Огонь братства

Митч Данфорд принадлежит к группе первосвященников Первого прихода Сэнти, кол Сэнти, штат Калифорния, США, вот уже почти одиннадцать лет, что он здесь живет. “В нашей группе первосвященников мы вместе изучали Священные Писания и вместе проводили миссионерскую работу, – говорит он. – Мы давали благословения друг другу и другим членам Церкви. Наше товарищество – это естественное следствие того, что мы помогали друг другу почитать свои призвания в священстве”.

Ночью 26 октября 2003 года, в воскресенье, первосвященники кола Сэнти, как и большинство жителей графства Сан-Диего, оказались в эпицентре самого крупного пожара за всю историю Калифорнии. Почти целые сутки ветер, достигавший скорости 80–110 км в час, раздувал пламя, языки которого поднимались ввысь на 30 метров. В результате пожара сгорели сотни домов, погибли тринадцать человек.

Митч Данфорд стоял один на холме позади своего дома с садовым шлангом в одной руке и лопатой в другой. Он уже отвез свою жену Кэти и пятерых детей в гостиницу. Когда отменили приказ об эвакуации, он возвратился домой посмотреть, можно ли что-то сделать.

“Высота пламени была 1,2 метра, огонь шел полосой шириной в 9 метров, – рассказывает брат Данфорд. – Он приближался с двух сторон. Было очень тихо. Я просто стоял там и сомневался, что справлюсь с огнем сам”.

В это время президент кола Крис Олред, вооружившись биноклем, стоял на крыше центра кола. Заметив, что огонь подбирается к дому Данфордов, он стал звонить по телефону.

“Я был один, – с большим волнением рассказывает брат Данфорд, – и тут один за другим стали подходить ‘ребята’ из нашего кворума со своими сыновьями, и у каждого из них была лопата. Я был потрясен, но все же мне показалось, что иначе и быть не могло”.

Через пятнадцать минут накатила первая волна огня.

“Мы сбили огонь и забросали его землей”, – вспоминает 15-летний Стивен Шимпф, пришедший со своим отцом, епископом Рэндаллом Шимпфом.

Когда схлынула первая волна огня, накатила другая. Они отбили и ее.

Оператор новостной программы, поднявшийся к ним, с удивлением узнал, что это были обычные мужчины и юноши, принадлежавшие к одной из церквей и пришедшие помочь своему собрату.

“Было приятно, что наш дом спасли мои братья по священству, – говорит брат Данфорд. – Это так на них похоже! Мои соседи не могли поверить, что все они вот так взяли и пришли на помощь. Но мы-то знаем, что если ты член кворума священства, ты именно так и поступаешь”.