Держитесь избранного курса

Эта работа началась с совершенно необычайного явления, когда однажды весенним утром 1820 года Отец и Сын явились юноше Джозефу Смиту. Все то хорошее, что мы видим сегодня в Церкви, – результат того удивительного посещения, свидетельство о котором тронуло сердца миллионов людей во многих странах. Я добавляю собственное свидетельство, данное мне Духом, о том, что оставленное Пророком описание этого необычайного события истинно; что Бог, Вечный Отец, и воскресший Господь Иисус Христос говорили с ним тогда столь же реально, непосредственно и лично, как он это описал. Я возвышаю свой голос во свидетельство о том, что Джозеф был Пророком и что работа, начавшаяся с его помощью, – это работа Бога.

Я стал по-настоящему ценить одно высказывание, автор которого – один из соратников Джозефа Смита в его труде, утверждение о нашей обязанности продвигать его дело. Эти слова, исполненные поэзии и красоты, написал старейшина Парли П. Пратт, член Кворума Двенадцати Апостолов, в 1845 году – менее чем через год после смерти Джозефа:

“Он организовал Царство Божье – мы будем расширять его владения.

Он восстановил полноту Евангелия – мы распространим его повсюду…

Он зажег рассвет дня славы – мы приведем его к полуденному блеску.

Он был ‘мал’, и от него произошла тысяча. Мы слабы – и станем сильным народом.

Если говорить кратко, он добыл камень… мы сделаем так, что он станет великой горой и наполнит всю землю”¹.

Мы видим, как воплощается этот сон. Я надеюсь, что мы будем преданны и верны оказанному нам священному доверию – созидать это Царство. Нашим усилиям не миновать горя и неудач. Мы можем ожидать противодействия, упорного и изощренного.

По мере развития нашего дела мы можем ожидать, что направленные против него усилия искусителя будут возрастать. Наша лучшая защита – это сдержанное нападение в виде верности учениям, переданным нам теми, кого мы поддержали как Пророков Бога.

Пророк Джозеф Смит дал нам наставление, весьма подходящее к нашей ситуации. Он сказал: “Идите во всей кротости, в серьезности и проповедуйте Иисуса Христа, и притом распятого; не спорьте с людьми из-за их веры или их религиозных систем, но держитесь избранного курса. Это я высказал как заповедь; и все, кто не соблюдает ее, навлекут гонения на свою голову, тогда как те, кто соблюдает, будут всегда исполнены Святого Духа; это я провозгласил как пророчество”².

Я хотел бы взять несколько слов из этого утверждения в качестве темы для нас, современных членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Я молюсь о том, чтобы Господь вдохновил нас понять мудрость этого совета Пророка: не спорьте с людьми, но держитесь избранного курса.

Мы живем во дни переменчивых ценностей, меняющихся норм, обманчивых программ, утром переживающих расцвет, а вечером умирающих. Мы видим это в сфере государственной власти, мы видим это в сфере общественной и личной морали, мы видим это в домах людей, мы видим это в церквах и даже среди некоторых членов нашей Церкви, идущих на поводу человеческой софистики.

Такое впечатление, что люди повсюду пробираются как во тьме, отвергая те традиции, что составляли силу нашего общества, но так и не могут найти для себя новую путеводную звезду.

Я вспоминаю, какую силу духа проявил представитель японского правительства, выступавший на освящении павильона Церкви на всемирной выставке “Экспо-70” в Японии. Он тепло поблагодарил Церковь за участие в этой выставке и с сожалением отозвался о том, что религия все меньше влияет на жизнь людей в его родной стране и вследствие этого происходит падение нравов и угасание идеалов.

Кажется, этот процесс идет повсюду. Некоторое время назад я прочитал полемическую статью историка Барбары У. Тачмен, обладательницы Пулитцеровской премии. Она пишет: “Если говорить о лидерах, то у нас их большое изобилие – сотни дудочников в пестрых костюмах… готовых и желающих стать вождями народа. Они суетятся, собирают под свои знамена тех, кто с ними согласен, стремятся получить признание как можно большего числа людей. Но бросается в глаза то, чего они не делают – они не останавливаются и не говорят: ‘Вот во что я верю. Это я буду делать, а то не буду. Вот мой кодекс поведения, а вот что не вписывается в него. Это прекрасно, а то – хлам’. У нас наблюдается отказ от морального лидерства в смысле общего нежелания заявить о своих принципах” .

Она продолжает: “Из всех тех болезней, которые унаследовало наше бедное… общество, на мой взгляд, главной, служащей серьезной причиной нашего беспокойства и смятения, стало отсутствие норм. Мы слишком не уверены в себе, чтобы утверждать их, придерживаться их, а если необходимо, когда речь идет о лицах, наделенных властью, – вводить их. Кажется, мы страдаем от широко распространившегося и разрушительного нежелания занимать определенную позицию по вопросам каких бы то ни было ценностей – моральных, поведенческих или эстетических”³.

