제9장

몰몬경—우리 종교의 종석

“우리 마음속 깊은 곳에 하나님께 더욱 가까이 나아가[기를] …… 소망하는 마음이 자리 잡고 있습니까? 만일 그렇다면, 몰몬경은 다른 어떤 책보다도 우리가 그와 같이 행하는 데 도움이 될 것입니다.”

에즈라 태프트 벤슨의 생애에서

1986년 1월 5일, 에즈라 태프트 벤슨 회장은 버지니아 주 애난데일에서 열린 스테이크 대회를 감리했다. 그 대회는 벤슨 회장이 교회 회장이 되고 나서 처음으로 참석한 스테이크 대회였다. 그곳에 참석한 후기 성도들은 벤슨 회장의 말씀을 들으면서 “큰 감화를 받은 것이 분명했다.” 말씀에서 “그는 삶을 변화시키고 사람들을 그리스도께로 이끄는 몰몬경의 힘에 대해 간증했다.” 벤슨 회장은 “경전을 연구하라는 힘찬 도전 과제를 주었다.”¹

그 메시지는 벤슨 회장의 성역에서 새로운 내용이 아니었다. 그는 십이사도 정원회 일원으로서도 자주 후기 성도들에게 몰몬경을 공부하고 그 가르침을 따르라며 권유했다.² 그리고 이제 그는 교회 회장으로서 그 메시지를 더 강조해야 한다는 영감을 받았던 것이다. “주님께서 그분의 종 로렌조 스노우 회장님에게 영감을 주셔서 십일조의 원리를 재강조함으로써 교회가 재정적인 어려움에서 벗어나게 하셨습니다. …… 오늘날 주님께서는 계시를 통해 몰몬경을 더욱 강조해야 할 필요가 있다는 것을 계시해 주셨습니다.”³ 벤슨 회장은 선교사 모임, 스테이크 및 지구 대회, 연차 대회, 총관리 역원과의 모임 등 어느 곳을 가든지 몰몬경에 대해 간증했다.⁴

벤슨 회장은 교회 회장으로서 전한 첫 번째 연차 대회 말씀에서 그것이 긴급한 메시지인 한 가지 이유를 소개했다. 그는 이렇게 경고했다. “우리가 몰몬경을 읽지 않고 그 가르침에 귀를 기울이지 않는다면, 교리와 성약 84편에 나오듯이 주님께서는 온 교회가 정죄받게 된다고 말씀하셨습니다. ‘그리고 이 정죄는 시온의 자녀 곧 모든 자 위에 머물러 있느니라.’[교리와 성약 84:56] 주님은 이어서 이렇게 말씀하십니다. ‘그리고 그들이 회개하고 새 성약 곧 몰몬경과 내가 그들에게 준 이전의 계명들을 기억하여 말로써만이 아니라 내가 기록한 것에 따라 행하기까지 그들은 이 정죄 아래 머물러 있으리니’[교리와 성약 84:57]”⁵

다음 인용문은 벤슨 회장이 교회 회장으로서 전한 말씀들에서 따온 것으로, 그가 몰몬경과 관련하여 어떤 경고와 약속을 주었는지를 보여 준다.

“이제 우리는 몰몬경에 관해 좀 더 말할 필요가 있을 뿐만 아니라 그에 따라 더욱 행할 필요가 있습니다. 왜 그렇습니까? 주님은 그에 관해 이렇게 대답하십니다. ‘이는 그들로 그들의 아버지의 왕국에 합당한 열매를 맺게 하려 함이라. 그렇지 아니하면, 시온의 자녀 위에 쏟아질 징계와 심판이 여전히 머물러 있느니라.’[교리와 성약 84:58] 우리는 그러한 징계와 심판을 느끼고 있습니다!

