Morte e ressurreição: Madrugada de desespero — Manhã de alegria

Todos nós iniciamos uma viagem maravilhosa e essencial quando deixamos o mundo espiritual e entramos neste estágio, muitas vezes desafiador, chamado mortalidade. Os principais propósitos da nossa existência sobre a Terra são: receber um corpo de carne e ossos, ganhar experiência que só poderia ser obtida após nos separarmos de nossos pais celestiais e ver se guardaríamos os mandamentos. No livro de Abraão, capítulo 3, lemos: “E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar” (Abraão 3:25).³

O plano da vida e a explicação de seu curso eterno nos foram dados pelo Mestre do céu e da Terra, sim, Jesus Cristo, o Senhor. Para compreender o significado da morte, precisamos entender e valorizar o propósito da vida.

Nesta dispensação, o Senhor declarou: “E agora, em verdade vos digo: Eu estava no princípio com o Pai e sou o Primogênito” (Doutrina e Convênios 93:21). “O homem também estava no princípio com Deus” (Doutrina e Convênios 93:29).

O profeta Jeremias escreveu: “Assim veio a mim a palavra do Senhor, dizendo: Antes que te formasse no ventre, te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei; e às nações te dei por profeta” (Jeremias 1:4–5).

Saindo do majestoso mundo dos espíritos, entramos no grande palco da vida para nos provar obedientes a tudo o que Deus nos ordenasse. Durante a mortalidade, passamos de bebês indefesos a crianças questionadoras e depois a adultos ponderados. Sentimos alegria e tristeza, realização e desilusão, sucesso e fracasso. Experimentamos o doce, mas provamos o amargo. Assim é a mortalidade.⁴

Dentre todos os fatos da mortalidade, nenhum é tão certo quanto seu fim. A morte vem para todos. Inevitavelmente, representa uma perda dolorosa e, particularmente nos jovens, um golpe esmagador para os sonhos desfeitos, as ambições insatisfeitas e as esperanças destruídas.

Qual é o ser mortal que, ao se deparar com a perda de um ente querido ou ao se colocar pessoalmente no limiar do infinito, não se perguntou o que existe além do véu que separa o visível do invisível?

Há vários séculos, um homem chamado Jó — que por tanto tempo fora abençoado com todas as dádivas materiais e se viu dolorosamente afligido por tudo o que poderia acometer um ser humano — sentou-se com seus companheiros e proferiu a eterna e sempre atual pergunta: “Morrendo o homem, porventura tornará a viver?” (Jó 14:14.) Jó expressou o que todo ser humano vivo já se perguntou.⁵

Embora difícil e dolorosa, a morte é uma parte essencial de nossa experiência humana. Começamos nossa aventura aqui ao deixar a existência pré-mortal e vir para esta Terra.

A vida segue seu curso. A juventude vem após a infância, e a maturidade chega quase imperceptivelmente. Ao buscarmos e ponderarmos o propósito e os problemas da vida, mais cedo ou mais tarde todos nós nos deparamos com a questão da duração da vida e a questão de uma existência pessoal e eterna. Essas indagações vêm à tona com ainda mais força quando entes queridos nos deixam ou quando estamos prestes a nos separar daqueles a quem amamos.

Irmãos e irmãs, em nossa vida, rimos, choramos, trabalhamos, brincamos, amamos, vivemos. E depois morremos. A morte é nossa herança universal. Todos nós atravessaremos suas portas algum dia. A morte chama os velhos, os cansados e os debilitados. Mas visita também os jovens no florescer da esperança e no glorioso desabrochar do futuro. Nem as criancinhas são poupadas. Nas palavras do apóstolo Paulo: “Aos homens está ordenado morrerem uma só vez” (Hebreus 9:27).

E continuaríamos mortos se não fosse por um Homem e Sua missão: Jesus de Nazaré.

Para todos os que perderam entes queridos, transformemos a pergunta de Jó em resposta: “Morrendo o homem, tornará a viver”. Sabemos disso, porque temos a luz da verdade revelada.

