:27).

Ορισμένα κεφάλαια στο Να κηρύττετε το Ευαγγέλιό μου επικεντρώνονται σε αυτό που χρειάζεται να κάνετε ως ιεραπόστολος – όπως πώς να μελετάτε, πώς να διδάσκετε, πώς να θέτετε στόχους. Εξ ίσου ζωτικής σημασίας με αυτό που κάνετε είναι αυτό που είστε και αυτό που γίνεστε. Αυτό είναι το σημείο εστίασης αυτού του κεφαλαίου.

Οι γραφές περιγράφουν τα χριστοειδή γνωρίσματα ως απαραίτητα για σας για να τα επιζητείτε ως ιεραπόστολος και σε όλη τη ζωή σας. Ένα χριστοειδές γνώρισμα είναι μία ιδιότητα ή ένα γνώρισμα της φύσης και του χαρακτήρος του Σωτήρος. Αυτό το κεφάλαιο περιγράφει μερικά από αυτά τα γνωρίσματα. Μελετήστε αυτά και τις γραφές που συσχετίζονται με αυτά. Αναζητήστε άλλα χριστοειδή γνωρίσματα καθώς μελετάτε άλλες περικοπές γραφών.

Εικόνα

Arise and Walk [Σήκω και βάδισε], υπό Simon Dewey

Πίστη στον Ιησού Χριστό

Για να οδηγήσει η πίστη στη σωτηρία, πρέπει να την επικεντρώνεστε στον Ιησού Χριστό (βλ. Πράξεις 4:10-12, Μωσία 3:17, Μορόνι 7:24-26). Όταν έχετε πίστη στον Χριστό, Τον εμπιστεύεστε ως τον Μονογενή Υιό του Θεού. Είστε πεπεισμένοι ότι καθώς μετανοείτε, θα συγχωρηθείτε για τις αμαρτίες σας μέσω της εξιλεωτικής θυσίας Του και θα καθαγιαστείτε μέσω του Αγίου Πνεύματος (βλ. Νεφί Γ΄ 27:16, 20).

Πίστη δεν είναι να έχουμε τέλεια γνώση. Αντιθέτως, είναι μία διαβεβαίωση από το Πνεύμα για πράγματα που δεν βλέπετε, αλλά που είναι αληθινά. (Βλ. Άλμα 32:21.)

Εκφράζετε την πίστη σας μέσω ενέργειας. Αυτές οι ενέργειες περιλαμβάνουν την ακολούθηση των διδασκαλιών και του παραδείγματος του Σωτήρος. Περιλαμβάνουν την υπηρέτηση άλλων και τη βοήθεια να επιλέγουν να ακολουθούν τον Χριστό. Εκφράζετε επίσης την πίστη σας μέσω επιμέλειας, μετάνοιας και αγάπης.

Η πίστη είναι μία αρχή δύναμης. Καθώς ασκείτε πίστη στον Ιησού Χριστό, θα ευλογηθείτε με τη δύναμή Του που είναι κατάλληλη για τις περιστάσεις σας. Θα είστε εις θέσιν να βιώνετε θαύματα σύμφωνα με το θέλημα του Κυρίου. (Βλ. Ιακώβ 4:4-7, Μορόνι 7:33, 10:7.)

Η πίστη σας στον Ιησού Χριστό θα αυξάνεται καθώς γνωρίζεσθε καλύτερα με Εκείνον και τις διδασκαλίες Του. Θα αυξάνεται καθώς ερευνάτε τις γραφές, προσεύχεστε ειλικρινώς και υπακούτε στις εντολές. Η αμφιβολία και η αμαρτία υπονομεύουν την πίστη.

Εικόνα

Πρεσβύτερος Νιλ Λ. Άντερσεν

«Η πίστη δεν είναι μόνο ένα συναίσθημα. Είναι μία απόφαση. Με προσευχή, μελέτη, υπακοή και διαθήκες, οικοδομούμε και ενισχύουμε την πίστη μας. Η πεποίθησή μας για τον Σωτήρα και το έργο Του των τελευταίων ημερών γίνεται ο ισχυρός φακός μέσω του οποίου κρίνουμε όλα τα υπόλοιπα. Στη συνέχεια καθώς βρισκόμαστε στην κάμινο της ζωής… έχουμε τη δύναμη να ακολουθήσουμε τη σωστή πορεία» (Νιλ Λ. Άντερσεν: “It’s True, Isn’t It? Then What Else Matters?” Λιαχόνα, Μάιος 2007, 74).