…… 몰몬경은 우리 개인 학습, 가정에서의 가르침, 복음 전파, 선교 사업에서 중심이 되지 못해 왔으며, 지금도 여전히 그렇습니다. 우리는 이에 대해 회개해야 합니다.”⁶

“우리는 몰몬경을 활용해야 할 만큼 활용하지 못하고 있습니다. 우리가 자녀를 그리스도께 데려가기 위하여 몰몬경을 사용하지 않는 한 우리의 가정은 강하게 되지 못합니다. 우리가 몰몬경을 활용하여 그릇된 것을 폭로하고 맞서서 싸우는 방법을 알지 못하는 한, 우리 가족은 어쩌면 세상적인 성향과 가르침으로 물들게 될지도 모릅니다. 우리 선교사들이 몰몬경을 갖고 [가르치지] 않는 한 우리 선교사들은 효과적이 되지 못합니다. 몰몬경에 담겨 있는 충만한 복음을 강하게 믿지 않는 한, 사회적, 윤리적, 문화적, 교육적 개종자들은 오늘날의 유혹 속에서 살아남지 못할 것입니다. 우리가 몰몬경을 표준으로 받들지 않는 한, 교회의 우리 공과반에는 영이 충분히 깃들지 못합니다.”⁷

“여러분이 몰몬경을 더욱 잘 이해하시도록 축복합니다. 이 순간부터 우리가 매일 몰몬경을 읽고 그 교훈을 지킨다면, 하나님께서 모든 시온의 자녀와 교회에 아직까지 알려지지 않은 축복을 부어 주실 것임을 약속합니다. 또한 우리는 주님께 저주와 징계와 심판을 거두어 주시기를 간구할 것입니다. 이 사실을 엄숙히 간증드립니다.”⁸

“하나님께서 제가 왜 이 나이가 되도록 살게 하시는지 그 이유를 충분히 알지는 못하나, 이 사실만은 알고 있습니다. 이제 하나님께서는 저에게 놀라운 방법으로 몰몬경을 온 세상에 전해야 할 절대적인 필요성이 있음을 계시해 주셨습니다. 여러분은 하나님께서 교회 전체에 진실로 시온의 모든 자녀에게 맡기신 이 큰 책임이 이행되도록 돕고 그에 따른 축복을 받으셔야 합니다.

모세는 결코 약속의 땅에 들어서지 못했습니다. 조셉 스미스는 결코 시온이 구속됨을 보지 못했습니다. 우리 중에는 몰몬경이 지상에 차고 넘치고 주께서 주님의 저주를 거두실 날을 볼 수 있을 만큼 오래 살지 못하는 사람도 있을 것입니다.(교리와 성약 84:54~58 참조) 그러나 저는 주님의 뜻대로 그 영광스러운 일을 하면서 제 남은 생애를 보내고자 합니다.”⁹

에즈라 태프트 벤슨의 가르침

몰몬경은 우리 종교의 종석이다.

몰몬경은 얼마나 중요합니까? 조셉 스미스는 이 책이 “우리 종교의 종석”(History of the Church, 4:461)이라고 했습니다. 조셉은 “만일 몰몬경과 계시를 떼어 내면 우리 종교에는 무엇이 남아 있겠습니까? 아무것도 없습니다.”(History of the Church, 2:52)라고 말했습니다.¹⁰

종석이란 아치 중앙에 놓는 돌입니다. 종석은 다른 돌들이 제자리에 있도록 받쳐 줍니다. 종석을 떼어 내면 아치는 무너져 버립니다.

…… 종석을 떼어 내면 아치가 무너지듯이, 교회의 모든 것은 몰몬경의 진실성과 더불어 서게 되거나 무너지게 됩니다. 교회의 적대자들은 이 사실을 분명하게 이해하고 있습니다. 이러한 이유로 그들은 어떻게 해서든 몰몬경을 논박하고자 합니다. 왜냐하면 그것이 믿을 수 없는 것으로 판명된다면, 선지자 조셉 스미스도 그렇게 되기 때문입니다. 신권의 열쇠와 계시, 회복된 교회에 대한 우리의 주장도 그렇게 됩니다. 하지만 몰몬경이 참되다면, 그 반대가 되는 것입니다. 이미 수백만의 사람들이 몰몬경이 참되다는 영의 증거를 받았음을 간증했습니다. 그렇다면, 회복과 그에 수반되는 모든 주장을 받아들일 수밖에 없습니다.¹¹

주님께서 직접 하신 말씀만큼 더 분명하게 이 경전의 중요성을 입증하는 증거는 없을 것입니다.

