Церква відзначає 200-ту річницю з дня народження Уілфорда Вудраффа

1 березня 2007 р. відзначається 200-та річниця з дня народження Уілфорда Вудраффа, четвертого Президента Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів.

Уілфорд Вудрафф народився 1 березня 1807 р., він виріс у Фармінгтоні, штат Коннектікут, працював на млині. Він приєднався до Церкви в 1833 р. і відслужив на двох місіях до того, як в 1839 р. був висвячений на апостола.

Як член Кворуму Дванадцятьох Апостолів, він відслужив ще на чотирьох місіях, був президентом храму в Сент-Джорджі, штат Юта, і шість років прослужив як головний історик Церкви.

Він був підтриманий як Президент Церкви 7 квітня 1889 р. Він освятив храм у Ментай, штат Юта, і довгоочікуваний Солт-Лейкський храм, передбачив організацію Genealogical Society of Utah і особливо наголошував на важливості ведення історичних записів.

Президент Вудрафф був відданим піонером, він був у складі Табору Сіону разом з пророком Джозефом Смітом. Йому було 40 років, коли він увійшов у Долину Солоного озера 24 липня 1847 р. і був з Президентом Бригамом Янгом, коли той заявив: “Ось це місце!”

Гімн “Господні чудеса й дива” (Гімни, № 174) був улюбленим для Президента Вудраффа. “‘Він любив [цей гімн],—казав Президент Гебер Дж. Грант [1856–1945], який служив апостолом у той час, як Уілфорд Вудрафф був Президентом Церкви. —Ми співали його, я впевнений у цьому, двічі на місяць на наших щотижневих зборах у Храмі, і дуже рідко проходив місяць, щоби брат Вудрафф не просив заспівати цю пісню. Він вірив у цю роботу всім своїм серцем і душею і працював з усією силою, яку дав йому Бог, щоби просувати її’” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, 2005, с. xvi).

Президента Вудраффа пам’ятають як людину, що старанно вела щоденник. Він вів щоденник більшу частину свого дорослого життя, “зробивши свій останній запис 31 серпня 1898 р., за два дні до смерті” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. 127).

На одних зборах він навчав принципу, який можна застосувати як до щоденників, так і до офіційних церковних записів: “Переходячи швидкий потік, ми не можемо ввійти двічі в одну й ту саму воду. Не можемо ми також прожити два однакові проміжки часу. Коли ми вийдемо за ці двері, робота цих зборів буде закрита для нас навічно. Ми вже ніколи не проведемо знову час цього вечора. І хіба ми не повинні вести літопис про нашу роботу, навчання і поради, виголошені нами на цих зборах? [Певно,] що повинні” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. 129).

Він закликав дітей розпочати ведення щоденників якомога раніше у їхньому житті: “Якщо мої молоді друзі почнуть робити це і продовжуватимуть, у майбутні дні це буде для них набагато ціннішим за золото” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. 134).

Після багатьох роздумів і молитов Президент Вудрафф отримав одкровення, що святі останніх днів повинні припинити практику множинних шлюбів. У 1890 р. він написав Маніфест, засвідчуючи, що Церква більше не навчає практикувати множинні шлюби. Крім того, що Президент Вудрафф був вустами Господа у переданні цього одкровення, він також залишив спадок, в якому наголошується на важливості місіонерської і храмової роботи.

Президент Вудрафф помер у Сан- Франциско, штат Каліфорнія, США, 2 вересня 1898 р. у віці 91-го року.

Упродовж 2006 р. члени Церкви по всьому світу вивчали свідчення цього пророка з підручника Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф. У цьому підручнику вміщено багато розповідей про життя і служіння Президента Уілфорда Вудраффа.

Шукаючи істину, Президент Вудрафф відчув потребу побачити сучасного пророка: “На початку свого дорослого життя я молився день і ніч, аби дожити до того, щоб побачити пророка. Я був ладен пройти тисячу миль, аби побачити пророка або людину, що могла б навчити мене тим речам, про які я читав у Біблії. Я не міг приєднатися до жодної з церков, бо я не міг знайти у той час жодну церкву, яка б підтримувала ці принципи” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. xxi).

Президент Вудрафф навчав про важливість сучасних одкровень: “Церква Божа не прожила б і двадцяти чотирьох годин без одкровень” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. 47).

Він також підкреслював важливість особистого одкровення, що отримується через Святого Духа: “Вам можуть священнослужити ангели; ви можете бачити численні чудеса; … але я стверджую, що дар Святого Духа є найбільшим даром, який тільки можна дарувати людині” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. 49).

Президент Вудрафф часто з наполегливістю закликав святих отримувати благословення, які є доступними в храмі: “Я вважаю, що побудова храмів є однією з найважливіших речей, що їх вимагає Господь від святих останніх днів у розподілі повноти часів, щоб ми могли ходити в ці храми і не тільки викупляти живих, але й викупляти мертвих” (Учення Президентів Церкви: Уілфорд Вудрафф, с. xxx). Маючи особливу старанність, він сам став прикладом здійснення храмової роботи, виконавши її за тисячі своїх предків.

Як і інші пророки його доби, Президент Вудрафф пророкував, що настануть часи, коли храми будуть по всьому світу.