Risolvere i conflitti nel matrimonio
L’autore vive nello Utah, USA.
Risolvere i conflitti in un’atmosfera di amore porta grandi benedizioni.
Illustrazioni di Sally Wern Comport
Matt e Margaret (tutti i nomi sono stati cambiati) spensero la televisione dopo la sessione conclusiva della Conferenza Generale. I messaggi erano stati edificanti e loro avevano goduto dell’atmosfera positiva che quel fine settimana aveva permeato la loro casa.
Nessuno poteva essere più deluso di Matt e Margaret quando, meno di ventiquattro ore dopo, stavano discutendo animatamente se dovessero mettere da parte i soldi di un bonus inaspettato che Matt aveva ricevuto al lavoro oppure spenderli per comprare vestiti per la scuola per i figli più grandi. La diatriba non fu risolta e Matt e Margaret continuarono a fare le loro cose sentendosi incompresi.
Per creare un matrimonio duraturo e felice, le coppie devono imparare a risolvere i conflitti in modo che ciascuno si senta capito e vengano prese decisioni che implicano compromessi accettabili.
Avvertimenti e guida spirituali
Le Scritture e le parole dei profeti e degli apostoli ci mettono ampiamente in guardia sulla contesa. In 3 Nefi leggiamo: “Colui che ha lo spirito di contesa non è mio, ma è del diavolo, che è il padre delle contese” (3 Nefi 11:29). L’anziano M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli ha insegnato che Satana “si adopera per causare discordia tra un padre e una madre. Induce i figli a essere disobbedienti ai loro genitori. […] Satana […] sa che la via più sicura ed efficace per arrestare l’opera del Signore è diminuire l’efficacia della famiglia e la santità della casa”1.
Le differenze di opinione, di abitudini e di origini sono inevitabili, ma abbiamo molte risorse che ci aiutano a sapere come affrontarle. La dottrina insegnata e le istruzioni date nelle riunioni domenicali e nelle pubblicazioni della Chiesa possono essere di ausilio e possono essere integrate con informazioni professionali qualificate secondo necessità. Le coppie possono imparare dei metodi per affrontare i conflitti. L’ispirazione può portare a un mutamento di cuore che intenerisce ogni coniuge dall’interno.
Il presidente Thomas S. Monson ci ha messi in guardia: “Alcune delle più grandi opportunità di dimostrare il nostro amore si presenteranno tra le pareti domestiche. L’amore dovrebbe essere il fulcro della vita familiare, e tuttavia a volte non lo è. Ci possono essere troppa impazienza, troppi litigi, troppe contese, troppe lacrime”2.
Quando i problemi persistono e divengono distruttivi per la vita familiare, ci possono essere cause più serie di conflitto, che includono l’immaturità, l’egoismo, il desiderio di avere la meglio e l’orgoglio. Il presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) ha insegnato: “Ho sempre ritenuto che il fattore più importante in un matrimonio felice sia un costante interesse per il benessere del proprio coniuge. In molti casi, l’egoismo è il fattore che porta alla contesa, alla separazione, al divorzio e alla sofferenza”3.
Inoltre, l’anziano Marvin J. Ashton (1915–1994) del Quorum dei Dodici Apostoli ha commentato: “Quando meditiamo sui sentimenti spiacevoli e sulla mortificazione, causata dalla contesa, sarebbe opportuno chiederci: ‘Perché mi rendo colpevole di queste cose?’. […]
È importante convincerci che siamo noi a scegliere il nostro comportamento. Alla radice di questo atteggiamento c’è l’eterno problema dell’orgoglio”4.
Qualunque sia la causa, quando i problemi persistono dobbiamo imparare nuove abilità e intenerire il nostro cuore.
Cause dei conflitti
I conflitti hanno molte cause, da superficiali pregiudizi personali a più profonde e radicate differenze nel modo di comunicare. Oltre a superare l’egoismo e l’immaturità, le coppie affrontano altre cause comuni di conflitto inclusi fattori come i seguenti:
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Sposini che imparano ad adattarsi ai modi di fare l’uno dell’altra
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Differenze naturali tra uomini e donne
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Nervosismo scatenato dallo sfinimento
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Opinioni diverse su come crescere al meglio i figli o su come amministrare le finanze
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I figli che imparano ad usare l’arbitrio
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Interessi diversi
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Reazioni esagerate allo stress
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Mancanza di comprensione o di capacità di risolvere il conflitto
Consigli contro la rabbia
Molti conflitti coniugali o familiari sono causati dalla rabbia incontrollata. Se non stiamo attenti, dopo uno scontro rabbioso possiamo continuare a pensare al torto fattoci dal nostro coniuge. Più a lungo rimuginiamo, più ragioni possiamo trovare per giustificare il nostro punto di vista. Questo rimuginare può impedire di calmarci e, quando arriva una seconda ondata di rabbia prima che sia passata la precedente, le reazioni ormonali possono portare a ulteriori sfuriate.
Per esempio, in una seduta di consulenza, Marilyn descrisse quanto frustrante fosse stato restare sdraiata a letto dopo che lei e suo marito avevano litigato. Disse: “Sapevo di avere ragione. Ero convinta che lui avrebbe acceso la luce e si sarebbe scusato, ma non lo fece. Più ci pensavo, più mi arrabbiavo. Quando lo sentii russare, non potevo sopportarlo — saltai fuori dal letto, gli gridai ancora qualcosa e andai di sotto. Ci crede che lui non mi chiese comunque scusa?”. L’esperienza di Marilyn è un buon esempio di come non affrontare i sentimenti di rabbia.
