Vivere secondo ciò in cui crediamo

L’adorazione nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni consiste in una vita devota, nel desiderio di essere degni di Colui alla cui immagine siamo stati creati e che ci ha dato tutto… ciò che è pregevole—il Vangelo di Gesù Cristo.⁶

Che bella cosa è sentire di appartenere a una chiesa che è, o dovrebbe essere, composta da santi. Non è sufficiente che i nostri nomi siano sui registri. È importante che viviamo in modo che ci sia concesso di essere chiamati santi, e se lo farete, sarete felici…

Quando Gesù di Nazaret venne al mondo e iniziò a predicare il Vangelo del Regno, vi furono molti, in particolare i Farisei che si consideravano più giusti e virtuosi, che rifiutarono il Suo messaggio, rivendicando di essere dei discendenti di Abrahamo e affermando che il loro lignaggio li avrebbe salvati nel Regno di Dio.

Il Salvatore li informò che se fossero stati figliuoli di Abrahamo, avrebbero fatto le opere di Abrahamo. [Vedere Giovanni 8:33–39]. Vorrei dire ai Santi degli Ultimi Giorni, se sarete degni di essere chiamati Santi degli Ultimi Giorni sarà perché state conducendo vite sante, ed è lo scopo del Vangelo quello di qualificarci in tal modo. Il mondo si trova in una condizione tale ed è stato ingannato dall’avversario per un periodo talmente lungo e ha dichiarato che il semplice credere in Dio è la sola cosa necessaria, che io ne sono spaventato. Questo è solo un trucco dell’avversario.⁷ [Vedere il suggerimento 2 a pagina 9].

Il cosiddetto “mormonismo” è il vangelo di Gesù Cristo, di conseguenza è il potere di Dio per la salvezza di tutti coloro che credono nei Suoi insegnamenti e li osservano. Non sono coloro che dicono “Signore, Signore” che godranno della compagnia del Suo spirito, ma coloro che faranno la Sua volontà [vedere Luca 6:46].⁸

Con riferimento al settimo capitolo di Matteo, al versetto 24, si trova quanto segue:

“Perciò chiunque ode queste mie parole e le mette in pratica sarà paragonato ad un uomo avveduto che ha edificata la sua casa sopra la roccia.

E la pioggia è caduta, e son venuti i torrenti, e i venti hanno soffiato e hanno investito quella casa; ma ella non è caduta, perché era fondata sulla roccia..

E chiunque ode queste mie parole e non le mette in pratica sarà paragonato ad un uomo stolto che ha edificata la sua casa sulla rena.

E la pioggia è caduta, e son venuti i torrenti, e i venti hanno soffiato ed hanno fatto impeto contro quella casa; ed ella è caduta, e la sua ruina è stata grande”. [Matteo 7:24–27].

Quanti di noi, venendo a conoscere la volontà del Padre, la fanno? Quanti di noi, giorno per giorno, stanno ponendo le fondamenta e costruendo una struttura che sia conforme alla dignità della statura del nostro Maestro? ‘Sì, l’uomo è il tabernacolo di Dio, ossia il tempio; e ogni tempio che sia profanato, Dio lo distruggerà’. [DeA 93:35]. Egli ci ha dato intelligenza e saggezza superiori ai nostri simili. La conoscenza della pre-esistenza è stata data ai Santi degli Ultimi Giorni; la consapevolezza che siamo qui perché abbiamo mantenuto il nostro primo stato, e che ci è stata data l’opportunità di ottenere la vita eterna alla presenza del nostro Padre Celeste se manteniamo il nostro secondo stato. Noi non saremo giudicati come saranno giudicati i nostri fratelli e sorelle del mondo, ma saremo giudicati secondo le più grandi opportunità che ci sono state affidate. Noi saremo tra coloro che hanno ricevuto la parola di Dio, che hanno udito le Sue parole, e se le osserviamo per noi sarà vita eterna, ma se non lo facciamo, il risultato sarà la condanna.⁹

