A Missão do Profeta Joseph Smith

A mensagem de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para o mundo é que Deus vive, Jesus Cristo é Seu Filho e Eles apareceram ao menino Joseph Smith e prometeram-lhe que ele seria um instrumento nas mãos do Senhor para restaurar o verdadeiro evangelho no mundo.⁵

Depois da crucificação de Jesus e da morte dos apóstolos que Ele escolhera, que deram a vida como mártires nas mãos daqueles que se opunham às verdades ensinadas por Cristo, parecia que a missão e o ministério Dele tinham sido um fracasso. Mas com o passar do tempo, e à medida que as doutrinas do cristianismo passaram a ser melhor compreendidas, homens inteligentes voltaram-se para Ele como fonte de luz e força, preservando assim a fé em Sua missão e ministério, o que levou o cristianismo a ser a influência dominante na civilização e no desenvolvimento do mundo.

Com o passar do tempo, ocorreram dissensões na Igreja primitiva. As leis que governavam a Igreja estabelecida pelo Redentor foram transgredidas, as ordenanças foram modificadas e o convênio eterno foi quebrado. [Ver Isaías 24:5.] Os homens começaram a ensinar como doutrina seus próprios mandamentos [ver Mateus 15:9]; foi estabelecida uma forma de adoração chamada cristianismo, mas sem o poder de Deus que caracterizava a Igreja primitiva. Trevas espirituais cobriram a Terra e uma escuridão profunda obscureceu a mente das pessoas. [Ver Isaías 60:2.]

Então veio outro período crucial na história do mundo. Chegou o tempo, preordenado pelo Senhor e predito por Seus profetas, quando outra dispensação se iniciaria, quando o evangelho do reino seria restaurado e pregado em todo o mundo, como testemunho para todas as pessoas antes do final dos tempos.

Mais uma vez, os céus rejubilaram-se, mais uma vez, seres celestiais comunicaram a vontade do Pai a Seus filhos que estão na Terra, e os homens regozijaram-se com o início da dispensação da plenitude dos tempos.

Joseph Smith foi o agente por meio do qual o Senhor decidiu iniciar a grandiosa obra dos últimos dias. A ele o Pai e o Filho apareceram em visão celestial, a ele foram conferidas as chaves do sacerdócio eterno, com a autoridade para transmiti-las a outros homens e a promessa de que o sacerdócio nunca mais seria retirado da Terra, até que se cumprissem os desígnios do Pai.⁶

Em muitos lugares, conheci pessoas que estudaram nossa fé. Alguns deles dizem: “Eu poderia aceitar tudo o que vocês ensinam se não fosse por esse homem chamado Joseph Smith. Que bom seria se vocês os desconsiderassem!”

Jamais veremos o dia em que isso acontecerá. Seria como querer esquecer Jesus Cristo, o Filho do Deus vivo. Ou Joseph Smith de fato viu a Deus e de fato conversou com Ele, e o próprio Deus de fato apresentou Jesus Cristo ao menino Joseph Smith, e Jesus Cristo de fato disse a Joseph Smith que ele seria o instrumento nas mãos de Deus para que se estabelecesse mais uma vez na Terra o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo — ou o mormonismo, por assim dizer, é um mito. E o mormonismo não é um mito! É o poder de Deus para a salvação. É a Igreja de Jesus Cristo, estabelecida sob Sua direção, e nem toda a descrença do mundo pode mudar os fatos fundamentais ligados à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Todo santo dos últimos dias crê que Deus apareceu ao menino Joseph Smith, e todo santo dos últimos dias crê que o próprio Deus apresentou Jesus Cristo ao menino Joseph Smith como: “Meu Filho Amado. Ouve-O!” [Joseph Smith — História 1:17]⁷

Toda a base de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está firmemente alicerçada sobre a inspiração do Deus vivo por meio de Joseph Smith, o Profeta.⁸

A coisa mais gloriosa que já aconteceu na história deste mundo desde que o próprio Salvador viveu na Terra é o fato de o próprio Deus ter julgado conveniente visitar a Terra com Seu amado Unigênito, nosso Redentor e Salvador, e aparecer ao menino Joseph.⁹

A glória do Senhor cobriu Joseph Smith, e o próprio Deus, na glória e majestade de Sua pessoa, acompanhado de Seu Unigênito, Jeová, revelou-Se em visão, e com Sua própria voz designou Joseph Smith para ser o instrumento por meio do qual seria iniciada a mais grandiosa dispensação do evangelho.

