La virtù: una pietra angolare su cui costruire la nostra vita

Nulla al mondo è più magnifico della virtù. È brillante. È preziosa e bella. Non ha prezzo. Non può essere acquistata o venduta. È il frutto dell’autodisciplina. […]

Il Signore ci ha ammoniti. Egli ha detto: “Che la virtù adorni i tuoi pensieri senza posa” (DeA 121:45). Questo è un comandamento da osservare con diligenza e disciplina, e a cui è collegata la promessa di grandi benedizioni. Egli ha promesso a coloro che vivono nella virtù:

“Allora la tua fiducia si rafforzerà alla presenza di Dio. […]

Lo Spirito Santo sarà tuo compagno costante, e il tuo scettro, uno scettro immutabile di rettitudine e di verità; e il tuo dominio sarà un dominio perpetuo, e senza mezzi coercitivi fluirà verso di te per sempre e in eterno” (DeA 121:45–46).

Esiste promessa più grande e meravigliosa di questa?²

C’è una ragione valida per la virtù? È l’unico modo per essere liberi dal rimorso. La pace della coscienza che scaturisce da essa è l’unica pace personale che non è finta.

E al di là di tutto ciò, c’è la sicura promessa di Dio a tutti coloro che camminano nella virtù. Dichiarò Gesù di Nazaret sul monte: “Beati i puri di cuore, perché essi vedranno Iddio” (Matteo 5:8). Questa è un’alleanza, fatta da Colui che ha il potere di adempierla.³

Dovreste rendervi conto, dovete rendervi conto, che sia l’esperienza che la saggezza divina indicano che la virtù e la purezza morale sono i mezzi che portano al rafforzamento del carattere, alla pace della coscienza e alla felicità in questa vita.⁴

Fate in modo che la virtù sia una pietra angolare su cui costruire la vostra vita.⁵

Quando ci mettiamo a guardare il mondo, sembra che la moralità sia stata messa da parte. È divenuta comune la violazione delle vecchie regole. Gli studi, uno dopo l’altro, evidenziano che c’è stato un abbandono dei principi tanto collaudati. L’autodisciplina è stata dimenticata e l’indulgenza nella promiscuità è divenuta veramente diffusa.

[Miei cari amici], noi non possiamo accettare, tuttavia, quello che è diventato comune nel mondo. Voi, quali membri della Chiesa, avete delle regole più elevate e rigorose che, come una voce dal Sinai, dichiarano: non indulgere nel peccato. Dovete controllare i vostri desideri.⁶

Le parole scritte da Paolo ai santi di Corinto sono valide per noi oggi quanto lo erano per coloro ai quali erano dirette, Egli disse:

“Non sapete voi che siete il tempio di Dio, e che lo Spirito di Dio abita in voi?

Se uno guasta il tempio di Dio, Iddio guasterà lui; poiché il tempio di Dio è santo; e questo tempio siete voi” (1 Corinzi 3:16–17).⁷

Altro consiglio di Paolo a Timoteo: “Conservati puro” (1 Timoteo 5:22).

Sono parole semplici, ma sono tanto importanti. Paolo in effetti chiede che ci teniamo lontani da quelle cose che potrebbero abbatterci e distruggerci spiritualmente. Rimanete lontani dagli spettacoli televisivi che conducono a pensieri impuri e a un linguaggio impuro. Rimanete lontani [dai video] che vi possono condurre a pensieri cattivi. Non vi saranno di nessun aiuto. Vi faranno soltanto del male. Rimanete lontani dai libri e dalle riviste volgari e osceni in quello che dicono e ritraggono. Conservatevi puri.⁸

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uomo e donna

Il matrimonio è ordinato da Dio, il matrimonio tra l’uomo e la donna. È [un’istituzione nell’ambito della] quale Egli decise che i figli dovessero venire al mondo. I rapporti sessuali in qualsiasi altra situazione diventano trasgressioni e sono totalmente contrari agli insegnamenti del vangelo di Gesù Cristo.⁹

Noi crediamo nella castità prima del matrimonio e nell’assoluta fedeltà dopo il matrimonio. Questo riassume tale codice; questo è il modo per vivere felici; questo è il modo per essere soddisfatti, poiché porta pace al cuore e pace nella famiglia.¹⁰