주님은 직접 이렇게 증거하셨습니다. 즉, (1) 그것은 참되고(교리와 성약 17:6), (2) 하나님의 진리와 말씀이 실려 있으며(교리와 성약 19:26), (3) 높은 곳에서 온 능력을 통해 번역되었고(교리와 성약 20:8), (4) 충만한 예수 그리스도의 복음이 실려 있으며(교리와 성약 20:9; 42:12), (5) 영감으로 주어져 천사들의 성역으로 확인되었으며(교리와 성약 20:10), (6) 거룩한 경전이 참됨을 증거해 주고(교리와 성약 20:11), (7) 이를 신앙으로 받아들이며 의를 행하는 자는 영생을 얻게 되리라고 하셨습니다.(교리와 성약 20:14)¹²

몰몬경은 예수 그리스도에 대해 증거하며 하나님께 더 가까이 나아가도록 해 준다.

몰몬경의 표제지에 기록된 바와 같이 몰몬경의 주요 사명은 “유대인과 이방인에게 예수는 그리스도시요 영원하신 하나님으로, 모든 나라에 자기를 나타내신다는 것을 확신시키려는 것”입니다.

진리를 정직하게 추구하는 사람이 기도하는 마음으로 몰몬경의 영감받은 말씀을 깊이 생각한다면, 예수가 그리스도이시라는 사실에 대한 간증을 얻을 수 있습니다.¹³

우리는 새로운 성약, 곧 몰몬경을 기억합니까? 성경에는 구약과 신약이 있습니다. 언약(testament)이라는 단어는 또한 성약(covenant)이라 번역될 수 있는 희랍어 단어를 영어로 옮긴 것입니다. 주께서 몰몬경을 “새로운 성약”이라고 부르신 것은 그런 의미로 하신 것이 아니겠습니까? 이것은 참으로 예수의 또 다른 성약, 곧 증거입니다. 이것이 바로 우리가 최근에 몰몬경의 제목에 “예수 그리스도의 또 다른 성약”이라는 말을 덧붙인 이유 중 하나입니다. ……

몰몬경은 우리가 행하는 모든 일에서 친히 모퉁잇돌이 되시는 예수 그리스도에 대한 우리의 증거인 종석입니다. 그것은 힘과 명백함으로 주님의 실재하심을 증거합니다. 수 세대 동안, 원본을 변경시킨 필사자나 번역자, 또는 부패한 종교가들의 손을 거쳐 내려온 성경과는 달리, 몰몬경은 단 한 차례의, 영감에 따른 번역 단계를 거쳐 저자에게서 독자의 손으로 전해졌습니다. 그러므로 구주에 대한 그 간증은 분명하며, 오염되지 않고, 권능으로 가득 차 있습니다. 그러나 그것은 더 많은 일을 합니다. 오늘날 기독교 세계에서는 상당히 많이 구주의 신성을 거부하고 있습니다. 그들은 주님의 신비로운 탄생과 그분의 완전한 생과 그분의 영화로운 부활의 실재에 의문을 품습니다. 몰몬경은 그러한 모든 진리에 대해 명백하고 틀림없는 말로 가르쳐 줍니다. 그것은 또한 속죄의 교리를 가장 완전하게 설명해 줍니다. 참으로 이 거룩하고 영감 어린 책은 예수가 그리스도이심을 세상에 증거하는 종석입니다.¹⁴

몰몬경의 예수 그리스도에 대한 간증은 “분명하며, 오염되지 않고, 권능으로 가득 차 있습니다.”