Em meio a lágrimas e provações, temores e pesares, em meio à dor e à solidão após a morte de entes queridos, há a certeza de que a vida é eterna. Nosso Senhor e Salvador é a testemunha viva disso.⁶

Há muitos anos, estive junto ao leito de um jovem pai de dois filhos enquanto ele pairava entre a vida e o grande além. Ele me segurou a mão, fitou-me os olhos e implorou: “Bispo, sei que estou morrendo. Diga-me o que vai acontecer com meu espírito quando eu morrer”.

Orei buscando orientação divina antes de tentar responder. Minha atenção se voltou para o Livro de Mórmon que estava na mesa ao lado da cama. Segurando o livro nas mãos, ele se abriu, como que guiado, no capítulo 40 de Alma. Pus-me a ler em voz alta:

“Agora, meu filho, eis aqui algo mais que tenho a dizer-te, pois percebo que tua mente está preocupada a respeito da ressurreição dos mortos. (…)

Ora, com relação ao estado da alma entre a morte e a ressurreição — eis que me foi dado saber por um anjo que o espírito de todos os homens, logo que deixa este corpo mortal (…) é levado de volta para aquele Deus que lhes deu vida.

E então acontecerá que o espírito daqueles que são justos será recebido num estado de felicidade, que é chamado paraíso, um estado de descanso, um estado de paz, onde descansará de todas as suas aflições e de todos os seus cuidados e tristezas” (Alma 40:1, 11–12).

Meu jovem amigo cerrou os olhos, agradeceu com sinceridade e, silenciosamente, partiu para o paraíso a respeito do qual havíamos falado.⁷

[Depois de nosso tempo no mundo espiritual], chegará o dia glorioso da ressurreição, quando espírito e corpo serão reunidos para nunca mais se separarem. “Eu sou a ressurreição e a vida”, disse Cristo à angustiada Marta. “Quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; e todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá” (João 11:25–26).

Essa promessa sublime se tornou realidade quando as duas Marias foram ao jardim do sepulcro — o cemitério de um único ocupante. Deixemos Lucas, o Médico, descrever a experiência:

“E no primeiro dia da semana, muito de madrugada, foram elas ao sepulcro (…). E acharam a pedra revolvida do sepulcro. (…) E, entrando elas, não acharam o corpo do Senhor Jesus. (…) Estando elas perplexas por isso, eis que pararam junto delas dois homens, com vestes resplandecentes. E (…) eles lhes disseram: Por que buscais o vivente entre os mortos?” (Lucas 24:1–5.)

“Não está aqui, porque já ressuscitou” (Mateus 28:6).

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Cristo ressurreto cumprimentando Maria

Esse é o toque de clarim para toda a cristandade. A realidade da Ressurreição proporciona a todos a paz que ultrapassa o entendimento (ver Filipenses 4:7). É uma verdade universal.

Declaro meu testemunho pessoal de que a morte foi vencida, conquistada foi a tumba. Que as palavras santificadas por Aquele que as cumpriu se tornem um conhecimento real para todos. Lembrem-se delas. Acalentem-nas. Respeitem-nas. Ele ressuscitou.⁸

A morte vem não raro como intrusa. É como uma inimiga que surge, de repente, no meio da festa da vida, apagando as luzes e acabando com a alegria. A morte pousa sua mão sombria sobre aqueles que nos são caros e, por vezes, deixa-nos perplexos e abismados. Em determinadas situações, como as de grande sofrimento e doença, a morte chega como um anjo de misericórdia. Mas, na maior parte das vezes, pensamos nela como a inimiga da felicidade humana.

A escuridão da morte poderá ser sempre dissipada pela luz da verdade revelada. “Eu sou a ressurreição e a vida”, disse o Mestre. “Quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; e todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá” (João 11:25–26).

Essa certeza — de fato uma confirmação sagrada — da vida além-túmulo poderia bem trazer a paz prometida pelo Salvador quando Ele declarou a Seus discípulos: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize” (João 14:27).⁹

A realidade da ressurreição foi proclamada pelo mártir Estêvão que, ao olhar para o alto, bradou: “Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do Homem, que está em pé à mão direita de Deus” (Atos 7:56).

