Beständige Jünger Jesu Christi werden

Es gibt viele Möglichkeiten, wie wir unsere Liebe zu Gott zeigen können. Wir können seine Gebote halten (siehe Johannes 14:15,21). Wir können ihn in unserem Leben an die erste Stelle setzen und unseren Willen seinem Willen unterwerfen. Wir können unsere Wünsche, Gedanken und unser Herz auf ihn richten (siehe Alma 37:36). Wir können dankbar sein für die Segnungen, die er uns gegeben hat, und andere großzügig daran teilhaben lassen (siehe Mosia 2:21-24; 4:16-21). Durch das Gebet und den Dienst am Nächsten können wir unsere Liebe zu Gott ausdrücken und vertiefen.

Wie andere Gebote auch, ist das Gebot, Gott zu lieben, zu unserem Nutzen. Was wir lieben, bestimmt unser Streben. Unser Streben bestimmt unser Denken und Handeln. Unser Denken und Handeln bestimmt, wer wir sind – und wer wir einst sein werden.

Unsere Mitmenschen zu lieben, ist eine Erweiterung unserer Liebe zu Gott. Der Erretter hat uns viele Beispiele für die Liebe zum Nächsten gezeigt (siehe beispielsweise Lukas 10:25-37 und Matthäus 25:31-46). Wir gehen auf unsere Mitmenschen zu und haben stets für sie ein offenes Ohr und eine offene Tür. Wir dienen dem Nächsten, indem wir etwas von uns selbst geben, und sei es auch im Kleinen. Wir zeigen Nächstenliebe, indem wir die Gaben nutzen, die Gott uns gegeben hat, um unseren Mitmenschen Gutes zu tun.

Den Nächsten zu lieben, heißt auch, geduldig, freundlich und ehrlich zu sein. Es umfasst, großmütig zu vergeben. Es bedeutet, alle Menschen mit Respekt zu behandeln.

Wenn wir jemandem Nächstenliebe erweisen, werden wir beide gesegnet. Unser Herz erweitert sich, unser Leben gewinnt an Sinn und unsere Freude nimmt zu.

Die beiden wichtigsten Gebote – Gott zu lieben und unseren Nächsten zu lieben – bilden die Grundlage aller Gebote Gottes (siehe Matthäus 22:40). Wenn wir zuerst Gott lieben und auch unsere Mitmenschen lieben, findet alles in unserem Leben seinen Platz. Diese Liebe beeinflusst unsere Sichtweise und wie wir unsere Zeit nutzen, welchen Interessen wir nachgehen und welche Prioritäten wir setzen.

In Gottes Augen ist es ein schwerwiegendes Vergehen, wenn man das Gesetz der Keuschheit übertritt (siehe Exodus 20:14; Epheser 5:3). Man missbraucht dann die heilige Schöpfungskraft, die er uns verliehen hat. Aber Gott liebt uns weiterhin, auch wenn wir dieses Gesetz übertreten haben. Er fordert uns auf, umzukehren und durch das Sühnopfer Jesu Christi rein zu werden. Anstelle von Verzweiflung wegen der Sünde zieht der sanfte Friede ein, den Gottes Vergebung mit sich bringt (siehe Lehre und Bündnisse 58:42,43).

Gott hat das Gesetz der Keuschheit gegeben, um uns und die Geistkinder, die er zur Erde sendet, zu segnen. Dieses Gesetz zu befolgen, ist unerlässlich, wenn wir inneren Frieden sowie Liebe, Vertrauen und Einigkeit in unseren Familienbeziehungen haben wollen.

Wenn wir nach dem Gesetz der Keuschheit leben, schützt uns das vor dem geistigen Schaden, den sexuelle Intimität außerhalb der Ehe nach sich zieht. Wir können so auch seelische oder körperliche Probleme vermeiden, die oft mit solchen Beziehungen einhergehen. Wir wachsen in unserem Vertrauen vor Gott (siehe Lehre und Bündnisse 121:45). Wir sind empfänglicher für den Einfluss des Heiligen Geistes. Wir sind besser darauf vorbereitet, im Tempel heilige Bündnisse einzugehen, die unsere Familie für die Ewigkeit vereinen.

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Das Opfer der Witwe, Darstellung von Sandra Rast

Die Verwendung der Zehntengelder

Die Zehntengelder sind heilig. Wir geben den Zehnten einem Mitglied der Bischofschaft. In vielen Gebieten kann man ihn auch online zahlen. Wenn die Bischofschaft den Zehnten erhält, leitet sie ihn an den Hauptsitz der Kirche weiter.