선지자 조셉 스미스는 이렇게 말했습니다. “나는 형제들에게 몰몬경은 지상의 어떠한 책보다도 가장 정확한 책이며, 우리 종교의 종석이고, 다른 어떤 책보다 이 책의 교훈대로 생활한다면 하나님께 더욱 가까이 갈 수 있을 것이라고 말씀드렸습니다.”[History of the Church, 4:461] …… 우리 마음속 깊은 곳에는 하나님께 더욱 가까이 나아가고, 일상 생활에서 그와 같이 되고자 하며, 항상 그분과 함께 있는 것처럼 느끼기를 소망하는 마음이 자리 잡고 있습니까? 만일 그렇다면, 몰몬경은 다른 어떤 책보다도 우리가 그와 같이 행하는 데 도움이 될 것입니다. ……

이 책에 들어 있는 힘을 완전히 알고 계신 우리의 사랑하는 형제, 매리온 지 롬니 회장님은 몰몬경을 읽고 연구하는 사람들의 생활에 임하게 될 축복을 간증해 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다.

“우리 가정에서 부모가 스스로 기도하는 마음으로 자녀들과 함께 정기적으로 몰몬경을 읽는다면, 그 위대한 책의 영이 우리 가정과 그 가정에 사는 모든 사람에게 스며들 것으로 확신합니다. 경건의 정신이 커지며, 서로에 대한 상호 존중과 관심이 커질 것입니다. 다투는 정신은 사라질 것입니다. 부모는 더 큰 사랑과 지혜로 자녀를 훈계하게 됩니다. 자녀는 부모의 권고에 더 잘 따르며 순종하게 됩니다. 의로움이 커지게 됩니다. 신앙, 소망, 그리스도의 순수한 사랑인 자애가 우리 가정과 생활에 풍성하게 되어 화평과 기쁨과 행복을 가져다주게 됩니다.”(성도의 벗, 1980년 11월호, 97쪽)

가정이 더 사랑하고 조화를 이루게 되며, 부모와 자녀 사이에 존경심이 더 커지게 되고, 영성과 의로움이 증가하게 된다는 이러한 약속은 헛된 약속이 아닙니다. 그것은 선지자 조셉 스미스가 몰몬경이 하나님께 더 가까이 나아가는 데 도움이 되리라고 말한, 바로 그 의미입니다.¹⁵

몰몬경은 참된 교리를 가르치고, 잘못된 교리가 틀렸음을 입증하며, 그리스도의 적을 드러내 준다.

주님은 몰몬경에는 “예수 그리스도의 복음의 충만함”(교리와 성약 20:9)이 들어 있다고 친히 말씀하셨습니다. 그러나 그것이 그 책에 이제까지 계시된 모든 가르침과 모든 교리가 포함되어 있다는 것을 의미하지는 않습니다. 그것은 우리의 구원에 필요한 충만한 교리를 몰몬경에서 찾을 수 있다는 것을 뜻합니다. 그리고 그 책은 분명하고 간결하게 가르치므로 어린아이라도 구원과 승영에 이르는 방법을 알 수 있게 되어 있습니다. 몰몬경은 구원의 교리에 대한 우리의 이해를 넓혀 주는 많은 것을 제시합니다. 그 책 없이는, 다른 경전들에 담긴 수많은 가르침이 그처럼 명백하고 귀한 것이 될 수는 없을 것입니다.¹⁶

복음 전파와 관련해서도 몰몬경에는 가장 분명하고, 가장 간결하며, 또한 완벽한 설명이 담겨 있습니다. 이에 비견될 다른 기록은 없습니다. 우리가 어떤 기록에서 타락의 본질, 육체적 사망과 영적 사망, 속죄의 교리, 속죄와 관련된 공의와 자비의 교리, 복음 원리 및 의식을 그렇게 완벽하게 이해할 수 있겠습니까? 몰몬경은 이러한 근본적인 교리에 대한 가장 포괄적인 설명을 담고 있습니다.¹⁷

