Lo scopo della Chiesa

La missione della Chiesa è quella di preparare la via per l’edificazione finale del regno di Dio sulla terra. Innanzitutto il suo scopo è sviluppare negli uomini gli attributi cristiani, dopodiché trasformare la società in maniera tale che il mondo possa diventare un luogo migliore e più pacifico in cui vivere.⁵

Qual era l’[enfasi] negli insegnamenti che Cristo impartì quando venne tra gli uomini? Il primo grande proclama fu l’annuncio che il regno di Dio è vicino. «Ravvedetevi poiché il regno di Dio è vicino» [vedere Marco 1:15]. Il precursore, Giovanni Battista, lo aveva predicato. Egli aveva predicato la venuta del Signore. Aveva mostrato il ruolo che il Signore avrebbe avuto in quel regno; il Salvatore ne portò testimonianza e predicò le stesse cose. Cos’era il regno? Non un regno mitologico, ma reale; non un sentimento interiore, ma un’espressione esteriore di rettitudine. Si trattava del governo divino tra gli uomini. Questo è quanto il Salvatore aveva in mente: l’edificazione di un governo divino tra gli uomini.⁶

Il termine [regno di Dio] implica norme divine nel cuore e nella volontà degli uomini e nella società. L’uomo riconosce un potere e un’autorità superiori ai suoi. «Non si tratta delle regole arbitrarie di una divinità dispotica, ma della sottomissione spontanea della volontà umana a quella di Dio». In un’occasione Gesù disse: «Il regno di Dio è dentro di voi» [Luca 17:21]. Questo è vero, poiché è dal profondo del cuore umano che si diventa cittadini di quel regno esteriore… Soltanto un gruppo che guarda con una mente sola verso il cielo per ricevere guida può alla fine trasformare la società umana.

Il regno di Dio implica anche una fratellanza universale in cui tutti gli uomini riconoscono Dio quale loro Governatore supremo e nutrono il desiderio di obbedire alla Sua volontà divina.⁷

Nel mondo ci sono coloro che affermano che la gelosia, l’inimicizia [e] l’egoismo insiti nel cuore degli uomini impediranno sempre la formazione della società ideale conosciuta come regno di Dio. A prescindere da quanto dicano i dubbiosi e i beffeggiatori, la missione della chiesa di Cristo è di eliminare il peccato e la malvagità dal cuore degli uomini e trasformare la società in modo tale che la pace e la buona volontà prevalgano sulla terra.⁸

Pensate al sacerdozio della Chiesa. Immaginate gli uomini e i ragazzi organizzati in gruppi e squadre di lavoro, dal padre novantenne al ragazzo dodicenne. In questi gruppi trovate esemplificato tutto ciò che la società umana cerca nei gruppi sociali e nella società. In questi gruppi c’è la possibilità di conoscersi, di creare una fratellanza e di organizzare il servizio…

Coloro che sono attivi stanno lavorando in modo organizzato per il miglioramento reciproco, il benessere personale dei singoli individui e per il bene complessivo della società. Se prendiamo in esame i semplici quorum, non si tratta forse di un’immagine sublime, dove gli uomini e i ragazzi si possono raccogliere, associare, unire nel servire l’umanità, dove ognuno considera gli altri come fratelli? Nel quorum, il medico si siede accanto al falegname, entrambi interessati alla più nobilitante delle aspirazioni: adorare Dio e servire utilmente l’umanità!⁹

La responsabilità della Società di Soccorso è di aiutare il sacerdozio a edificare il regno di Dio, ad alleviare le sofferenze e prestare soccorso ai poveri, come pure contribuire in molti modi alla pace e alla felicità del mondo…

Una delle promesse più incoraggianti mai fatte a coloro che amano il servizio è quella del Salvatore, enunciata con queste parole: «In quanto l’avete fatto ad uno di questi miei minimi fratelli, l’avete fatto a me» (Matteo 25:40)… Sono cresciuto fino a divenire un uomo prima di rendermi conto dell’importanza del servizio reso in questa chiesa dalle sorelle.¹⁰