Εικόνα

Risen Hope [Ανεστήθη η ελπίδα], υπό Joseph Brickey

Ελπίδα

Η ελπίδα δεν είναι απλώς ευσεβής τρόπος σκέψης. Αντιθέτως, είναι μία διαρκής πεποίθηση, θεμελιωμένη στην πίστη σας στον Χριστό, ότι ο Θεός θα εκπληρώσει τις υποσχέσεις Του προς εσάς (βλ. Μορόνι 7:42). Είναι η προσδοκία «αγαθ[ών] που [πρόκειται] να ακολουθήσουν» μέσω του Χριστού (Προς Εβραίους 9:11).

Η απόλυτη πηγή ελπίδας σας είναι ο Ιησούς Χριστός. Ο προφήτης Μόρμον ρώτησε: «Τι είναι εκείνο για το οποίο πρέπει να ελπίζετε;» Και στη συνέχεια απήντησε: «Ιδού, σας λέω θα έχετε ελπίδα μέσω της εξιλέωσης του Χριστού και της δύναμης της αναστάσεώς Του, για να αναστηθείτε σε ζωή αιώνια, και αυτό χάρη στην πίστη σας προς Εκείνον σύμφωνα με την υπόσχεση» (Μορόνι 7:41. Βλ. εδάφια 40-43).

Καθώς επικεντρώνετε την ελπίδα σας στον Χριστό, έχετε τη διαβεβαίωση ότι τα πάντα θα συμβάλλουν για το καλό σας (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 90:24). Αυτή η διαβεβαίωση σας βοηθά να εμμένετε με πίστη, όταν αντιμετωπίζετε δοκιμασίες. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αναπτυχθείτε πνευματικώς από δοκιμασίες και να αναπτύξετε πνευματική αντοχή και δύναμη. Η ελπίδα στον Χριστό παρέχει μία άγκυρα για την ψυχή σας (βλ. Εθέρ 12:4).

Η ελπίδα σάς δίνει την πεποίθηση ότι ο Θεός θα μεγαλύνει τις επιμελείς, ενάρετες προσπάθειές σας (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 123:17).

Ένας τρόπος για να αυξήσετε την ελπίδα είναι μέσω της μετάνοιας. Ο καθαρισμός και η συγχώρηση μέσω της εξιλεωτικής θυσίας του Ιησού Χριστού γεννά και αναζωογονεί την ελπίδα (βλ. Άλμα 22:16).

Ο Νεφί προέτρεψε: «Να βαδίσετε εμπρός με σταθερότητα στον Χριστό, έχοντας απόλυτη λαμπρότητα ελπίδας, και αγάπη προς τον Θεό και προς όλους τους ανθρώπους» (Νεφί Β΄ 31:20). Καθώς ζείτε το Ευαγγέλιο, θα αυξάνετε την ικανότητά σας να «περισσεύετε στην ελπίδα» (Προς Ρωμαίους 15:13).

Εικόνα

Πρόεδρος Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ

«Σε περιόδους δυστυχίας, μπορούμε να παραμείνουμε σταθεροί στην ελπίδα ότι τα πράγματα θα “συνεργαστούν για το καλό [μας]” καθώς ακολουθούμε τη συμβουλή των προφητών του Θεού. Αυτό το είδος ελπίδας στον Θεό, της καλοσύνης και της δύναμής Του μας ανανεώνει με θάρρος κατά τη διάρκεια δύσκολων προκλήσεων και δίνει δύναμη σε όσους αισθάνονται ότι απειλούνται από τα περίκλειστα τείχη του φόβου, της αμφιβολίας και της απόγνωσης» (Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ, “The Infinite Power of Hope”, Λιαχόνα, Νοέ 2008, 23).