몰몬경은 …… 성경을 증거하고 명백히 해 줍니다. 몰몬경은 걸림돌을 제거하며 수많은 명백하고 귀한 사실들을 회복시켜 줍니다. 우리가 성경과 몰몬경을 함께 사용할 때 거짓 교리를 뒤집어 엎고 논쟁을 잠재우며 평화를 이룩한다는 사실을 간증드립니다.(니파이후서 3:12)¹⁸

우리는 다른 어떤 책보다도 몰몬경을 더 잘 알아야 합니다. 우리는 몰몬경에 담겨 있는 역사와 우리의 신앙을 고취시키는 이야기를 알아야 할 뿐 아니라 그 가르침을 이해해야 합니다. 만일 우리가 진정으로 가정에서 몰몬경을 공부하고 교리적으로 접근한다면, 세상에서 유행하는 많은 거짓 이론과 인간의 철학에 맞서 그 잘못을 밝혀 내고, 진리를 발견할 수 있습니다.

저는 교회 내에서 몰몬경을 이해하고 사랑하는 회원과 그렇지 않은 회원 사이에는 분별력과 통찰력, 확신, 영성에 차이가 있음을 발견했습니다. 몰몬경은 훌륭한 체와 같은 역할을 합니다.¹⁹

몰몬경은 그리스도의 적들을 노출시킵니다. 그릇된 가르침을 뒤집어 엎으며 논쟁을 잠재웁니다.(니파이후서 3:12 참조) 겸손한 그리스도의 추종자들을 강화하여 오늘날 악마의 사악한 계획과 술책과 교리에 대항하게 합니다. 몰몬경에 나오는 배도의 형태와 오늘날 우리가 보는 배도의 형태는 비슷합니다. 끝없이 앞을 내다보시는 하나님께서는 우리가 잘못된 것을 볼 수 있도록, 그리고 우리 시대의 그릇된 교육, 정치, 종교, 철학 개념에 대항하는 방법을 알 수 있도록 몰몬경을 마련하셨습니다.²⁰

교리와 성약은 몰몬경과 계속되고 있는 회복의 사업을 연결하는 고리가 된다.

몰몬경과 교리와 성약에 관해 말씀드리고 싶습니다. 후기의 이 위대한 두 경전은 이스라엘 백성의 하나님께서 주님의 재림을 위해 그분의 백성을 모으고 준비시킬 목적으로 말씀해 주신 계시로서 함께 결합되어 있습니다. ……

주님은 선지자 조셉 스미스에게 이렇게 말씀하셨습니다. “이 세대는 너를 통하여 나의 말을 가지게 되리라.”(교리와 성약 5:10) 몰몬경과 교리와 성약은 이 약속이 일부 성취된 것입니다. 이 위대한 두 경전은 이 세대에 커다란 축복을 가져다줍니다. ……

후기의 이 위대한 두 경전에 담긴 주 예수 그리스도에 관한 증거는 감동적이고 설득력이 있습니다. 사실상, 교리와 성약과 몰몬경은 각 장마다 주님에 대해, 즉 그분의 자녀들을 향한 위대한 사랑과 우리를 위해 치르신 속죄 희생에 관해 가르쳐 주며, 우리가 어떻게 살아야 그분과 하나님 아버지께 돌아갈 수 있는지를 알려 줍니다.

후기의 이 위대한 두 경전에는 엄청난 부정과 악이 만연된 시대에도 좀 더 훌륭한 삶을 사는 데 힘이 될 지식과 능력이 담겨 있습니다. 이 경전들을 기도하는 마음으로 진지하게 상고하는 사람은 그 안에서 위안과 조언과 지침, 숨겨진 능력을 얻어 자신의 삶을 향상시키게 될 것입니다.²¹

교리와 성약은 몰몬경을 선지자 조셉 스미스 및 그의 계승자들을 통해 계속되고 있는 이 회복의 사업과 연결해 주는 고리가 됩니다.