Ein Rat, der sich aus der Ersten Präsidentschaft, dem Kollegium der Zwölf Apostel und der Präsidierenden Bischofschaft zusammensetzt, legt fest, wie die Zehntengelder in Gottes Werk verwendet werden (siehe Lehre und Bündnisse 120:1). Zu diesen Verwendungszwecken gehören:

• Bau und Unterhalt von Tempeln und Gemeindehäusern

• Übersetzung und Veröffentlichung heiliger Schriften

• Förderung der Aktivitäten und des Betriebs der Gemeinden der Kirche

• Förderung der Missionsarbeit in aller Welt

• Förderung der familiengeschichtlichen Forschung

• Finanzierung von Schulen und Bildung

Der Zehnte wird nicht verwendet, um die örtlichen Führer der Kirche zu bezahlen. Sie übernehmen ihre Aufgaben ehrenamtlich, also ohne Bezahlung.

Wenn wir den Zehnten zahlen, verheißt Gott Segnungen, die weit über das hinausgehen, was wir geben. Er wird die Schleusen des Himmels öffnen und Segen im Übermaß auf uns herabschütten (siehe Maleachi 3:10; siehe auch Vers 7-12). Diese Segnungen können sowohl geistiger als auch zeitlicher Natur sein.

Unser Körper ist ein heiliges Geschenk Gottes. Wir alle brauchen einen physischen Körper, um mehr wie Gott werden zu können. Unser Körper ist so wichtig, dass er in den heiligen Schriften mit einem Tempel verglichen wird (siehe 1 Korinther 6:19,20).

Der Herr möchte, dass wir respektvoll mit unserem Körper umgehen. Um uns dabei zu helfen, hat er ein Gesundheitsgesetz offenbart. Es wird das Wort der Weisheit genannt. In dieser Offenbarung werden wir angehalten, uns gesund zu ernähren und nichts zu uns zu nehmen, was unserem Körper schadet – insbesondere weder Alkohol, Tabak noch heiße Getränke (womit Tee von der Teepflanze und Kaffee gemeint sind).

Im Geist des Wortes der Weisheit haben neuzeitliche Propheten davor gewarnt, andere Substanzen zu sich zu nehmen, die schädlich oder illegal sind oder die abhängig machen. Die Propheten haben auch vor dem Missbrauch verschreibungspflichtiger Medikamente gewarnt. (Ihr Missionspräsident kann Ihnen beantworten, ob eine andere Substanz, die möglicherweise im jeweiligen geografischen Gebiet verbreitet ist, nicht verwendet werden soll.)

Der Herr hat das Wort der Weisheit gegeben, damit es uns körperlich und geistig wohlergeht. Er verheißt uns große Segnungen, wenn wir dieses Gebot halten. Zu diesen Segnungen gehören Gesundheit, Weisheit, Schätze der Erkenntnis und Schutz (siehe Lehre und Bündnisse 89:18-21).

Wenn wir das Wort der Weisheit befolgen, werden wir empfänglicher für die Eingebungen des Heiligen Geistes. Zwar macht jeder von uns Erfahrungen mit gesundheitlichen Problemen, die Befolgung dieses Gesetzes hilft uns jedoch, in Körper, Verstand und Geist gesünder zu sein.

Taufkandidaten müssen das Wort der Weisheit befolgen.

Hinweise zur Unterstützung von Menschen mit Suchtproblemen finden Sie in Kapitel 10.

Der Sabbat ist ein heiliger Tag, den Gott eingerichtet hat, damit wir einmal pro Woche von unserer alltäglichen Arbeit ruhen und Gott verehren können. Eines der Zehn Gebote, die Mose gegeben wurden, lautet: „Gedenke des Sabbats: Halte ihn heilig!“ (Exodus 20:8; siehe auch Vers 9-11.)

In einer neuzeitlichen Offenbarung hat der Herr bekräftigt: Der Sabbat „ist der Tag, der dir bestimmt ist, von deiner Arbeit zu ruhen und dem Allerhöchsten deine Ergebenheit zu erweisen“ (Lehre und Bündnisse 59:10). Er hat auch gesagt, dass der Sabbat ein Tag des Sichfreuens, des Betens und der Danksagung sein sollte (siehe Vers 14,15).