Εικόνα

Christ and the Children [Ο Χριστός και τα παιδιά], υπό Minerva Teichert

Αγνή αγάπη

Ένας άνδρας ρώτησε κάποτε τον Ιησού: «Ποια εντολή είναι μεγάλη μέσα στον νόμο;» Ο Ιησούς απήντησε: «Θα αγαπάς τον Kύριο τον Θεό σου από όλη την καρδιά σου, και από όλη την ψυχή σου, και από όλη τη διάνοιά σου. Αυτή είναι πρώτη και μεγάλη εντολή. Δεύτερη, όμως, όμοια μ’ αυτή είναι: Θα αγαπάς τον πλησίον σου σαν τον εαυτό σου» (Κατά Ματθαίον 22:36-39).

Η αγάπη είναι «η αγνή αγάπη του Χριστού» (Μορόνι 7:47). Περιλαμβάνει την αιώνια αγάπη του Θεού για όλα τα τέκνα Του.

Ο προφήτης Μόρμον δίδαξε: «Να προσεύχεστε στον Πατέρα με όλη τη δύναμη της καρδιάς, να είστε γεμάτοι με την αγάπη αυτήν» (Μορόνι 7:48). Καθώς προσεύχεστε να γεμίσει η αγνή αγάπη την καρδιά σας, θα γευθείτε την αγάπη του Θεού. Η αγάπη σας για τους ανθρώπους θα αυξάνεται και θα νιώθετε ειλικρινές ενδιαφέρον για την αιώνια χαρά τους. Θα τους βλέπετε ως τέκνα του Θεού με τη δυνατότητα να γίνουν όπως ο Εκείνος και θα εργάζεσθε εκ μέρους τους.

Καθώς προσεύχεστε για το δώρο της αγνής αγάπης, θα έχετε λιγότερη τάση να μένετε σε αρνητικά συναισθήματα, όπως ο θυμός ή ο φθόνος. Θα είναι λιγότερο πιθανόν να κρίνετε ή να επικρίνετε τους άλλους. Θα έχετε μεγαλύτερη επιθυμία να προσπαθείτε να καταλάβετε τους ίδιους και τις απόψεις τους. Θα γίνετε περισσότερο υπομονετικοί και θα προσπαθείτε να βοηθάτε τους ανθρώπους, όταν αγωνίζονται ή αποθαρρύνονται. (Βλ. Μορόνι 7:45.)

Η αγνή αγάπη, όπως η πίστη οδηγεί στη δράση. Την ενδυναμώνετε καθώς υπηρετείτε άλλους και δίδετε από τον εαυτό σας.

Η αγνή αγάπη είναι μεταμορφωτική. Ο Επουράνιος Πατέρας την απονέμει «σε όλους όσοι είναι αληθινοί οπαδοί του Υιού Του, Ιησού Χριστού…, ώστε όταν παρουσιαστεί να είμαστε σαν Αυτόν…, ώστε να μπορούμε να εξαγνιστούμε ακριβώς όπως είναι και εκείνος αγνός» (Μορόνι 7:48).

Εικόνα

Esther (Queen Esther) [Εσθήρ (βασίλισσα Εσθήρ)], υπό Minerva Teichert

Αρετή

«Πιστεύουμε στο να είμαστε… ενάρετοι» δηλώνουν τα Άρθρα της Πίστεως (1:13). Η αρετή είναι ένα δείγμα σκέψεως και συμπεριφοράς βασισμένο σε υψηλά ηθικά πρότυπα. Είναι πιστότητα στον Θεό και σε άλλους. Ένα ουσιώδες μέρος της αρετής είναι να προσπαθείτε να είστε καθαροί, αγνοί πνευματικώς και σωματικώς.

Η αρετή πηγάζει από τις σκέψεις και τις επιθυμίες σας. «Η αρετή ας στολίζει αδιάκοπα τις σκέψεις σου» είπε ο Κύριος (Διδαχή και Διαθήκες 121:45). Επικεντρωθείτε σε ενάρετες, εξυψωτικές σκέψεις. Βγάλτε τις ανάξιες σκέψεις από τον νου σας παρά να μένετε σε αυτές.