Хотя в обществе и может происходить падение нравов, нам, членам Церкви, нет оправдания, если мы точно так же плывем по течению. У нас есть нормы – надежные, испытанные и действенные. Насколько мы будем соблюдать их, настолько мы будем продвигаться вперед. Насколько мы будем пренебрегать ими, настолько мы помешаем собственному прогрессу и воспрепятствуем работе Господа. Эти нормы были даны Им. В нашем обществе некоторые из них могут казаться несколько устаревшими, но это никак не сказывается на их истинности и не умаляет пользы от их применения. Изощренные рассуждения людей, какими бы умными, какими бы правдоподобными они ни казались, не могут ограничить явленную нам мудрость Бога.

Я как-то раз услышал, как Ханс Киндт, мудрый патриарх Висконсинского Милуокийского Северного кола, сказал: “Бог – это не целестиальный политик, борющийся за наши голоса. Нет, Бога надо найти, и Богу надо повиноваться” .

Вот что радует: послушание приносит счастье. Оно приносит мир; оно ведет к росту – и все это дается самому человеку, а организация, к которой он принадлежит, завоевывает уважение благодаря его хорошему примеру.

Наша приверженность этим данным свыше нормам ни в коем случае не должна быть средством нападения на окружающих. Нам незачем спорить с ними. Но если мы будем держаться избранного курса, сам наш пример станет наиболее действенным аргументом из всех тех, что мы могли бы выдвинуть в защиту достоинств того дела, в котором участвуем.

Господь дал нам советы и заповеди по стольким вопросам, что ни одному члену этой Церкви нет нужды проявлять колебания. Он установил наши руководящие принципы относительно личной добродетели, дружелюбия, послушания закону, верности правительству, соблюдения дня субботнего, трезвости и воздержания от спиртного и табака, уплаты десятины и пожертвований, заботы о бедных, укрепления дома и семьи, обязанности делиться Евангелием – и еще многого, многого другого.

Ни по одному из этих принципов не должно возникать споров и разногласий. Если мы будем держаться избранного курса и применять нашу религию в собственной жизни, то поможем продвижению этого дела более эффективно, чем любыми другими средствами.

Кое-кто постарается увести нас в сторону всяческими искушениями. Кое-кто попытается заманить нас в ловушку. Нас могут поносить. Нас могут унижать. На нас могут яростно нападать. Нас могут высмеивать перед миром.

В Церкви и вне ее есть те, кто хотел бы заставить нас изменить нашу позицию по некоторым вопросам, как будто это наша прерогатива – узурпировать власть, принадлежащую только Богу.

У нас нет желания ссориться с окружающими. Мы учим Евангелию мира. Но мы не можем отречься от слова Господа, поскольку оно пришло к нам через людей, которых мы поддержали как Пророков. Мы должны встать и твердо заявить, как рекомендовала Барбара Тачмен: “Вот во что я верю. Это я буду делать, а то не буду. Вот мой кодекс поведения, а вот что не вписывается в него” .

Порой нас может охватить уныние и глубокое беспокойство. Конечно, в жизни у каждого из нас будут дни принятия решений. Так было всегда.

Каждый человек в этой Церкви кое-что знает о цене, заплаченной нашими предками за свою веру. Я вспоминаю об этом всякий раз, когда читаю повествование Мэри Гобл Пэй, бабушки моей жены. Я хотел бы предложить вашему вниманию несколько слов из этой истории тринадцатилетней девочки. Она рассказывает о своем детстве в Брайтоне, этом очаровательном городе на южном побережье Англии, где пологие зеленые холмы Сассекса спускаются к морю.

Именно там приняли крещение члены ее семьи. Обращение в веру произошло вполне естественно, потому что Дух прошептал в их сердцах, что это истина. Но у них были критически настроенные родственники и соседи; и были даже толпы тех, кто высмеивал их и разжигал в других людях ненависть к ним. Требовалось немалое мужество, то редкое качество, называемое силой духа, чтобы встать во весь рост, принять крещение и назваться мормоном.

Семья отправилась в Ливерпуль; там они сели на корабль Горизонт, взявший на борт еще около девятисот человек.

Когда ветер надул паруса, они запели: “Прощай, родимый край, прощай” . Проведя шесть недель в море, чтобы преодолеть расстояние, которое сегодня реактивный самолет пролетает за шесть часов, они сошли на берег в Бостоне, а затем отправились поездом в Айова-Сити, где им предстояло обзавестись всем необходимым для похода.

Там они купили две пары волов, пару коров, повозку и палатку. Они должны были присоединиться к одному из отрядов с ручными тележками и помогать ему в пути.

