現代眾天軍

我親愛的弟兄姊妹，晚安。我很榮幸今晚能有機會對各位演講，慶祝人類歷史上最榮耀的事件，也就是神的兒子來到世上。基督的誕生、生平和贖罪，是天父送給我們每個人的禮物。

每年的這個歡樂時節，在我們歡慶救主的降生之際，神持續不斷且無止境的愛似乎更加充塞於我們的靈魂，幫助我們將我們的心轉向家人、朋友和鄰居，幫助我們更敏於察覺那些可能感到孤單、寂寞，或需要安慰與平安的人。

路加福音在講述耶穌降生的相關事件時，分享了那些在同樣處境下的人得到安慰和平安的例子，這一直深深印在我心裡，。這樣的例子在這裡也可看到：我們慈愛的天父差遣祂的使者，在夜裡拜訪在社會上孤立的牧羊人，並宣告祂兒子的降生；還有牧羊人逐一探望遠離家鄉加利利，照顧著新生兒的馬利亞和約瑟。

約瑟和馬利亞為了報名上冊，踏上從拿撒勒前往伯利恒的漫長旅程，並非純屬巧合，因為許多世紀以來，古代的先知都預言，世界的救主會在大衛的城裡，也就是伯利恆，誕生。¹我們看到天父對祂獨生子降生的每個相關細節，都瞭若指掌，並親自掌管這一切。「他們在那裏的時候，馬利亞的產期到了。」²

當我想到牧羊人與馬利亞和約瑟這對年輕夫妻所處的社會環境，我很好奇眾天軍向田野中的牧羊人顯現，以及牧羊人去找馬利亞和約瑟，是如何為這些人的生活帶來安慰、平安和喜樂。

對牧羊人來說，天使可能帶來了必要的安慰，那就是：神顧念他們，並看出他們的價值，因此獲揀選為神的新生羔羊的第一批證人。對馬利亞和約瑟來說，牧羊人可能帶來更為必要的安慰，那就是：有其他人知道他們參與了神的一項奇蹟。³

我們之中肯定也有現代的牧羊人，他們有男有女，為了養家餬口，工作到深夜或清晨。這些現代的牧羊人，有些可能是警衛、醫院的緊急救護人員、24小時便利商店或加油站的員工，或是新聞轉播團隊。有時候，做夜班工作的人可能會覺得跟一般在平日工作的人脫節，很難有社交互動。除此之外，現代也有像約瑟和馬利亞一樣的人；他們搬離家鄉，在慶祝聖誕節、生日、婚姻和死亡等重要日子之際，還要努力適應新的生活。

隨著聖誕節來臨，我想知道我們是否能變得更像那群天軍，去造訪現代的牧羊人，傳達基督的好消息，提供平安與安慰。我想知道我們是否能變得更像那些牧羊人，響應呼召，去拜訪鄰里和社區中的現代約瑟和馬利亞，向他們再三保證，神愛他們，正在看顧和照顧他們。

我和家人在幾個不同的情況下，體驗過現代的天軍將那種安慰與平安的感覺帶進我們的生活。今晚，我想回顧其中一個經驗。在2003年，我和家人離開家鄉，來到了猶他州。那年冬天，我們在猶他州遇到了歷年來最嚴重的一次暴風雪。我們這一生從未見過這樣的情況，因為我們成長的地方只有棕櫚樹和沙灘。我們的家位於滿地富一座山丘的角落，那裡有一條很長的人行道。開始下雪的時候，我的妻子鼓起勇氣，開始在車道和人行道推著吹雪機，因為在幾天前，我走上一條車道去拜訪鄰居，在結冰的路上滑了一跤，把手腕摔斷了。我因為那次意外動了手術，有好幾個月，手臂都裹著厚厚的石膏。我親愛的妻子開始除那個地方的雪，那是她人生第一次除雪，完全不曉得車道一邊的雪除掉以後，需要改變雪槽的方向。所以，當她走到另一邊除雪時，雪又被排到原來的那一邊。她來回走了幾遍，卻是徒勞無功。真是一團糟！由於她長時間暴露在嚴寒的空氣中，雙耳因此發炎，有將近兩個月的時間完全聽不到。在那同時，我十六歲的兒子在滑雪橇時背部受傷，必須臥床休息，讓傷勢痊癒。所以我們有人臥床休養，有人耳朵聽不見，有人打著石膏，而且全都覺得好冷。我相信，鄰居們也覺得嘆為觀止。在某個冰天雪地的清晨，大約淩晨5點，我被窗外吹雪機的聲音吵醒。我往窗外看，看到住在對街的鄰居布萊恩·威廉斯弟兄，他和他的妻子佩姬今天也坐在會堂中。將近七十歲的他離開溫暖舒適的家，靜靜地來打掃我們的車道和人行道，因為他知道我們自己做不了。就在他安靜、低調地出現時，另一位朋友，但以理·阿爾梅達弟兄，出現在我們家，開車送我去鹽湖城上班，因為我無法用包裹著笨重石膏的手來開車。他們每天早上都親切、安靜地在那裡等著我，直到我的家人痊癒，能自己打理事情為止。在2003年那個寒冷的聖誕季節，這些天使般的兄弟被派到我們這裡，就像古代的施助天使被派到卑微的牧羊人那裡一樣。這兩位弟兄效法了救主的榜樣，先想到我們的需求，才想到他們自己的需求。

親愛的弟兄姊妹們，救主的生平，是愛與平安歸與世人的完美榜樣。祂總是忘記自己，為他人著想。祂的無私之舉，展現在祂的所言所行，在祂每天的生命，且不是在特定的時節或節日才這麼做。只要我們像救主那樣，把我們的心向外敞開，我向各位應許，我們會更能體會聖誕節的精神。只要我們這麼做，我可以跟各位保證，我們會找到無窮無盡的機會，去默默、親切地向需要我們的人付出。這麼做會幫助我們更加認識救主，並自己察覺到：地上平安歸與神所喜悅的人；這將會大大影響我們所能感覺到的愛、平安和更新的力量，進而與別人分享。當我們跟從救主的步履，願我們永遠會聆聽祂穿著便鞋的腳步聲，並伸手緊握這位偉大木匠堅定的手。當我們在一切所做的事情上尋求救主，聖誕節不會只是一天或一個季節，而會是你心思意念的狀態，在耶誕節時所感受到的喜悅和愛，永遠都會常伴你的左右。我見證，那位在伯利恆出生的嬰孩——耶穌基督——是世界的救主和救贖主。

祝各位聖誕節快樂。我這樣說，奉耶穌基督的名，阿們。