Le abitudini, anche quelle acquisite da poco, possono sembrare difficili da cambiare. Tuttavia, i coniugi possono imparare alcune abilità che possono essere d’aiuto. Ecco alcune condotte utili:
7 Suggerimenti per calmarsi
Esaminate velocemente i vostri pensieri in modo critico. Nel nostro esempio, Marilyn avrebbe potuto dire a se stessa: “Sembra che io abbia ragione, ma sto esagerando. Il rapporto con mio marito conta di più per me di quello per cui stavamo litigando”.
Lasciate che le vostre emozioni si plachino prima di cercare di affrontare un problema. Aspettate che passi la reazione chimica che potrebbe essere in atto.
Trovate qualcosa con cui distrarvi. Scegliete di pensare ad altro o fate una passeggiata.
Mettete per iscritto i vostri pensieri. Questo aiuta alcune persone ad accrescere la consapevolezza di sé.
Sfogate la rabbia in modo produttivo. Esprimere gridando i vostri sentimenti non vi aiuterà a “espellerli dal vostro sistema”. Più li esprimete in maniera rabbiosa, più intensi diverranno.
Ascoltate musica rilassante o leggete libri edificanti.
Ricominciate da capo. Fermatevi all’inizio del disaccordo. Le ricerche dimostrano che i primi tre–cinque minuti di una conversazione pongono le fondamenta di ciò che probabilmente seguirà. Ditevi:“Questo sta prendendo una brutta piega. Ricominciamo”.
Passi per risolvere i conflitti
Rafforzare il matrimonio, un manuale dei Servizi di consulenza della Chiesa per la famiglia, raccomanda tre fasi per risolvere i conflitti: (1) esprimere il proprio punto di vista, (2) analizzare le preoccupazioni e (3) scegliere soluzioni che soddisfino entrambi.5 Queste fasi si basano su uno schema di comunicazione e di condivisione cooperativo che affronta i problemi di tutte le parti coinvolte.
1. Esprimere il proprio punto di vista
Ciascuno esprime il proprio punto di vista in maniera onesta ma non aggressiva. A volte una riflessione ponderata risolve il problema poiché diviene chiaro che il conflitto era semplicemente un’incomprensione. Per esempio, una moglie che ritiene suo marito egoista perché insiste che lei vada a una partita di pallacanestro della scuola superiore con lui invece di uscire a cena potrebbe scoprire che egli non è tanto interessato alla pallacanestro, quanto a prestare attenzione a un giocatore che ha smesso di frequentare la sua classe di Scuola Domenicale.
2. Analizzare le preoccupazioni
Le coppie analizzano i conflitti più profondamente. Ci si concentra sul capire e accettare le preoccupazionireciproche. Sulla scia dell’esempio della pallacanestro, la moglie, pur comprendendo la preoccupazione di suo marito per lo studente, potrebbe pensare che egli metta sempre i bisogni degli altri prima di quelli del matrimonio. In questo caso, si deve avere una discussione più attenta, in cui ognuno esprime i propri sentimenti in maniera sensibile e l’opposizione cede il posto alla collaborazione.
3. Scegliere soluzioni che soddisfino entrambi
Le coppie condividono idee e scelgono soluzioni soddisfacenti per entrambi. Ci si concentra su ciò che ogni persona può fare per far fronte alle preoccupazioni piuttosto che su ciò che il coniuge può fare. Tale negoziazione può mettere alla prova la maturità e la pazienza ma, col tempo, ci si rende conto che esprimere i propri sentimenti è sicuro e si acquista fiducia nel fatto che i desideri di ogni persona saranno presi in considerazione. La nostra coppia potrebbe decidere di passare un venerdì sera insieme a una partita di pallacanestro mentre un altro venerdì sera il marito ci va da solo, e trascorrere due venerdì sera facendo attività di coppia. Non è tanto importante come la coppia scelga di passare il venerdì sera, quanto la qualità del processo di decisione soddisfi entrambi.
Risultati del risolvere i conflitti
Risolvere i conflitti in un’atmosfera di amore porta grandi benedizioni, tra cui: sicurezza; crescita personale che porta la pace interiore; maggior fede; miglior carattere e rettitudine personale.
Quando vengono risolti, i conflitti possono essere sostituiti da nuovi comportamenti. Si apre così per i coniugi la possibilità di esprimere pensieri positivi e di mostrare sostegno. La sorella Jean B. Bingham, presidentessa generale della Società di Soccorso, ha detto: “Le parole hanno un potere sorprendente, sia di edificare sia di distruggere. Probabilmente riusciamo tutti a ricordare parole negative che ci hanno buttato giù e altre parole pronunciate con amore che hanno fatto spiccare il volo al nostro spirito. Scegliere di dire agli altri soltanto quanto c’è di positivo riguardo a loro innalza e rafforza le persone attorno a noi e aiuta gli altri a seguire la via del Salvatore”6.
Le coppie che hanno fatto progressi a lungo termine nel risolvere i conflitti ottengono ricompense desiderabili. Il marito di una coppia con un rapporto precedentemente travagliato ha detto: “È difficile per me guardare indietro a come era prima e credere che fosse reale. Come potevo trattare mia moglie in quel modo? Sono grato per lo Spirito che ha attirato la mia attenzione e per la pazienza mostratami da mia moglie”.
Conclusione
Superare i conflitti richiede uno sforzo cosciente e azione. Già la prossima cosa che direte o farete può dare il via a schemi di comunicazione più positiva nel vostro matrimonio. Anche voi potete cogliere i frutti dello Spirito come fecero i Nefiti: “Non vi erano affatto contese nel paese, a motivo dell’amor di Dio che dimorava nei cuori del popolo.
E non c’erano invidie, né lotte, né tumulti, […]; e certamente non poteva esservi un popolo più felice […]. (4 Nefi 1:15–16).