Facciamo meglio di quanto abbiamo mai fatto in passato. Rinnoviamo la nostra determinazione ad essere veri Santi degli Ultimi Giorni, e non facciamo solo finta… Io non conosco nessuno che non possa fare un po’ meglio di quanto stia facendo, se solo decide di farlo.¹⁰

Ho aperto il capitolo ventidue di San Matteo che contiene il resoconto di un insegnamento del Salvatore, e vi leggerò questa particolare parabola:

“E Gesù prese di nuovo a parlar loro in parabole dicendo:

Il regno de’ cieli è simile ad un re, il quale fece le nozze del suo figliuolo.

E mandò i suoi servitori a chiamare gl’invitati alle nozze…

Or il re, entrato per vedere quelli che erano a tavola, notò quivi un uomo che non vestiva l’abito di nozze.

E gli disse: Amico, come sei entrato qua senza aver un abito da nozze? E colui ebbe la bocca chiusa.

Allora il re disse ai servitori: Legatelo mani e piedi e gettatelo nelle tenebre di fuori. Ivi sarà il pianto e lo stridor de’ denti.

Poiché molti son chiamati, ma pochi eletti”. [Vedere Matteo 22:1–3, 11–14]…

Ecco qui un uomo che si presentò alle nozze, e quando giunse il momento, il re o il maestro vide che non indossava l’indumento appropriato. Apparentemente egli ne aveva ignorato l’importanza. Si era presentato, non preparato, aspettandosi di partecipare. Era giunto alle nozze—tutti erano stati invitati alle nozze, ma suppongo che essi sapessero che erano ammessi solo coloro che erano adeguatamente vestiti, e quest’uomo rimase stupito quando gli fu domandato perché si era presentato in quelle condizioni.

Il mondo sembra pensare di potersi presentare in qualsiasi momento è pronto. I figli di nostro Padre non comprendono che deve esserci una preparazione. L’avversario li ha talmente ingannati da far loro credere che non sia necessaria alcuna preparazione, che tutto andrà bene, ma in questo messaggio che il Salvatore diede tramite una parabola veniamo informati che deve esservi della preparazione, e che senza tale preparazione a nessuno sarà permesso di prendere parte ai doni più preziosi del nostro Padre Celeste. Questo si applica ai membri di questa Chiesa che pensano che, poiché sono stati invitati, e poiché i loro nomi appaiono sui registri tra coloro che sono stati chiamati, non c’è nient’altro che devono fare… Essi hanno dimenticato il Signore e non si stanno preparando per il banchetto di nozze a cui Egli li ha invitati.

Il nostro Padre Celeste intende che o saremo preparati per il banchetto di nozze o ne saremo esclusi. Egli si aspetta che continuiamo ad immagazzinare nella nostra mente la verità, che la diffondiamo tra tutti i Suoi figli secondo le occasioni che ci sono offerte. Il fatto che i nostri nomi appaiano sui registri della Chiesa non è una garanzia che troveremo il nostro posto nel regno celeste. Solo coloro che vivono in modo meritevole per essere membri di quel regno troveranno quivi il loro posto.

In mezzo a condizioni instabili, nell’incertezza che c’è nel mondo, se mai vi è stato un momento in cui esaminare noi stessi per scoprire se stiamo facendo ciò che il Signore vorrebbe che facessimo, quel momento è oggi; se mai vi è stato in momento in cui essere sicuri che siamo sul sentiero che conduce alla vita eterna, quel momento è ora. Non possiamo disprezzare queste opportunità. Dio non si lascerà beffare. Quando ci ha offerto un dono, quando ci ha messo a disposizione una benedizione, quando ci ha invitato a partecipare al banchetto e noi lo ignoriamo, possiamo star certi che patiremo l’angoscia che colpirà coloro che rifiutano le benedizioni del Signore quando gli sono offerte.¹¹