Als Teil unserer Gottesverehrung am Sabbat nehmen wir jede Woche an der Abendmahlsversammlung teil. In dieser Versammlung verehren wir Gott und nehmen vom Abendmahl, um an Jesus Christus und sein Sühnopfer zu denken. Wenn wir vom Abendmahl nehmen, erneuern wir unsere Bündnisse mit Gott und zeigen, dass wir willens sind, von unseren Sünden umzukehren. Das Abendmahl, eine heilige Handlung, steht im Mittelpunkt unserer Sabbatheiligung.

In der Kirche nehmen wir auch an Unterrichtsstunden teil, in denen wir mehr über das Evangelium Jesu Christi lernen. Unser Glaube wächst durch das gemeinsame Schriftstudium. Unsere Liebe wächst, wenn wir einander dienen und uns gegenseitig unterstützen.

Wir sollen am Sabbat nicht nur von unserer Arbeit ausruhen, sondern auch auf Einkäufe und andere Betätigungen verzichten, die den Sabbat wie einen gewöhnlichen Tag erscheinen lassen. Wir legen die weltlichen Betätigungen beiseite und richten unsere Gedanken und unser Handeln auf geistige Belange.

Am Sabbat Gutes zu tun, ist mindestens genauso wichtig wie das Unterlassen bestimmter Betätigungen, um diesen Tag heiligzuhalten. Wir lernen das Evangelium, stärken unseren Glauben, bauen Beziehungen auf, dienen unseren Mitmenschen und nehmen an anderen erbaulichen Aktivitäten mit der Familie und Freunden teil.

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Ein Ehepaar liest in den heiligen Schriften

In der Sabbatheiligung kommt unsere Hingabe an den Vater im Himmel und Jesus Christus zum Ausdruck. Wenn wir unsere Betätigungen am Sabbat mit Gottes Absichten für diesen Tag in Einklang bringen, verspüren wir Freude und Frieden. Wir werden geistig genährt und körperlich belebt. Auch fühlen wir uns Gott näher und vertiefen unsere Beziehung zu unserem Erretter. Es gelingt uns besser, uns „von der Welt unbefleckt“ zu halten (Lehre und Bündnisse 59:9). Der Sabbat wird „eine Wonne“ (Jesaja 58:13; siehe auch Vers 14).

Das Fasten kann uns helfen, demütig zu werden, Gott näherzukommen und uns geistig neu belebt zu fühlen. Bevor er sein Wirken begann, fastete Jesus Christus (siehe Matthäus 4:1,2). In den heiligen Schriften gibt es viele Berichte darüber, wie Propheten und andere gefastet haben, um mehr geistige Kraft sowie besondere Segnungen für sich selbst oder andere zu erbitten.

Fasten und Beten gehen Hand in Hand. Wenn wir voll Glauben fasten und beten, sind wir eher in der Lage, persönliche Offenbarung zu empfangen. Wir sind auch empfänglicher dafür, Wahrheit zu erkennen und den Willen Gottes zu verstehen.

Wenn wir fasten, spenden wir der Kirche Geld, um dabei zu helfen, für die Bedürftigen zu sorgen. Dies wird Fastopfer genannt. Wir werden gebeten, ein Fastopfer zu spenden, das mindestens dem Wert der eingesparten Mahlzeiten entspricht. Wir werden ermuntert, großzügig zu sein und mehr als den Gegenwert dieser Mahlzeiten zu spenden, wenn wir können. Ein Fastopfer zu spenden, ist eine Möglichkeit, wie wir anderen dienen können.

Die Fastopfergelder werden dazu verwendet, Bedürftige vor Ort und in aller Welt mit Lebensmitteln und allem Lebensnotwendigen zu versorgen. Näheres dazu, wie man das Fastopfer zahlt, finden Sie unter „Der Zehnte und sonstige Spenden“ in dieser Lektion.

Die Kirche wird von Jesus Christus durch Propheten und Apostel geführt. Diese Führer werden von Gott berufen. Sie werden ordiniert und erhalten die Priestertumsvollmacht, im Namen des Erretters zu handeln.

In alter Zeit gab Christus seinen Aposteln dieselbe Priestertumsvollmacht, sodass sie seine Kirche führen konnten, nachdem er in den Himmel aufgefahren war. Letztlich ging diese Vollmacht verloren, als die Menschen das Evangelium verwarfen und die Apostel starben.

Boten vom Himmel haben 1829 durch den Propheten Joseph Smith das Priestertum wiederhergestellt, und der Herr hat von neuem seine Kirche mit Aposteln und Propheten errichtet (siehe Lektion 1).

Auf örtlicher Ebene haben die Bischöfe und Pfahlpräsidenten die Priestertumsvollmacht, die Gemeinden der Kirche zu leiten.