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Joseph Smith's first vision

Não houve nada de ostentativo, espetacular ou apoteótico; foi uma ocasião simples, solene, sumamente gloriosa e indescritivelmente impressionante.

A voz do Senhor, que estivera em silêncio por séculos, foi ouvida novamente. Mais uma vez, aquela mensagem divina, repetida tantas vezes, foi proferida: “Este é Meu Filho Amado. OuveO!” A personalidade do Pai e de Seu Filho Unigênito foi revelada novamente para que a humanidade Os conhecesse como Eles são.¹⁰

Esse acontecimento marca o início de uma “obra maravilhosa e um assombro”, que o profeta Isaías predissera, [ver Isaías 29:13–14], Daniel confirmara [ver Daniel 2:29–44] e também João, o Revelador, prenunciara [ver Apocalipse 14:6–7]. A visita pessoal do Pai e do Filho, escolhendo Joseph para ser o líder da dispensação da plenitude dos tempos, marcou o início desta obra e foi complementada pela visita de anjos e outros mensageiros santos que conferiram a Joseph os poderes do sacerdócio, a autoridade para agir em nome de Deus — para introduzir o evangelho de Jesus Cristo pela autoridade divina à humanidade, e sob direção divina organizar e estabelecer a verdadeira Igreja de Cristo nos últimos dias.¹¹

Com humildade e com plena consciência da responsabilidade em jogo, presto testemunho às pessoas do mundo de que, com a visita do Pai e do Filho ao Profeta Joseph Smith no começo da primavera de 1820, teve início a mais grandiosa dispensação de todos os tempos, uma dispensação de luz que emana da presença de Deus e ilumina a mente dos homens, aumentando a inteligência e o conhecimento, que constituem a glória de Deus.¹²

“Cremos que um homem deve ser chamado por Deus, por profecia e pela imposição de mãos, por quem possua autoridade, para pregar o Evangelho e administrar suas ordenanças.” [Regras de Fé 1:5]

E nós anunciamos a todo o mundo (…) que temos essa autoridade. Anunciamos que o mesmo homem que batizou o Salvador do mundo, conhecido como João Batista, veio a esta Terra, impôs as mãos sobre a cabeça de Joseph Smith e Oliver Cowdery e deu-lhes o Sacerdócio Aarônico, ou Sacerdócio Menor, que detém a autoridade de batizar. Depois de conceder-lhes essa ordenação, ele instruiu-os a batizarem um ao outro e prometeu-lhes que Pedro, Tiago e João, os apóstolos do Senhor Jesus Cristo, que ficaram à frente da Igreja depois da crucificação, iriam visitá-los posteriormente e conferir-lhes o apostolado, o Sacerdócio de Melquisedeque, ou Sacerdócio Maior.

Anunciamos a todo o mundo que eles realmente vieram e que recebemos essa autoridade. Nem toda a descrença do mundo poderá alterar a realidade dessas duas visitas — dessas duas ordenações. Se essas coisas forem uma realidade, a incredulidade das pessoas não poderá modificá-las. E anunciamos que essas coisas são de fato reais.¹³

As maiores evidências da divindade da primeira visão, bem como das visitas de anjos e outros mensageiros a Joseph o Profeta após a primeira visão são os resultados práticos das mensagens concedidas e da autoridade que foi conferida. O evangelho em sua pureza foi restaurado à Terra. O maravilhoso registro do antigo povo deste continente, o Livro de Mórmon, foi trazido à luz de seu esconderijo no Monte Cumora, contendo a plenitude do evangelho conforme ensinado pelo Senhor e Salvador, Jesus Cristo, neste continente, a América. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada em 6 de abril de 1830, na cidade de Fayette, Condado de Sêneca, Nova York, e tem prosperado (…) a despeito da perseguição e dos obstáculos que sempre tem encontrado.¹⁴

Quando paramos para pensar na obra realizada pelo Profeta Joseph, às vezes me pergunto como é que existem homens inteligentes que examinam a vida dele, tomam conhecimento de sua prisão, das perseguições que sofreu, das torturas que padeceu com pena e piche, da sentença de morte que recebeu, lêem as coisas maravilhosas que temos em Doutrina e Convênios e ainda assim não reconhecem a inspiração do Senhor nas realizações do Profeta.