La Chiesa, riconoscendo l’efficacia delle altre influenze, oltre a quella esercitata dalla famiglia, nella crescita di un bambino prima che raggiunga l’età della maturità, offre un ambiente religioso sin quasi dalla nascita. La Scuola Domenicale, la Primaria, le [organizzazioni dei Giovani Uomini e delle Giovani Donne] forniscono istruzioni adatte, intrattenimento e una guida adeguata dalla culla sino alla maturità.¹¹

I Santi degli Ultimi Giorni sono veramente un popolo che si aiuta a vicenda nella vita produttiva: una vita che ricerca la salvezza degli esseri umani. Per salvezza non intendo semplicemente un luogo nell’aldilà dove possono cessare tutte le nostre preoccupazioni e affanni, ma una salvezza che si applichi qui e adesso agli individui, alle famiglie e alla società. Mediante il vangelo di Gesù Cristo e la perfetta organizzazione della Chiesa, come rivelata in questa dispensazione al profeta Joseph Smith, ci stiamo aiutando l’un l’altro spiritualmente cogliendo le molte occasioni di servire nella Chiesa. Stiamo promovendo la fraternità attraverso le attività, l’associazione nei quorum del sacerdozio, nelle organizzazioni ausiliarie e nelle nostre attività ricreative.¹²

Per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni il valore degli individui ha un significato speciale. I quorum, le organizzazioni ausiliarie, i rioni, i pali, la Chiesa stessa, sono tutti organizzati per promuovere il benessere dell’uomo. Sono tutti mezzi che portano a un fine ultimo, che è la felicità e il benessere eterno di ogni figlio di Dio. Faccio un appello, pertanto, a tutti i fedeli della Chiesa, in particolare ai presidenti dei quorum e ai dirigenti di tutte le organizzazioni ausiliarie, affinché facciano uno sforzo unito per rendere più dolce la vita alle persone.¹³

Nell’uomo non c’è solo l’istinto, ma anche l’elemento divino che cerca di spingerlo in avanti e verso l’alto. Il sentimento è universale e ogni individuo, in un momento particolare della propria vita, diventa cosciente di possederlo.

Associate con questo stimolo spirituale ci sono tre grandi necessità rimaste immutate nel corso dei secoli: (1) Ogni persona normale desidera ardentemente conoscere Dio. Qual è il Suo aspetto? S’interessa della famiglia umana o non se ne cura affatto? (2) Qual è la vita migliore da vivere in questo mondo per ottenere il massimo successo e provare la massima felicità? (3) Cos’è quella cosa inevitabile chiamata morte? Cosa c’è dopo?

Se desiderate una risposta a questi aneliti dell’anima umana, dovete venire a riceverla nella Chiesa. Soltanto la vera religione è in grado di soddisfarli.¹⁴

Perché teniamo queste conferenze e tutte le altre riunioni della Chiesa? Esse sono organizzate per il bene dell’individuo: vostro figlio e mio figlio, vostra figlia e mia figlia. Il Signore ha detto: «Se accadrà che doveste faticare tutti i vostri giorni nel gridare il pentimento a questo popolo, per portare non fosse che una sola anima a me, quanto sarà grande la vostra gioia in sua compagnia nel regno di mio Padre!» [DeA 18:15]…

Lo… scopo dell’organizzazione di questa grande chiesa, così completa e perfetta, è aiutare gli individui.¹⁵