Wenn Männer und Frauen zum Dienst in der Kirche berufen und eingesetzt werden, erhalten sie von Gott die Vollmacht, diese Berufung auszuüben. Diese Vollmacht wird Missionaren, Führern, Lehrern und anderen übertragen, und sie haben sie inne, bis sie aus ihrer Berufung entlassen werden. Sie wird unter der Leitung derer delegiert, die Priestertumsschlüssel innehaben.

Priestertumsvollmacht kann nur in Rechtschaffenheit ausgeübt werden (siehe Lehre und Bündnisse 121:34-46). Diese Vollmacht ist die heilige und vertrauensvolle Aufgabe, den Erretter zu vertreten und in seinem Namen zu handeln. Sie ist stets dazu da, die Mitmenschen zu segnen und ihnen zu dienen.

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Jugendliche in der Sonntagsschule

Das Aaronische Priestertum und das Melchisedekische Priestertum

In der Kirche Jesu Christi umfasst das Priestertum das Aaronische Priestertum und das Melchisedekische Priestertum. Unter der Leitung derer, die Priestertumsschlüssel innehaben, werden das Aaronische und das Melchisedekische Priestertum würdigen männlichen Mitgliedern der Kirche übertragen. Nachdem das jeweilige Priestertum übertragen wurde, wird der Betreffende zu einem Amt in diesem Priestertum ordiniert, wie etwa Diakon oder Ältester. Er muss von jemandem ordiniert werden, der die erforderliche Vollmacht hat.

Wenn ein Mann oder Junge das Priestertum empfängt, geht er einen Bund mit Gott ein, dass er heilige Aufgaben erfüllen, seinen Mitmenschen dienen und beim Aufbau der Kirche mithelfen wird.

Ein Junge kann ab dem Januar des Jahres, in dem er 12 wird, das Aaronische Priestertum empfangen und zum Diakon ordiniert werden. Er kann in dem Jahr, in dem er 14 wird, zum Lehrer und in dem Jahr, in dem er 16 wird, zum Priester ordiniert werden. Ein volljähriger Mann kann bald nach der Taufe und der Konfirmierung das Aaronische Priestertum empfangen. Träger des Aaronischen Priestertums führen heilige Handlungen durch, zum Beispiel das Abendmahl und die Taufe.

Nachdem er eine Zeit lang als Priester im Aaronischen Priestertum gedient hat, kann ein würdiger Mann, der mindestens 18 Jahre alt ist, das Melchisedekische Priestertum empfangen und zum Ältesten ordiniert werden. Ein Mann, der das Melchisedekische Priestertum empfängt, kann heilige Handlungen des Priestertums vollziehen, zum Beispiel Angehörigen und anderen einen Segen der Heilung oder des Trostes spenden.

Näheres dazu, wie neue Mitglieder das Priestertum empfangen, finden Sie im Allgemeinen Handbuch, 38.2.9.1.

Priestertumskollegien. Ein Kollegium ist eine organisierte Gruppe von Priestertumsträgern. Jede Gemeinde hat ein Ältestenkollegium für erwachsene Männer. Die Kollegien für die Diakone, Lehrer und Priester sind für die Jungen Männer gedacht.

Frauenhilfsvereinigung. Zur Frauenhilfsvereinigung gehören alle Frauen ab 18 Jahren. Die Mitglieder der Frauenhilfsvereinigung stärken die Familien, den Einzelnen und das Gemeinwesen.

Junge Damen. Mädchen gehören ab dem Januar des Jahres, in dem sie 12 werden, der Organisation der Jungen Damen an.

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Eine Frau unterrichtet eine Klasse

Primarvereinigung. Kinder zwischen 3 und 11 Jahren gehören der Primarvereinigung an.

Sonntagsschule. Alle Erwachsenen und Jugendlichen besuchen die Sonntagsschule, wo sie zusammenkommen, um sich gemeinsam mit den heiligen Schriften zu befassen.

Näheres zum Priestertum finden Sie im Allgemeinen Handbuch, Kapitel 3.

Näheres zu den Priestertumskollegien und den Organisationen der Kirche finden Sie im Allgemeinen Handbuch, Kapitel 8 bis 13.

Die Ehe zwischen Mann und Frau ist von Gott verordnet. Sie ist in seinem Plan für den ewigen Fortschritt seiner Kinder von zentraler Bedeutung.

Die Verbindung eines Mannes und einer Frau durch die Ehe sollte für die beiden die wichtigste Beziehung auf Erden sein. Sie haben die heilige Pflicht, einander und ihrem Ehebund treu ergeben zu sein.

