Résumé historique

La chronologie qui suit fournit un contexte historique succinct aux enseignements de Joseph Fielding Smith présentés dans ce livre.

19 juillet 1876	Naissance à Salt Lake City (Utah, États-Unis). Fils de Julina Lambson Smith et de Joseph F. Smith.
19 juillet 1884	Baptême et confirmation par son père. Il reçoit de son père son premier exemplaire du Livre de Mormon.
6 avril 1893	Il assiste à la consécration du temple de Salt Lake City.
1896	Il reçoit la Prêtrise de Melchisédek et la dotation du temple.
26 avril 1898	Il épouse Louie Emily Shurtliff au temple de Salt Lake City.
Mai 1899 à juillet 1901	Il fait une mission à plein temps en Angleterre.
1901 à 1910	Il remplit de nombreux appels dans l’Église, notamment ceux de président d’un collège de la prêtrise, membre du bureau général de la société d’amélioration mutuelle des Jeunes Gens, membre d’un grand conseil et membre d’un comité général de l’Église chargé de préparer de la documentation visant à défendre l’Église.
Octobre 1901	Il commence à travailler au bureau de l’historien de l’Église.
1902	Il publie un livret d’histoire familiale intitulé Asael Smith of Topsfield, Massachusetts, with Some Account of the Smith Family. C’est la première de ses nombreuses publications, qui comprennent notamment vingt-cinq livres et de nombreux articles pour les magazines et périodiques de l’Église.
8 avril 1906	Lors de la conférence générale, il est soutenu comme historien adjoint de l’Église, poste qu’il occupera jusqu’en mars 1921.
30 mars 1908	Décès de Louie Shurtliff Smith après une maladie grave liée à sa troisième grossesse.
2 novembre 1908	Il épouse Ethel Georgina Reynolds au temple de Salt Lake City.
7 avril 1910	Il est ordonné apôtre par son père.
Octobre 1918	Il consigne une révélation sur la rédemption des morts, que lui dicte son père, qui est alors président de l’Église. On trouve maintenant cette révélation à la section 138 des Doctrine et Alliances.
6 janvier 1919	Il est nommé conseiller dans la présidence du temple de Salt Lake City, poste qu’il occupe jusqu’en 1935.
17 mars 1921	Il est nommé historien de l’Église et occupe ce poste jusqu’en 1970.
1934	Il est nommé président de la société généalogique d’Utah et occupe ce poste jusqu’en 1961.
26 août 1937	Décès d’Ethel Reynolds Smith après une maladie qui a duré quatre ans.
12 avril 1938	Il épouse Jessie Ella Evans au temple de Salt Lake City.
Mai à novembre 1939	Avec Jessie, il s’acquitte d’une tâche spéciale en se rendant en Angleterre, en Écosse, aux Pays-Bas, en Belgique, en France, en Suisse, en Italie, en Suède, en Norvège, au Danemark, en Tchécoslovaquie, en Autriche et en Allemagne. Il dirige l’évacuation de tous les missionnaires américains d’Europe après le début de la Deuxième Guerre mondiale.
8 juin 1945	Il est appelé à œuvrer comme président du temple de Salt Lake City, poste qu’il occupe jusqu’en 1949.
6 octobre 1950	Il est mis à part comme président suppléant du Collège des douze apôtres.
9 avril 1951	Il est soutenu comme président du Collège des douze apôtres.
Juillet à août 1955	Il s’acquitte d’une tâche spéciale en Asie, accompagné de Jessie. Il consacre Guam, la Corée, Okinawa et les Philippines à la prédication de l’Évangile.
Septembre 1958	Il assiste à la consécration du temple de Londres (Angleterre).
Octobre 1960 à janvier 1961	En compagnie de Jessie, il rend visite à des dirigeants de l’Église et à des missionnaires en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
Mai 1963	Il officie lors de la pose de la pierre angulaire du temple d’Oakland (Californie, États-Unis).
Septembre 1963	Il consacre le monument aux pionniers de Kansas City (Missouri, États-Unis) ainsi que le site historique de la prison de Liberty, à Liberty (Missouri).
29 octobre 1965	Il est appelé à œuvrer comme conseiller dans la Première Présidence sous la direction de David O. McKay.
18 janvier 1970	Il devient le doyen des apôtres et l’officier président de l’Église à la mort de David O. McKay.
23 janvier 1970	Il est mis à part comme président de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
6 avril 1970	Il est soutenu comme président de l’Église lors de la conférence générale.
3 août 1971	Décès de Jessie Evans Smith.
27 au 29 août 1971	Il préside la première conférence d’interrégion de l’Église, tenue à Manchester (Angleterre).
18 janvier 1972	Il fait la prière de consécration du temple d’Ogden (Utah).
9 février 1972	Il préside la consécration du temple de Provo (Utah). Après avoir écrit la prière de consécration, il charge Harold B. Lee de faire la prière.
2 juillet 1972	Il décède à Salt Lake City (Utah), dix-sept jours avant son quatre-vingt-seizième anniversaire.