Questa chiesa è stata stabilita nel solo modo possibile in cui la chiesa di Cristo può essere edificata: mediante la diretta autorità di Dio. Fondata in questa maniera, essa invita il mondo intero a venire nella chiesa riconosciuta da Dio stesso e che offre tutti i vantaggi che la mente umana, le emozioni e i desideri possono contemplare nell’adempimento della missione personale su questa terra. «È un onda d’influenza personale diretta che si allarga sempre più e che è destinata a toccare e trasformare tutti gli uomini, in modo tale che, come Gesù, diventino simili a Dio». Il «mormonismo», come vero cristianesimo, «soggioga l’egoismo, controlla le passioni, assoggetta gli appetiti, vivifica l’intelletto, esalta gli affetti. Esso promuove la laboriosità, l’onestà, la verità, la purezza e la gentilezza. Umilia l’orgoglioso, esalta l’umile, difende la legge, favorisce la libertà, essendogli indispensabile, e unisce gli uomini in una grande fratellanza».¹⁶

Molti cittadini sono assai turbati per l’aumento del crimine, le percentuali elevate dei divorzi e dei figli illegittimi, l’incremento dell’incidenza delle malattie veneree, gli scandali che coinvolgono alti funzionari e altri sintomi della disonestà privata e pubblica.

C’è una crisi morale? C’è motivo di allarmarsi? Il mondo riguarda tutti noi, le statistiche che leggiamo sono certamente spaventose e costituiscono un avvertimento necessario…

La missione della Chiesa è di far diminuire questi mali e, se possibile, eliminarli dalla faccia della terra. È evidente che abbiamo bisogno di una forza unificatrice per estirpare questi mali. Tale forza unificatrice, tale ideale, è il vangelo di Gesù Cristo come restaurato tramite il profeta Joseph Smith. Esso spiega la vita dell’uomo e il suo scopo, ha in sé gli elementi essenziali di salvezza, gli ideali nobili e quell’edificazione spirituale cui il cuore umano anela.

Coloro che pensano bene, gli uomini e le donne giuste, ovunque si trovino, sono desiderosi di eliminare dalle nostre comunità gli elementi maligni che stanno costantemente disintegrando la società: il problema degli alcolici e l’alcolismo, la schiavitù da narcotici con tutti i relativi mali, l’immoralità, la povertà, ecc. La Chiesa sta cercando di rendere sia le famiglie che la comunità un ambiente migliore e più raggiante.¹⁷

Esprimiamo fin da adesso la nostra gratitudine per la chiesa di Gesù Cristo con i quorum e le organizzazioni ausiliarie che sono preposti a combattere specificamente questi mali. La Chiesa è stata stabilita mediante rivelazione divina di Dio Padre e di Suo Figlio Gesù Cristo. La sua missione gloriosa è di proclamare la verità del vangelo restaurato; edificare la società in modo che le persone si possano mescolare tra di loro in maniera più amichevole; creare nella nostra comunità un ambiente sano in cui i nostri figli possano trovare la forza di resistere alle tentazioni e l’incoraggiamento a ricercare i conseguimenti culturali e spirituali.¹⁸

La Chiesa, stabilita grazie all’ispirazione divina ricevuta da un giovane incolto, offre al mondo la soluzione a tutti i suoi problemi sociali. Ha superato con successo la prova dei primi cento anni. In questo ventesimo secolo, tra concetti umani eccellenti che cercano coscienziosamente di apportare delle riforme sociali e che scrutano alla cieca il futuro per leggere il destino dell’uomo, la Chiesa risplende come il sole nel cielo, attorno a cui i luminari ruotano come satelliti di minore importanza. In verità, la Chiesa crea e preserva i più elevati valori umani. Il suo vero obiettivo è la redenzione del mondo umano. «È la luce della verità che s’irradia dovunque nel mondo. Prima o poi detta luce non può mancare di rivelare all’uomo gli ideali divini mediante i quali costui deve vivere».¹⁹

La Chiesa, con la sua organizzazione completa, offre servizio e ispirazione a tutti… Invece di portare le persone fuori dal mondo, essa cerca di favorire lo sviluppo di uomini perfetti a somiglianza di Dio in seno alla società e, grazie a loro, risolvere i problemi della società stessa.²⁰