Mann und Frau sind in den Augen Gottes gleich. Der eine darf nicht über den anderen herrschen. Beide sollen ihre Entscheidungen einig und in Liebe treffen und sich intensiv an der Entscheidungsfindung beteiligen.

Wenn Mann und Frau einander lieben und zusammenarbeiten, kann ihre Ehe die Quelle ihres größten Glücks sein. Sie können einander und ihren Kindern helfen, Fortschritt hin zum ewigen Leben zu machen.

Wie die Ehe ist auch die Familie von Gott verordnet und ist in seinem Plan für unser ewiges Glück von zentraler Bedeutung. Unsere Familie ist am ehesten glücklich, wenn wir nach den Lehren Jesu Christi leben. Die Eltern unterweisen ihre Kinder im Evangelium Jesu Christi und gehen mit gutem Beispiel voran, sein Evangelium zu leben. Unsere Familie bietet uns Gelegenheiten, einander Liebe zu erweisen und einander zu dienen.

Eltern sollten ihrer Familie höchste Priorität einräumen. Es ist ein heiliger Vorzug und eine heilige Pflicht für Eltern, sich der Kinder anzunehmen, die sie auf die Welt bringen oder adoptieren können.

Alle Familien erleben Schwierigkeiten. Wenn wir uns um Gottes Unterstützung bemühen und seine Gebote halten, können familiäre Schwierigkeiten uns helfen, zu lernen und zu wachsen. Durch solche Herausforderungen können wir auch lernen, umzukehren und zu vergeben.

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Ein Vater spricht zu seiner Familie

Die Führer der Kirche haben die Mitglieder aufgefordert, wöchentlich einen Familienabend abzuhalten. Die Eltern nutzen diese Zeit, um ihre Kinder im Evangelium zu unterweisen und die Familienbeziehungen zu stärken. Die Familie soll auch miteinander Spaß haben. Die Führer der Kirche haben zudem eine Proklamation herausgegeben, die wichtige Wahrheiten über die Familie enthält (siehe „Die Familie – eine Proklamation an die Welt“, ChurchofJesusChrist.org).

Weitere Möglichkeiten, die Familie zu stärken, sind das Familiengebet, das Schriftstudium und der gemeinsame Besuch des Gottesdienstes der Kirche. Wir können auch familiengeschichtliche Forschung betreiben, Geschichten aus unserer Familie sammeln und gemeinsam anderen dienen.

Viele Menschen haben nur begrenzte Aussichten auf eine Ehe oder eine Familie, in der liebevolle Beziehungen herrschen. Viele haben eine Scheidung oder andere schwierige familiäre Umstände erlebt. Das Evangelium ist jedoch jedem Menschen ein Segen, und zwar unabhängig von familiären Verhältnissen. Und wenn wir treu sind, bereitet Gott einen Weg und wir können schließlich die Segnungen einer liebevollen Familie erlangen, sei es in diesem oder im nächsten Leben.

Der Tempel ist das Haus des Herrn. Er ist ein heiliger Ort, wo wir heilige Handlungen empfangen und Bündnisse mit Gott eingehen. Wenn wir diese Bündnisse halten, wird die Macht des Göttlichen in unserem Leben offenbar (siehe Lehre und Bündnisse 84:19-22; 109:22,23).

Eine der heiligen Handlungen, die wir im Tempel empfangen, ist das Endowment. Das Wort Endowment bedeutet „eine Gabe“. Diese Gabe von Erkenntnis und Macht kommt von Gott. Beim Endowment gehen wir mit Gott Bündnisse ein, die uns an ihn und seinen Sohn Jesus Christus binden (siehe Kapitel 1).

Ein Erwachsener kann frühestens nach einem Jahr Mitgliedschaft in der Kirche das Endowment empfangen. Näheres zum Endowment finden Sie im Allgemeinen Handbuch, 27.2.

Dank Gottes Plan des Glücklichseins können Familienbeziehungen über das Grab hinaus bestehen. Im Tempel können wir für Zeit und Ewigkeit getraut werden. Das macht es möglich, dass Familien für immer zusammenbleiben.

Nachdem ein Ehepaar das Endowment empfangen hat, kann es für die Ewigkeit gesiegelt (getraut) werden. Die Kinder können an das Ehepaar gesiegelt werden.

Ein Mann und eine Frau, die im Tempel gesiegelt wurden, müssen die Bündnisse halten, die sie eingegangen sind, um die Segnungen der ewigen Ehe empfangen zu können.

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Ein Mann und eine Frau gehen eine Straße entlang