Nessuna famiglia può trovare la pace, nessuno può evitare le tempeste dell’avversità, a meno che la famiglia e la casa non siano basate sulle fondamenta della moralità, della fedeltà e del rispetto reciproco. Non può esservi pace là dove manca la fiducia; non può esserci libertà là dove manca la fedeltà. [La calda luce dell’amore non sorgerà su una palude di immoralità].¹¹

Ritengo che ogni bambino debba avere il privilegio di nascere in una casa in cui è il benvenuto, è nutrito, amato e curato dai genitori, da un padre e da una madre che vivono fedeli l’uno all’altra e ai loro figli. […] Resistete fermamente alle lusinghe del mondo. I fabbricanti degli spettacoli ai quali assistiamo, gli editori di gran parte delle pubblicazioni che ci vengono offerte, vorrebbero farvi credere altrimenti. La saggezza accumulata nei secoli proclama con chiarezza e certezza che le più grandi benedizioni, la più grande sicurezza, la più grande pace di mente, le più ricche riserve di amore sono conosciute soltanto da coloro che vivono secondo le antiche norme della virtù prima del matrimonio e osservano la completa fedeltà nell’ambito del matrimonio.¹²

Viviamo in un mondo pieno di oscenità, immoralità e difficoltà. Alzatevi al di sopra di esso, ergetevi più in alto, lasciatevi il mondo alle spalle e camminate come il Signore vuole che facciate.¹³

Con una certa riluttanza vi parlerò di un argomento su cui ho proferito nel passato. Mi appresto a farlo nello spirito delle parole di Alma, che ha affermato: “Questa è la mia gloria: che forse io possa essere uno strumento nelle mani di Dio per condurre qualche anima al pentimento” (Alma 29:9). […]

Mi riferisco alla pornografia, in tutte le sue forme. […] È [diabolica]. È assolutamente incompatibile con lo spirito evangelico, con la testimonianza personale delle cose di Dio […].

Tutti coloro che sono coinvolti diventano vittime. I bambini sono sfruttati e la loro vita viene danneggiata gravemente. La mente dei giovani viene corrotta da concetti falsi. La continua esposizione alla pornografia porta a una dipendenza che è quasi impossibile vincere. Molti uomini […] scoprono che non possono farne a meno; le loro energie e i loro interessi sono sprecati alla ricerca insulsa di questo materiale volgare e vile.

La scusa fornita è che è difficile evitare la pornografia, che è a portata di un clic e che non c’è via d’uscita.

Immaginate che imperversi una tempesta, il vento ululi e la neve turbini attorno a voi. Sapete di non poter fare nulla per porvi fine, ma potete coprirvi in maniera adeguata e cercare riparo, così che la tempesta non si abbatta su voi.

Similmente, benché Internet sia saturo di materiale osceno, non siete obbligati a guardarlo. Potete ripararvi nel rifugio del Vangelo e dei suoi insegnamenti su purezza, virtù e santità.

Sono consapevole di parlare in maniera diretta e franca. Lo faccio perché Internet ha reso la pornografia più accessibile, oltre a quanto è disponibile su DVD, [video], in televisione e negli scaffali delle edicole. Portano a fantasie che distruggono l’autostima; conducono a rapporti illeciti, spesso a malattie, nonché a violenze sessuali criminali.¹⁴

Vivete in un mondo pieno di terribili tentazioni. La pornografia con tutto il suo sudiciume inonda la terra come un’orribile, inarrestabile marea. È un veleno. Non guardatela, non leggetela. Se lo fate, vi distruggerà. [Vi toglierà il rispetto per voi stessi. Vi deruberà della vostra percezione delle bellezze della vita]. Vi abbatterà trascinandovi nella fogna dei pensieri cattivi e forse delle cattive azioni. Statene lontani. Evitatela come una orribile malattia, poiché è altrettanto mortale. Siate virtuosi nei pensieri e nelle azioni.¹⁵

In questo mondo c’è tanta [oscenità], tanta lussuria, tanta pornografia. Noi Santi degli Ultimi Giorni dobbiamo levarci al di sopra di queste cose e schierarci contro di esse. Non potete permettervi di cedere alle tentazioni; non potete assolutamente permettere che accada. Dovete tenere queste cose lontano dal vostro cuore. Come il tabacco, queste cose danno assuefazione, e sono cose che distruggono coloro che ne fanno uso. “La virtù adorni i tuoi pensieri senza posa” [DeA 121:45].¹⁶

Siate puri di mente e avrete maggiore controllo sul vostro corpo. Una volta si diceva “Come un uomo pensa nel suo cuore, tale egli è” (Proverbi 23:7). I pensieri impuri conducono agli atti impuri.¹⁷

Quando siamo tentati, possiamo sostituire i pensieri malvagi con altri [sul Salvatore] e i Suoi insegnamenti. Egli ha insegnato: “E se i vostri occhi sono rivolti unicamente alla mia gloria, tutto il vostro corpo sarà riempito di luce, e non vi saranno tenebre in voi; e il corpo che è riempito di luce comprende ogni cosa.