Ο νους σας είναι σαν θεατρική σκηνή. Εάν επιτρέπετε σε νοσηρές σκέψεις να παραμένουν στη σκηνή του νου σας, είναι πιθανότερο να αμαρτάνετε. Εάν γεμίσετε ενεργώντας τον νου σας με ηθικά πράγματα, είναι πιο πιθανόν να ασπάζεσθε αυτό που είναι ενάρετο και να αποφεύγετε αυτό που είναι κακό. Να είστε συνετοί ως προς αυτό που επιτρέπετε να εισέλθει και να παραμείνει στη σκηνή του νου σας.

Καθώς προσπαθείτε να ζείτε με ενάρετο τρόπο, «η πεποίθησή [σας] θα ισχυροποιηθεί στην παρουσία του Θεού. Και… το Άγιο Πνεύμα θα είναι ο μόνιμος σύντροφός [σας]» (Διδαχή και Διαθήκες 121:45-46).

Η ακεραιότητα απορρέει από την πρώτη μεγάλη εντολή της αγάπης προς τον Θεό (βλ. Κατά Ματθαίον 22:37). Επειδή αγαπάτε τον Θεό, είστε πάντα αληθινοί σε Εκείνον. Όπως οι γυιοι του Ήλαμαν, «να βαδίζ[ετε] ορθώς ενώπιόν Του» (Άλμα 53:21).

Όταν έχετε ακεραιότητα, καταλαβαίνετε ότι υπάρχει το σωστό και το λάθος και ότι υπάρχει η απόλυτη αλήθεια – η αλήθεια του Θεού. Χρησιμοποιείτε την ελεύθερη βούλησή σας για να επιλέγετε σύμφωνα με την αλήθεια του Θεού, και αμέσως μετανοείτε, όταν δεν το κάνετε. Αυτό που επιλέγετε να σκεφθείτε –και αυτό που κάνετε όταν πιστεύετε ότι κανείς δεν βλέπει– είναι ένα δυνατό μέτρο της ακεραιότητάς σας.

Εικόνα

Daniel in the Lions’ Den [Ο Δανιήλ στον λάκκο των λεόντων], υπό Clark Kelley Price

Ακεραιότητα σημαίνει ότι δεν μειώνεται τα πρότυπα ή τη συμπεριφορά σας, ώστε να μπορείτε να εντυπωσιάζετε ή να γίνεσθε αποδεκτοί από άλλους. Κάνετε αυτό που είναι σωστό ακόμη και όταν άλλοι χλευάζουν την επιθυμία σας να είστε αληθινοί στον Θεό (βλ. Νεφί Α΄ ́8:24-28). Ζείτε με τιμή σε όλα τα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου που εκπροσωπείτε τον εαυτό σας διαδικτυακώς.

Όταν έχετε ακεραιότητα, τηρείτε τις διαθήκες σας με τον Θεό καθώς και τις ενάρετες δεσμεύσεις σας προς τους άλλους.

Η ακεραιότητα περιλαμβάνει την ειλικρίνεια προς τον Θεό, προς τον εαυτό σας, προς τους ηγέτες σας και προς τους άλλους. Δεν ψεύδεστε, δεν κλέβετε, δεν κάνετε ζαβολιές ή δεν εξαπατάτε. Όταν κάνετε κάτι λάθος, αποδέχεστε την ευθύνη και μετανοείτε αντί να προσπαθείτε να το δικαιολογείτε ή να το εκλογικεύετε.

Καθώς ζείτε με ακεραιότητα, θα έχετε εσωτερική γαλήνη και αυτοσεβασμό. Ο Κύριος και άλλοι θα σας εμπιστεύονται.

Εικόνα

Add to Faith, Virtue [Προσθέστε στην πίστη, την αρετή], υπό Walter Rane

Γνώση

Ο Κύριος συμβούλευσε: «Αναζητήστε μάθηση, δηλαδή με μελέτη και επίσης με πίστη» (Διδαχή και Διαθήκες 88:118). Κατά τη διάρκεια της ιεραποστολής σας και καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής σας, επιζητείτε γνώση, ειδικώς πνευματική γνώση.