Não consigo entender como qualquer homem inteligente pode achar que alguém, sem a ajuda do Senhor, poderia ter produzido o Livro de Mórmon, que está a nosso alcance há mais de cem anos e tem resistido às críticas durante todo esse tempo, apesar das zombarias feitas por algumas pessoas por um motivo ou outro. Hoje, esse livro, que foi traduzido por Joseph Smith como instrumento do Senhor, destaca-se de modo extraordinário. Ele é em nossos dias o maior missionário que temos para a proclamação deste evangelho; não há nada que se compare a ele.¹⁵

Esta Igreja é (…) uma obra maravilhosa e um assombro. Não há nada igual a ela no mundo, porque Jesus Cristo, o Filho de Deus, a estabeleceu e Ele é o cabeça dela; porque Jesus Cristo Se manifestou ao Profeta e Oliver Cowdery e a outros; e porque Deus, em resposta a uma oração, deu às pessoas de todo o mundo onde o evangelho já chegou um conhecimento e um testemunho individuais da divindade da obra na qual estamos envolvidos.¹⁶

O monte da casa do Senhor foi estabelecido no cume das montanhas, e pessoas de todas as nações acorreram para lá. [Ver Isaías 2:2.] Por meio das bênçãos do Senhor sobre seu trabalho, o deserto foi subjugado e floresceu como a rosa. Lugares solitários se alegraram por causa disso. [Ver Isaías 35:1.] Foram fundadas cidades, fontes de água brotaram dando vida a terrenos sedentos. Música e vozes de crianças se ouvem nas ruas onde a desolação e o silêncio haviam reinado durante séculos.

Foram erigidos templos nos quais vem sendo realizada a obra de redenção por multidões incontáveis de vivos e mortos. (…)

Analisando a organização da Igreja, que ocorreu nas circunstâncias mais humildes e, para o mundo, obscuras, e acompanhando sua história em meio a perseguições, pobreza e infortúnio, será que se pode negar que foi realizada uma obra maravilhosa e um assombro, que as promessas do Senhor se cumpriram e que Ele manifestou Seu poder de realizar aquilo a que Se propôs?

Que glória e honra sejam dados a Deus nosso Pai por meio de Jesus Cristo, Seu Filho, para sempre, pois Ele é o autor de tudo.¹⁷ Este evangelho de Jesus Cristo que eu e vocês abraçamos é de fato o plano de vida e salvação que foi revelado novamente à Terra. É o mesmo evangelho que foi proclamado por nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo. (…)

Eu sei que Deus vive. Sei que Jesus é o Cristo. Sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus. Eu estendi a mão. Colhi os frutos do evangelho. Eu os comi, e eles são doces, sim, acima de tudo o que é doce. Sei que Deus escolheu Seu profeta Joseph Smith e lhe deu instruções e autoridade para estabelecer esta obra, e que o poder e a influência de Joseph Smith hoje se fazem sentir conforme o anjo [Morôni] prometeu. Seu nome é conhecido por bem ou por mal em todo o mundo [ver Joseph Smith — História 1:33], mas por mal somente por aqueles que o difamam. Aqueles que o conhecem e conhecem seus ensinamentos sabem que sua vida foi pura e que seus ensinamentos eram de fato a lei de Deus. (…)

Volto a dizer: este é o mesmo evangelho que foi proclamado por nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo, pelo qual Ele deu Sua vida em testemunho e pelo qual deram a vida nosso próprio Profeta e nosso Patriarca [Joseph e Hyrum Smith] como testemunhas da divindade da obra na qual estamos envolvidos. O que as pessoas comumente chamam de “mormonismo” é de fato o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Deus deu-me um testemunho dessas coisas.¹⁸