James E. Talmage (1862–1933)

James Edward Talmage war dreizehn Jahre alt, als seine Familie aus ihrer Heimat England auswanderte und sich in Provo in Utah niederließ.

James, intelligent und wissensdurstig, gehörte schon mit siebzehn Jahren als Teilzeitkraft zum Lehrkörper der Brigham Young Academy in Provo. Er studierte Chemie und Geologie an der Lehigh University in Pennsylvania sowie an der Johns Hopkins University in Baltimore in Maryland. Als Mitglied vieler bekannter wissenschaftlicher Gesellschaften lernte er bedeutende Persönlichkeiten kennen und hatte Zugang zu wichtigen Publikationen. Dadurch konnte er viele Vorurteile bekämpfen, mit denen die Heiligen der Letzten Tage damals konfrontiert waren.

1888 heiratete er Mary May Booth. Sie bekamen acht Kinder. Von 1894 bis 1897 war James Talmage Präsident der University of Deseret in Salt Lake City (heute University of Utah). In dieser Zeit kaufte er eines der beliebten neuen Fahrräder mit Kettenantrieb, das er auch oft nutzte. An einem Abend kam er eine Stunde zu spät nach Hause, voller Prellungen, blutverschmiert und schmutzig. In der Nähe seines Hauses führte ein Steg über einen Wassergraben, eigentlich war es nur ein Brett. Normalerweise stieg Elder Talmage vom Rad ab und ging zu Fuß hinüber. Doch dieses Mal meinte er, er könne es mit dem Rad schaffen. Er stürzte immer wieder, doch er versuchte es so lange, bis er es schaffte.

Elder Talmage war ein hervorragender Dozent. Einige seiner Ansprachen und Vorträge bildeten die Grundlage für manche seiner bekannten Bücher, darunter Die Glaubensartikel. Noch ehe er 1911 ins Kollegium der Zwölf Apostel berufen wurde, hatte die Erste Präsidentschaft ihn beauftragt, ein Buch über das Leben und Wirken des Erretters zu schreiben. Später wurde Elder Talmage ein Raum im Salt-Lake-Tempel zugewiesen, wo er sich in Ruhe diesem Buch widmen konnte. Das 700 Seiten starke Buch Jesus der Christus wurde 1915 veröffentlicht und ist seither mehrmals nachgedruckt worden.