Μελετάτε τις γραφές καθημερινώς και επίσης να μελετάτε τα λόγια των ζώντων προφητών. Μέσω της μελέτης και της προσευχής, να επιζητείτε βοήθεια για συγκεκριμένες ερωτήσεις, δυσκολίες και ευκαιρίες. Αναζητείτε περικοπές από τις γραφές που μπορείτε να χρησιμοποιείτε στη διδασκαλία και στις απαντήσεις σε ερωτήσεις σχετικά με το Ευαγγέλιο.

Καθώς μελετάτε επιμελώς και με προσευχή, το Άγιο Πνεύμα θα φωτίζει τον νου σας. Θα σας διδάσκει και θα σας δίδει κατανόηση. Θα σας βοηθά να εφαρμόζετε τις διδασκαλίες των γραφών και των προφητών των τελευταίων ημερών στη ζωή σας. Όπως ο Νεφί μπορείτε να πείτε:

«Η ψυχή μου τέρπεται με τις γραφές και η καρδιά μου τις συλλογίζεται… Ιδού, η ψυχή μου τέρπεται με τα του Κυρίου. Και η καρδιά μου συλλογίζεται διαρκώς αυτά που είδα και άκουσα» (Νεφί Β΄ 4:15-16).

Εικόνα

Σιλουέτα ατόμου στο φως του ήλιου

Υπομονή

Η υπομονή είναι η ικανότητα να εμπιστεύεστε τον Θεό καθώς αντιμετωπίζετε καθυστέρηση, αντίθεση ή βάσανα. Μέσω της πίστης σας, εμπιστεύεστε τον χρονισμό του Θεού για να εκπληρωθούν οι υπεσχημένες ευλογίες Του.

Όταν είστε υπομονετικοί, βλέπετε τη ζωή από μία αιώνια προοπτική. Δεν περιμένετε άμεσες ευλογίες ή αποτελέσματα. Οι ενάρετες επιθυμίες σας θα πραγματοποιηθούν συνήθως «γραμμή επάνω στη γραμμή… λίγο εδώ και λίγο εκεί» (Νεφί Β΄ 28:30). Κάποιες ενάρετες επιθυμίες μπορεί να μην πραγματοποιηθούν παρά μόνο μετά από αυτήν τη ζωή.

Η υπομονή δεν είναι αδράνεια ή παθητική παραίτηση. Είναι «[να] κάν[ετε] πρόσχαρα ό,τι περνά από το χέρι [σας]» καθώς υπηρετείτε τον Θεό (Διδαχή και Διαθήκες 123:17). Φυτεύετε, ποτίζετε και καλλιεργείτε τον σπόρο, και ο Θεός τον αυξάνει «σύντομα» (Άλμα 32:42. Βλ., επίσης, Προς Κορινθίους Α΄ 3:6-8). Εργάζεστε σε συνεργασία με τον Θεό, ευελπιστώντας ότι όταν θα έχετε κάνει αυτό που σας αναλογεί, θα ολοκληρώσει το έργο Του στον χρονισμό Του και σύμφωνα με την ατομική ελεύθερη βούληση.

Η υπομονή σημαίνει επίσης ότι όταν κάτι δεν μπορεί να αλλάξει, το αποδέχεσθε με θάρρος, χάρη και πίστη.

Αναπτύξτε υπομονή με άλλους, συμπεριλαμβανομένου του συναδέλφου σας και εκείνων που υπηρετείτε. Να είστε υπομονετικοί και με τον εαυτό σας. Προσπαθήστε για το καλύτερο μέσα σας, ενώ συνειδητοποιείτε ότι θα αναπτυχθείτε βήμα προς βήμα.

Όπως και με άλλα χριστοειδή γνωρίσματα, η ανάπτυξη με υπομονή είναι μία διά βίου διαδικασία. Η άσκηση υπομονής μπορεί να έχει θεραπευτική επιρροή στην ψυχή σας και στους γύρω σας.

