17. Uittocht naar het Westen
Het begin van de evacuatie van Nauvoo (Illinois) was voorzien voor maart–april, maar wegens de bedreigingen van het gepeupel geeft president Brigham Young opdracht al op 4 februari 1846 met de uittocht van de heiligen over de Mississippi te beginnen. President Young blijft achter om begiftigingen aan de heiligen te verstrekken en verlaat Nauvoo pas midden februari.
Belangrijke gebeurtenissen: Voor zijn dood profeteert de profeet Joseph Smith: ‘Sommigen onder u zullen in leven blijven om te helpen bij het vestigen van nederzettingen en het bouwen van steden en zullen meemaken dat de heiligen een machtig volk worden te midden van de Rocky Mountains.’ Zo’n 12000 heiligen verlaten Nauvoo tussen februari en september 1846. Na hun vertrek uit Winter Quarters en latere nederzettingen worden de heiligen georganiseerd in groepen van tien, vijftig en honderd onder een groepshoofd (LV 136:3). In september 1846 wordt Nauvoo door ongeveer 800 man, uitgerust met zes kanonnen, belegerd. Na een aantal dagen te hebben gevochten, worden de resterende heiligen gedwongen zich over te geven ten einde hun leven te redden en een kans te krijgen om de rivier over te steken. Vijf- à zeshonderd mannen, vrouwen en kinderen steken de rivier over en maken hun kamp op de oever. President Brigham Young stuurt reddingsploegen met levensbehoeften om deze ‘arme heiligen’ te evacueren.