우리는 교리와 성약을 통해 성전 사업, 영원한 가족, 영광의 등급, 교회 조직 및 기타 수많은 회복의 위대한 진리를 배웁니다. ……

몰몬경은 우리 종교의 “종석”이며, 교리와 성약은 끊임없는 후기의 계시로 만들어진 “관석”입니다. 주님께서는 종석과 관석 모두를 승인해 주셨습니다.²²

교리와 성약은 우리 세대에 직접 주어진 영광스러운 경전입니다. 이 책에는 그리스도의 재림을 앞둔, 이 후기에 사는 우리를 위한 주님의 뜻이 담겨 있습니다. 여기에는 다른 경전에 충분히 계시되어 있지 않은 진리와 교리가 많이 담겨 있습니다. 몰몬경과 마찬가지로 이 경전을 기도하는 마음으로 진지하게 공부하는 사람은 영적으로 강화될 것입니다.

지극히 높으신 하나님의 성도로서 우리는 하나님께서 그렇게 커다란 대가를 치르시고 우리를 위해 보존해 주신 말씀을 소중히 여기고 있습니까? 우리는 후기의 계시가 담긴 이 경전들을 사용하여 우리 삶에 축복을 끌어들이고 악한 자의 세력에 대항하고 있습니까? 이 경전들이 주어진 목적은 바로 그것입니다. 만일 우리가 이 경전들을 소홀히 대하여 우리의 책장에 먼지가 쌓이게 한다면, 어떻게 주님 앞에서 정죄받지 않겠습니까?

사랑하는 형제 자매 여러분, 이 경전들에는 이 시련과 환난의 시대에 사는 우리를 위한 주님의 뜻과 마음이 담겨 있음을 엄숙한 마음으로 간증드립니다. 이 경전들은 성경과 함께 주님과 그분의 사업을 증거합니다. 여기에는 후기에 우리에게 주시는 주님의 음성이 들어 있습니다. 우리가 마음의 뜻을 다하여 이들 경전을 읽고 주님께서 원하시는 방법대로 이를 사용할 수 있기를 바랍니다.²³

학습 및 교수 제언

질문

몰몬경이 우리 종교의 종석이라는 벤슨 회장의 가르침(1편 참조)을 읽으면서, 자신의 삶에서 몰몬경이 차지하는 위치를 생각해 본다. 복음을 따라 살려고 노력하는 과정에서 몰몬경이 더 중추적인 역할을 하도록 우리는 어떻게 노력할 수 있을까?
몰몬경은 예수 그리스도에 대해 증거해 주고, 우리가 하나님께 더 가까이 나아가도록 해 준다고 벤슨 회장은 말씀했다.(2편 참조) 몰몬경을 공부하면서 구주에 대해 어떤 것들을 배웠는가? 몰몬경이 여러분과 여러분의 가족을 어떻게 하나님께 더 가까이 나아가게 해 주었는가?
왜 “다른 어떤 책보다도 몰몬경을 더 잘 알아야” 하는가? 몰몬경에 담겨 있는 교리가 어떻게 “오늘날 악마의 …… 교리”(3편 참조)에 대항하여 여러분을 강화해 주었는가?
몰몬경과 교리와 성약은 어떤 방법으로 하나가 되어 우리를 강화하는가?(4편 참조)

교사를 위한 도움말

“대부분의 공과 교재에는 토론을 시작하게 하고 계속 유지하게 하기 위한 질문들이 들어 있다. 여러분은 이러한 공과들을 사용할 수 있고 또한 여러분이 직접 만들어 사용할 수도 있다. 생각 깊은 [견해를 나누도록] 질문하고, 사람들이 복음을 깊이 숙고해 볼 수 있도록 돕는다.”(교사, 가장 중요한 부름, 63쪽)