Εικόνα

Πρόεδρος Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ

«Υπομονή σημαίνει ενεργή αναμονή και αντοχή. Σημαίνει να μένουμε σε κάτι και να κάνουμε ό,τι μπορούμε – να εργαζόμαστε, να ελπίζουμε και ασκούμε πίστη. Να υπομένουμε κακουχίες με ψυχικό σθένος, ακόμη και όταν οι επιθυμίες της καρδιάς μας καθυστερούν. Υπομονή δεν είναι απλώς να ανθέξουμε, είναι να ανθέξουμε καλώς!» (Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ, «Πορευθείτε με υπομονή», Λιαχόνα, Μάιος 2010, 57).

Εικόνα

In Favour with God (Jesus Praying with His Mother) [Αρεστός στον Θεό (Ο Ιησούς προσεύχεται με τη μητέρα Του)], υπό Simon Dewey

Ταπεινοφροσύνη

Ταπεινοφροσύνη είναι η προθυμία να υποτάσσεσθε στο θέλημα του Κυρίου. Είναι η προθυμία να Του δώσετε την τιμή για ό,τι έχει επιτευχθεί. Αποτελεί ιδανική στιγμή για διδασκαλία (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 136:32). Η ταπεινοφροσύνη περιλαμβάνει ευγνωμοσύνη για τις ευλογίες Του και αναγνώριση της διαρκούς ανάγκης σας για τη βοήθειά Του. Βοηθά όσους είναι ταπεινοί.

Η ταπεινοφροσύνη είναι σημάδι πνευματικής δύναμης, όχι αδυναμίας. Η ταπεινοφροσύνη είναι ένας ζωτικής σημασίας καταλύτης για πνευματική ανάπτυξη (βλ. Εθέρ 12:27).

Όταν εμπιστεύεστε τον Θεό με ταπεινότητα, μπορείτε να έχετε τη βεβαιότητα ότι οι εντολές Του είναι για το καλό σας. Είστε πεπεισμένοι ότι μπορείτε να κάνετε οτιδήποτε σας ζητά ο Κύριος, εάν βασισθείτε σε Αυτόν. Είστε, επίσης, πρόθυμοι να εμπιστεύεσθε τους επιλεγμένους υπηρέτες Του και να ακολουθείτε τη συμβουλή τους. Η ταπεινοφροσύνη θα σας βοηθήσει να είστε υπάκουοι, να εργάζεστε σκληρά και να υπηρετείτε.

Το αντίθετο της ταπεινοφροσύνης είναι η υπερηφάνεια. Όταν είμαστε υπερήφανοι σημαίνει ότι εμπιστευόμαστε περισσότερο τον εαυτό μας παρά τον Θεό. Σημαίνει, επίσης, να θέτουμε τα του κόσμου υπεράνω των πραγμάτων του Θεού. Η περηφάνια είναι ανταγωνιστική. Εκείνοι που είναι υπερήφανοι επιδιώκουν να έχουν περισσότερα και συμπεραίνουν ότι είναι καλύτεροι από τους άλλους. Η υπερηφάνεια είναι ένα μεγάλο εμπόδιο.

Εικόνα

Ο Παύλος, ο απόστολος, διδάσκει το πλήθος

Επιμέλεια

Η επιμέλεια είναι η συνεπής, ειλικρινής προσπάθεια. Στο ιεραποστολικό έργο, η επιμέλεια είναι μία έκφραση της αγάπης σας για τον Κύριο. Όταν είστε επιμελείς, βρίσκετε χαρά και ικανοποίηση στο έργο του Κυρίου (βλ. Άλμα 26:16).

Η επιμέλεια περιλαμβάνει να κάνετε πολλά καλά πράγματα με δική σας θέληση αντί να περιμένετε τους ηγέτες να σας πουν τι να κάνετε (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 58:27-29).

Εξακολουθήστε να κάνετε το καλό ακόμη και όταν είναι δύσκολο ή είστε κουρασμένοι. Ωστόσο, αναγνωρίστε την ανάγκη για ισορροπία και ανάπαυση, ώστε να μην «τρέχ[ετε] γρηγορότερα από ό,τι [έχετε] δύναμη» (Μωσία 4:27).