Na estrada para Damasco, Saulo teve uma visão do Cristo ressurreto e exaltado. Posteriormente, como Paulo, defensor da verdade e missionário destemido a serviço do Mestre, prestou testemunho do Senhor ressurreto ao declarar aos santos de Corinto:

“Cristo morreu por nossos pecados, segundo as escrituras; (…) foi sepultado, e (…) ressuscitou ao terceiro dia, segundo as escrituras: (…) foi visto por Cefas, e depois pelos doze. Depois foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos; (…) foi visto por Tiago, depois, por todos os apóstolos. E por último de todos, foi visto também por mim” (1 Coríntios 15:3–8).

Em nossa dispensação, esse mesmo testemunho foi prestado intrepidamente pelo profeta Joseph Smith quando ele e Sidney Rigdon testificaram:

“E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive!

Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai —

Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus” (D&C 76:22–24).

É esse conhecimento que me dá alento. É a verdade que consola. É a certeza que guia, das trevas para a luz, aqueles que estão curvados pelo peso da dor.

Esse auxílio não é restrito aos idosos, aos instruídos ou a uma minoria seleta. Está à disposição de todos.

Há muitos anos, os jornais de Salt Lake City publicaram a nota de falecimento de uma boa amiga — mãe e esposa levada pela morte no melhor de sua vida. Fui ao velório e lá encontrei uma multidão de pessoas reunidas para externar suas condolências ao marido desnorteado e aos filhos. Subitamente, a caçula, Kelly, reconheceu-me e pegou na minha mão. “Venha comigo”, disse, guiando-me para o caixão no qual jazia o corpo da mãe amada. “Minha mãe me falou muitas vezes sobre a morte e a vida com o Pai Celestial. Pertenço à minha mãe e ao meu pai. Ficaremos juntos novamente.” As palavras do salmista ecoaram em minha alma: “Tu suscitaste força da boca das crianças” (Salmos 8:2).

Com os olhos marejados de lágrimas, vi o sorriso lindo e cheio de fé de minha amiguinha. Para ela, cuja mão pequenina continuava agarrada à minha, jamais haveria uma madrugada de desespero. Amparados por seu testemunho inabalável, sabendo que a vida continua após a morte, ela, o pai, os irmãos, as irmãs e, na verdade, todos os que compartilham desse conhecimento da verdade divina podem declarar ao mundo: “O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã” (Salmos 30:5).

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nascer do sol sobre as colinas

Com toda a força de minha alma, testifico que Deus vive, que Seu Filho Amado é as primícias da ressurreição, que o evangelho de Jesus Cristo é aquela luz penetrante que faz de cada madrugada de desespero uma manhã de alegria.¹⁰

• O presidente Monson ensinou que, “para compreender o significado da morte, precisamos entender e valorizar o propósito da vida” (seção 1). De que maneira a compreensão do propósito da vida o ajuda a entender o significado da morte? De que maneira saber a respeito de sua existência pré-mortal com Deus o ajuda a entender sua vida mortal?

• Releia os ensinamentos do presidente Monson sobre a morte ser uma parte necessária de nossa experiência mortal (ver a seção 2). Por que é útil saber que a morte faz parte do plano do Pai Celestial para nosso progresso eterno?

• O que acontece aos espíritos dos justos no período entre a morte e a ressurreição? (Ver a seção 3.)

• O que significa ressuscitar? (Ver a seção 4.) Como podemos aplicar o conselho do presidente Monson de acalentar e respeitar as palavras Ele ressuscitou?

• O presidente Monson testificou que a Ressurreição “faz de cada madrugada de desespero uma manhã de alegria” (seção 5). Como podemos obter um testemunho da Ressurreição ou fortalecê-lo? De que maneira um testemunho da Ressurreição pode nos trazer paz e consolo?

Isaías 25:8; 1 Coríntios 15:51–58; 2 Néfi 9:6–15; Mosias 16:6–8; Alma 11:42–45; Doutrina e Convênios 42:45–47

Leia um capítulo ou uma passagem mais de uma vez para que possa entender melhor. Ao fazer isso, você poderá descobrir impressões mais profundas.