Здесь, в Айова-Сити, они пережили и свою первую трагедию. Их младший ребенок, еще не достигший двухлетнего возраста, простудился, умер и был погребен в могиле, которую с тех пор не было суждено посетить ни одному из членов семьи.

А теперь пусть прозвучат слова самой этой тринадцатилетней девочки – я приведу здесь несколько строк из ее рассказа:

“Мы проходили от 15 до 25 миль [от 25 до 40 километров] в день… пока не добрались до реки Платт… В тот день мы догнали отряд с ручными тележками. Мы наблюдали, как они переходили реку. Вниз по реке плыли огромные куски льда. Было очень холодно… Мы вернулись в наш лагерь, молились и… пели ‘Вперед, Святые, не боясь труда’. Я никак не могла понять, из-за чего мама плакала [той ночью]… На следующее утро родилась моя младшая сестра. Это произошло 23 сентября. Мы назвали малышку Эдит. Она прожила шесть недель и умерла… [Ее] похоронили возле последней переправы через реку Суитуотер.

[Мы шли по сугробам. Я заблудилась в снегу.] Я отморозила себе ноги. [Мужчины] стали растирать их снегом. Они опустили мои ноги в ведро с водой. Боль была ужасная…

Когда мы пришли к Дьявольским воротам, было очень холодно. Мы оставили там много наших вещей… [В тот вечер], ложась спать, мой брат Джеймс… чувствовал себя хорошо, как всегда. Наутро он был мертв…

Я, как и мои брат Эдвин и сестра Кэролайн, отморозила ступни ног. Кругом не было ничего, кроме снега [снега повсюду и резкого ветра Вайоминга]. Мы никак не могли вбить колышки для палаток… Мы вообще не знали, что с нами будет. [И вот] как-то вечером к нам в лагерь пришел человек и сказал… что Бригам Янг послал к нам на помощь людей и упряжки… Мы пели песни; кто-то танцевал, а кто-то плакал…

Мама так и не поправилась… Она умерла между Малой и Большой горой… Ей было сорок три года…

Мы прибыли в Солт-Лейк-Сити в девять часов вечера 11 декабря 1856 года. Трое из четверых оставшихся в живых были обморожены. В повозке мы везли умершую маму…

На следующее утро, очень рано… пришел… Бригам Янг… Когда он увидел, в каком мы состоянии, наши обмороженные ступни и нашу умершую маму, по его щекам покатились слезы…

Врач ампутировал мне пальцы ног… [а тем временем] сестры одевали маму для погребения… Когда операция закончилась… нас [внесли], чтобы мы в последний раз повидались с мамой. О, как же мы это выдержали?! В тот день ее похоронили…

[Я часто думала о словах, сказанных мне мамой незадолго до нашего отъезда из Англии:] ‘Полли, я хочу отправиться в Сион, пока мои дети еще маленькие, чтобы они могли вырасти в Евангелии Христа, ибо я знаю, что это истинная церковь’”⁴.

В заключение я хочу спросить вас: следует ли нам удивляться, если нам придется выдержать немного критики, принести маленькую жертву за нашу веру, раз наши предки заплатили такую высокую цену за свою?

Не ссорясь, не споря, не нападая, давайте держаться избранного курса, двигаясь вперед, чтобы созидать Царство Божье. Если возникают трудности, давайте встречать их спокойно. Давайте побеждать зло добром. Это работа Бога. Она будет и дальше набирать силы по всей Земле, благотворно влияя на жизни бесчисленных тысяч людей, чье сердце откликнется на послание истины. Никакая сила под небом не может ее остановить.

Это моя вера, и это мое свидетельство.

С молитвой изучив это послание, донесите его с помощью метода обучения, который поможет членам семьи принять участие в уроке. Вот несколько примеров.

1. Помогите членам семьи выучить наизусть первое предложение из пророчества Джозефа Смита (см. второй абзац под заголовком “Наша лучшая защита” ). Вы можете хвалить их или вручать какой-нибудь маленький приз, когда им удается повторить его на память. Перечислите и обсудите идеи, о которых говорит Президент Хинкли, когда объясняет, что это значит – “держаться избранного курса” .

2. Что говорит Президент Хинкли о силе духа, когда цитирует Барбару У. Тачмен (см. четвертый абзац под заголовком “Держаться избранного курса” )? Предложите членам семьи разыграть ситуацию, в которой потребовалось бы проявить силу духа. Возможно, вам нужно объяснить детям помладше, что это выражение означает “не бояться делать то, что верно” . Обсудите, каким образом члены семьи могут проявлять кротость и в то же время силу духа.

3. Как, по вашему мнению, в жизни Мэри Гобл Пэй исполнилось обещание, данное праведным людям в пророчестве Пророка Джозефа? Обсудите заключительный вопрос Президента Хинкли. Как в своей жизни мы можем более преданно следовать совету Пророка Джозефа?