Επικεντρώστε την καρδιά και τα ενδιαφέροντά σας στον Κύριο και το έργο Του. Αποφεύγετε πράγματα που σας αποσπούν από τις προτεραιότητές σας. Εστιάστε τον χρόνο και τις προσπάθειές σας στις δραστηριότητες που θα είναι αποτελεσματικότερες στην περιοχή σας και πιο χρήσιμες στους ανθρώπους που διδάσκετε.

Εικόνα

Πρόεδρος Χένρυ Μ. Άιρινγκ

«Αυτή είναι η Εκκλησία του Κυρίου. Μας κάλεσε και μας εμπιστεύτηκε ακόμη και στις αδυναμίες που εκείνος ήξερε ότι είχαμε. Ήξερε τις δοκιμασίες που θα αντιμετωπίζαμε. Με πιστή υπηρέτηση και μέσω της Εξιλέωσής Του, μπορούμε να θέλουμε αυτό που θέλει και να γίνουμε αυτό που πρέπει να γίνουμε για να ευλογούμε εκείνους που υπηρετούμε για Εκείνον. Καθώς Τον υπηρετούμε αρκετά και με επιμέλεια, θα αλλάξουμε. Μπορούμε να γίνουμε όλο και περισσότερο όπως Εκείνος» (Χένρυ Μ. Άιρινγκ, “Act in All Diligence”, Λιαχόνα, Μάιος 2010, 62-63).

Εικόνα

Two Thousand Young Warriors (Two Thousand Stripling Warriors) [Δύο χιλιάδες νέοι μαχητές (Δύο χιλιάδες νεανίσκοι μαχητές)], υπό Arnold Friberg

Υπακοή

Η υπηρέτησή σας ως ιεραποστόλου είναι μία επέκταση των διαθηκών που συνήψατε με τον Θεό στο βάπτισμα και στον ναό. Όταν λάβατε τις διατάξεις του βαπτίσματος και της προικοδότησης, συνήψατε διαθήκη ότι θα τηρούσατε τις εντολές Του.

Ο βασιλιάς Βενιαμίν δίδαξε: «Και επιπλέον, θα επιθυμούσα να συλλογιστείτε την ευλογημένη και ευτυχισμένη κατάσταση εκείνων που τηρούν τις εντολές του Θεού. Επειδή ιδού, είναι ευλογημένοι στα πάντα, τόσο στα εγκόσμια όσο και στα πνευματικά. Και αν παραμείνουν πιστοί μέχρι τέλους, γίνονται δεκτοί στους ουρανούς, ώστε έτσι να κατοικήσουν με τον Θεό σε μία κατάσταση ατελείωτης ευδαιμονίας» (Μωσία 2:41).

Η υπακοή στις εντολές είναι μία έκφραση αγάπης για τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό (βλ. Κατά Ιωάννην 14:15). Ο Ιησούς είπε: «Aν φυλάξετε τις εντολές μου, θα μείνετε στην αγάπη μου· όπως εγώ φύλαξα τις εντολές τού Πατέρα μου, και μένω στην αγάπη του» (Κατά Ιωάννην 15:10).

Ακολουθήστε τις κατευθυντήριες οδηγίες στο: Ιεραποστολικά πρότυπα για μαθητές του Ιησού Χριστού. Επίσης ακολουθήστε τη συμβουλή του προέδρου ιεραποστολής σας και της συζύγου του καθώς σας συμβουλεύουν με χρηστότητα.

Εικόνα

Πρεσβύτερος Ντέιλ Γ. Ρένλαντ

«Η υπακοή είναι επιλογή μας. Ο Σωτήρας το έκανε αυτό ξεκάθαρο. Όπως δηλώνεται στη Μετάφραση του Τζόζεφ Σμιθ του Κατά Λουκάν 14:28, ο Ιησούς καθοδήγησε: “Βάλτε το λοιπόν στην καρδιά σας, να κάνετε αυτά που εγώ θα σας διδάξω και θα σας προστάξω”. Είναι τόσο απλό… Καθώς το κάνουμε αυτό, η πνευματική μας σταθερότητα θα ενισχυθεί σε μεγάλο βαθμό. Θα αποφύγουμε να σπαταλήσουμε τους πόρους που δόθηκαν από τον Θεό και να κάνουμε μη παραγωγικές και καταστροφικές παρακάμψεις στη ζωή μας» (Ντέιλ Γ. Ρένλαντ, “Constructing Spiritual Stability” [πνευματική συγκέντρωση Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ, 16 Σεπ 2014], 2, speeches.byu.edu).

