Il lavoro per la felicità altrui

Quale sorta di uomini e di donne dobbiamo essere, quali Santi degli Ultimi Giorni, in vista di questa meravigliosa conoscenza che possediamo, che Dio vive, che Gesù è il Cristo, che Joseph Smith è un profeta di Dio? Noi dobbiamo essere le persone più oneste, più virtuose, più caritatevoli e migliori sulla faccia della terra.⁶

Non dimentichiamo l’obbligo che abbiamo di essere fedeli e servire il Signore, oltre al fatto che non possiamo rendere un servizio accettevole a Lui senza servire i nostri simili.⁷

Noi imploriamo con fervore tutti i fedeli della Chiesa di amare i loro fratelli e le loro sorelle, come pure tutte le persone, a prescindere da chi siano e da dove provengano; di bandire l’odio dalla loro vita, di riempire il cuore di carità, pazienza, longanimità e perdono.⁸

Il vangelo di Cristo è un vangelo d’amore e pace, di pazienza e longanimità, di tolleranza e perdono, di gentilezza e di buone opere, di carità e di amore fraterno. Non possono trovare posto nel cuore dei Santi degli Ultimi Giorni, né in quello di coloro che temono Iddio, ovunque essi siano, l’avidità, l’avarizia, le ambizioni vili, la sete di potere e il dominio ingiusto.

Ho sentito la storia di un fratello, di cui non ricordo ora il nome, che partecipò a una riunione all’epoca dei primi giorni dalla restaurazione della Chiesa. Il presidente Brigham Young fece un appello richiedendo donazioni da mandare al fiume Missouri per aiutare i santi a radunarsi a Sion. Egli voleva che tutti coloro che potevano permetterselo donassero un bue o una mucca o qualunque altra cosa. Un bravo fratello saltò su e disse: «Io darò una mucca». Un altro fratello si alzò e disse: «Io darò una mucca». Il primo fratello aveva due mucche e una grande famiglia, l’altro una mezza dozzina di mucche e una piccola famiglia. Così lo spirito [del diavolo] venne al primo uomo, [dicendo:] «Ora, guarda qui, non puoi farcela con la tua numerosa famiglia; non puoi in nessun caso cavartela con una sola mucca. Vedi, quell’altro uomo ha una famiglia piccola e sei mucche; egli potrebbe benissimo darne due o tre e star bene». Quando si avviò verso casa, camminò per quattro o cinque isolati, sentendosi sempre più debole. Alla fine pensò: «Non penso che la darò». Si rese poi conto della differenza tra lo spirito che lo stava tentando e quello che lo aveva spinto a promettere al presidente della Chiesa che avrebbe donato una mucca. Qui c’era uno spirito che gli diceva di non adempiere ai suoi doveri, di non essere onesto e di mancare di mantenere la sua promessa. Si fermò improvvisamente, si voltò e disse: «Signor diavolo, stai zitto o proprio come io vivo, andrò fino all’ufficio del fratello Brigham e gli darò anche l’altra mucca». Egli non fu più tentato.

Ora, ogni santo deve essere un edificatore e non uno che si appoggia agli altri.⁹

Mi ricordo che una volta, mentre ero seduto nella State Bank [ndT: Banca Nazionale] vidi passare un fratello anziano, che si chiamava John Furster. Egli era uno dei primi uomini battezzati nella penisola scandinava. Quando passò davanti alla vetrata della banca, lo Spirito mi sussurrò: «Dai a quell’uomo venti dollari». Andai dal cassiere, gli diedi una nota di debito per venti dollari, e uscii per strada raggiungendo il signor Furster davanti al magazzino Z.C.M.I. Strinsi la mano all’uomo e gli lasciai in mano i venti dollari. Alcuni anni dopo appresi che quella mattina il fratello Furster aveva pregato per avere il denaro sufficiente che gli consentisse di andare a Logan e fare un po’ di lavoro di tempio. A quel tempo, il tempio di Salt Lake non era completato. I venti dollari erano proprio la somma necessaria e anni dopo egli mi ringraziò con le lacrime che gli scendevano giù dalle guance, per avergli dato quel denaro.

Un giorno, mentre ero seduto nel mio ufficio, sentii la spinta ad andare dalla sorella Emily Woodmansee e di prestarle cinque dollari. Lo feci e trovai che aveva un bisogno disperato delle cose essenziali… Non c’è nulla che desideri di più che avere la mente sensibile ai sussurri di questo tipo.¹⁰

Ogni parola gentile pronunciata vi dà una capacità maggiore di esprimerne un’altra. Ogni gesto di soccorso operato da voi, tramite la conoscenza che possedete, per aiutare uno dei vostri simili, vi dà una capacità maggiore di dare una mano alla prossima persona. Le buone azioni richiamano buone azioni. Ho a volte ritenuto che molti uomini, giudicando dall’assoluta mancanza di gentilezza e disposizione ad aiutare le altre persone, immaginano che se dovessero dire o fare qualcosa di cortese, ciò distruggerebbe la loro capacità di compiere un gesto gentile o dire una parola cordiale nel futuro. Se avete un granaio pieno di grano e date via un sacco o due, vi rimangono detti sacchi in meno; se, invece, compite un gesto gentile o esprimete parole d’incoraggiamento a una persona in difficoltà, che sta lottando nella battaglia della vita, questo gesto aumenterà la vostra capacità di fare questo nel futuro. Non trascorrete la vostra vita con le labbra serrate alle parole di gentilezza e incoraggiamento, né con il cuore sigillato al rendere servizio alle altre persone. Fatevi un motto nella vita: cercate sempre di aiutare qualcun altro a portare i suoi fardelli.¹¹

Una persona non può mai dire quale sarà il risultato del servizio fedele reso, né conosciamo quando tornerà a nostro favore o a favore di coloro che abbiamo vicino. La ricompensa può non giungere al momento, ma giungerà con gli interessi in seguito. Credo che non perderemo mai nulla nella vita servendo, facendo sacrifici e facendo la cosa giusta.¹²

La vera chiave della felicità nella vita è lavorare per la felicità altrui. Mi fa compassione l’uomo egoista che non ha mai provato la gioia che deriva dal ricevere i ringraziamenti e la gratitudine delle persone che possono essere state aiutate nella lotta della vita.

Il vero segreto della felicità in questa vita e il modo in cui prepararci per l’aldilà è il servizio.¹³

Sono convertito all’idea che la via per ottenere la pace e la felicità nella vita sia prestare servizio. Il servizio è la vera chiave, ritengo, per la felicità, poiché quando svolgiamo delle opere come il lavoro missionario, per tutto il resto della vita possiamo guardare indietro ai nostri successi in tale campo. Quando facciamo delle azioni gentili, esse portano un sentimento di soddisfazione e di piacere nel nostro cuore, mentre i divertimenti ordinari non lasciano traccia.¹⁴

È una legge divina che in proporzione al servizio che prestiamo, in rapporto a ciò che facciamo in questa chiesa e al di fuori di essa, ossia quello che siamo pronti a sacrificare per la Chiesa e per coloro ai quali dobbiamo la nostra lealtà al di fuori dell’attività ecclesiastica, in base a tale misura noi svilupperemo la grazia e l’amore di Dio, adempiendo maggiormente gli scopi della nostra presenza qui sulla terra.¹⁵

Possa il Signore essere con voi tutti, miei fratelli e sorelle, ovunque dimoriate. Possa la Sua pace essere nel vostro cuore; possa il Suo Spirito ispirarvi nel conseguire nuovi risultati servendo i fratelli e i vicini.