Non possiamo vivere come il mondo e aspettarci di ottenere un posto legittimo nel Regno. Nella prima sezione di Dottrina e Alleanze il Signore ci dice, riferendosi al male: “non posso considerare il peccato col minimo grado di tolleranza” [vedere DeA 1:31]. Questo è un concetto difficile da digerire, perché alcuni di noi nella Chiesa sono convinti di potersi prendere gioco del vangelo di nostro Signore e dei principi di vita eterna, e di poter tuttavia ottenere il posto che vogliono. Ciò non è vero. Il Signore sarà misericordioso, ma sarà giusto, e se vogliamo una qualche benedizione vi è solo un modo in cui possiamo ottenerla, ossia tramite l’osservanza dei comandamenti che ci danno diritto a ricevere tale benedizione.¹² [Vedere il suggerimento 3 a pagina 9].

Nel corso dell’ultimo anno ho avuto il privilegio di incontrare alcuni uomini che vivono in questa comunità [Salt Lake City] e che non sono membri di questa Chiesa, e di conversare con loro riguardo al Vangelo. Un uomo è vissuto qui per vent’anni, un uomo la cui vita è ineccepibile, un buon cittadino, un ottimo uomo d’affari, che nutre buoni sentimenti verso il nostro popolo. Mi ha detto di aver vissuto qui per vent’anni, e di essere giunto alla conclusione che siamo buoni quanto i nostri vicini che sono membri di altre chiese; che in noi non vede alcuna differenza.

Voglio dirvi, fratelli e sorelle, che questo per me non è un complimento. Se il vangelo di Gesù Cristo non mi rende un uomo migliore, allora non sono cresciuto come avrei dovuto, e se i nostri vicini che non appartengono a questa Chiesa possono vivere tra noi anno dopo anno senza avere dimostrazione dei benefici che derivano dall’osservanza dei comandamenti di Dio nella nostra vita, allora c’è bisogno di correzione in Israele…

State svolgendo il vostro dovere? Stiamo facendo il lavoro che il Signore ci ha affidato? Sentiamo la responsabilità che ci è stata affidata? Oppure stiamo pigramente seguendo la corrente, sospinti dalla marea e dando per scontato che all’ultimo giorno saremo redenti?¹³

Noi siamo definiti un popolo particolare, [vedere 1 Pietro 2:9] forse perché noi crediamo a fondo nel vangelo di Gesù Cristo…

Se la nostra particolarità ci spingesse a vivere di ogni parola che esce dalla bocca del nostro Padre Celeste [vedere DeA 84:44], allora saremmo davvero un popolo santo. In grande misura noi viviamo secondo la testimonianza che ci è stata data dal nostro Redentore, e di conseguenza siamo un popolo benedetto; ma saremmo molto più benedetti e prospereremmo di più se svolgessimo al massimo il nostro dovere.

Prego che lo spirito che ci consentirà di servire fedelmente sia con noi, che il desiderio di fare il bene possa vincere le tentazioni che ci sono poste lungo il cammino e che, ovunque andiamo, gli altri osservando le nostre buone opere possano essere indotti a glorificare nostro Padre che è nei cieli [vedere Matteo 5:16].¹⁴

Ora esaminiamo noi stessi. Stiamo facendo tutto quello che dovremmo? Se non lo stiamo facendo, cambiamo e facciamo di meglio. Se stiamo facendo tutto quello che dovremmo, se ci stiamo muovendo in tutte le direzioni per fare il bene ai figli di nostro Padre, allora ci procureremo le benedizioni di un Padre saggio, e gioiremo nel bene che abbiamo compiuto qui…

Siamo umili e devoti, viviamo vicino al Padre Celeste e manifestiamo la nostra fede nel vangelo di Gesù Cristo osservandone i principi. Dimostriamo la nostra fede in Dio, e nell’opera che ci ha affidato sulla terra, vivendo in modo corretto e coerente, poiché alla fine questa è la più forte testimonianza che noi potremo mai rendere della veridicità di quest’opera.¹⁵ [Vedere il suggerimento 4 a pagina 10].