Santificatevi, dunque, affinché la vostra mente sia rivolta unicamente a Dio, e verrà il giorno in cui lo vedrete; poiché egli vi svelerà il suo volto” (DeA 88:67–68).¹⁸

Gesù ci ha dato il comandamento di controllare i nostri pensieri oltre che le nostre azioni. Disse Egli: “Chiunque guarda una donna per appetirla, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore” (Matteo 5:28). […]

Il controllo sui propri sentimenti deve essere più forte degli appetiti fisici o dei desideri della carne. Se i nostri pensieri vengono mantenuti in completa armonia con la verità rivelata, le azioni da noi compiute saranno allora giuste. […] Ognuno di noi ha la capacità di controllare i suoi pensieri e le sue azioni. Ciò fa parte del processo dello sviluppo spirituale e fisico e del raggiungimento della maturità emotiva. […]

Imploriamo la gente in ogni parte del mondo a vivere secondo gli insegnamenti del nostro Creatore e ad elevarsi al di sopra delle attrazioni della carne, che spesso fomentano le tragedie che seguono le trasgressioni morali.¹⁹

Non intendo sembrare negativo. Sono ottimista di natura, ma in questioni di questo tipo sono realista. Se siamo coinvolti in tale comportamento, è ora di cambiare. Possa essere presa in questo momento “la decisione”. Facciamo una svolta verso una via migliore.²⁰

Se sentite venir meno la vostra risoluzione dinanzi alla pressione delle circostanze, disciplinatevi. Smettete, prima che sia troppo tardi. Sarete per sempre felici di averlo fatto.

Siate fedeli a voi [stessi] e a quanto di meglio vi è in voi.²¹

Voglio assicurarvi che se avete sbagliato, se avete avuto un comportamento immorale, non tutto è perduto. Il ricordo degli errori sicuramente vi accompagnerà per qualche tempo, ma l’azione può essere perdonata, e voi potete elevarvi al di sopra del passato e vivere una vita ben accetta al Signore, se vi siete [pentiti]. Egli ha promesso che perdonerà i vostri peccati e non li ricorderà più (vedere DeA 58:42).

Egli ha organizzato il sistema di aiutarvi nelle vostre difficoltà tramite […] i dirigenti della Chiesa. Potete gettarvi alle spalle qualsiasi azione malvagia che avevate intrapreso. Potete procedere con rinnovata speranza verso una vita migliore.²²

• Il presidente Hinckley ha insegnato che c’è “una ragione valida per la virtù” (sezione 1). Come rispondereste a qualcuno che è convinto che non c’è una ragione valida per la virtù?

• Perché la castità è “il modo per vivere felici”? Perché la castità “porta pace al cuore e pace nella famiglia”? (Vedere le sezioni 1 e 2).

• Il presidente Hinckley ha detto: “Noi Santi degli Ultimi Giorni dobbiamo levarci al di sopra [della pornografia] e schierarci contro di essa” (sezione 3). Che cosa possiamo fare levarci al di sopra di essa? In che modo possiamo aiutare gli altri a farlo? Che cosa pensate significhi ergerci contro di essa?

• Mentre leggete il consiglio del presidente Hinckley nella sezione 4, che cosa imparate sul controllare i vostri pensieri? Quali sono alcune cose pratiche che possiamo fare per mantenere puliti i nostri pensieri?

Salmi 24:3–4; Matteo 5:27–28; Filippesi 4:6–8; Giacobbe 3:2; DeA 46:31–33; 59:6; Articoli di Fede 1:13

Mentre leggi, “sottolinea e metti in evidenza le parole o le frasi in modo da poter distinguere le diverse idee contenute in un [unico passo…]. Scrivi sui margini i riferimenti scritturali che chiariscono i passi che stai studiando” (Predicare il mio Vangelo [2005], 23).