Εικόνα

Christ and the Fishermen (Lovest Thou Me More Than These) [Ο Χριστός και οι αλιείς (Με αγαπάς περισσότερο από αυτούς)], υπό J. Kirk Richards

Ένα πρότυπο για να γίνουμε περισσότερο όπως ο Χριστός

Το ακόλουθο πρότυπο μπορεί να σας βοηθήσει να αναπτύξετε και να λάβετε τα γνωρίσματα που περιγράφονται στο κεφάλαιο αυτό και άλλα γνωρίσματα που περιγράφονται στις γραφές:

• Προσδιορίστε ένα γνώρισμα που θέλετε να επιζητήσετε.

• Γράψτε έναν προσδιορισμό του γνωρίσματος.

• Απαριθμήστε και μελετήστε περικοπές των γραφών που δείχνουν παραδείγματα του γνωρίσματος ή που διδάσκουν γι’ αυτό.

• Γράψτε τα συναισθήματα και τις εντυπώσεις σας.

• Θέστε στόχους και κάντε σχέδια για να προοδεύετε στο γνώρισμα.

• Προσευχηθείτε να σας βοηθήσει ο Θεός να αναπτύξετε και να λάβετε το γνώρισμα.

• Αξιολογείτε την πρόοδό σας περιοδικώς.

Εικόνα

Πρεσβύτερος Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ

«Ο Κύριος ευλογεί αυτούς που θέλουν να βελτιωθούν, που δέχονται την ανάγκη να υπάρχουν εντολές και προσπαθούν να τις τηρούν, που λατρεύουν τις χριστιανικές αρετές και πασχίζουν στο μέγιστο των ικανοτήτων τους να τις αποκτήσουν. Αν σκοντάφτετε σε αυτήν την αναζήτηση, το ίδιο συμβαίνει σε όλους. Ο Σωτήρας είναι εκεί για να σας βοηθήσει να συνεχίσετε… Αρκετά σύντομα θα έχετε την επιτυχία που επιζητείτε» (Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ, «Αύριο ο Κύριος θα κάνει ανάμεσά σας θαυμαστά σημεία», Λιαχόνα, Μάιος 2016, 126).

Σκοπός αυτής της δραστηριότητας είναι να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε ευκαιρίες για πνευματική ανάπτυξη. Διαβάστε προσεκτικά κάθε θέμα κατωτέρω. Αποφασίστε πόσο αληθινή είναι αυτή τη δήλωση για σας και επιλέξτε την πιο κατάλληλη απάντηση. Γράψτε τις απαντήσεις σας στο ημερολόγιο μελέτης σας.

Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει «πάντα» σε κάθε δήλωση. Η πνευματική ανάπτυξη είναι μία διά βίου διαδικασία. Αυτός είναι ένας λόγος που είναι συναρπαστική και ικανοποιητική – επειδή υπάρχουν αναρίθμητες ευκαιρίες να αναπτυχθούμε πνευματικώς και να βιώσουμε τις ευλογίες της ανάπτυξης.

Να είστε άνετοι ξεκινώντας από εκεί που είστε. Δεσμευθείτε να κάνετε το πνευματικό έργο που χρειάζεται για να αναπτυχθείτε πνευματικώς. Επιζητείτε τη βοήθειά του Θεού. Όταν έχετε εμπόδια, έχετε εμπιστοσύνη ότι Εκείνος θα σας βοηθήσει. Καθώς προσεύχεστε, επιζητείτε καθοδήγηση σε ποια γνωρίσματα να εστιάζετε σε διάφορες στιγμές κατά τη διάρκεια της ιεραποστολής σας.