Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ

Lorsque mes deux plus jeunes enfants étaient petits, j’avais trouvé des livres amusants et intéressants qui utilisaient des symboles dans leurs histoires. Le soir, quand nous lisions ensemble, j’aimais aider mes enfants à comprendre le symbolisme que l’auteur avait employé pour enseigner des principes profonds, et même des principes de l’Évangile.

Un jour, au début de son adolescence, j’ai découvert que mon fils cadet avait bien été marqué par nos lectures. Il avait commencé un nouveau livre et voulait simplement en apprécier l’histoire, mais son esprit n’avait de cesse de rechercher le sens profond de tout ce qu’il lisait. Il était contrarié, mais moi je souriais intérieurement.

Jésus enseignait à l’aide d’histoires et de symboles¹ : un grain de sénevé pour enseigner le pouvoir de la foi², une brebis perdue pour enseigner la valeur des âmes³, un fils prodigue pour enseigner la personnalité de Dieu⁴. Ses paraboles étaient des symboles grâce auxquels il pouvait enseigner des leçons profondes aux personnes qui avaient « des oreilles pour entendre⁵ ». Mais les personnes qui ne recherchaient pas ce sens profond ne comprenaient pas⁶, tout comme beaucoup de ceux qui ont lu les livres que je lisais à mes enfants n’ont jamais su qu’il y avait une signification plus profonde et beaucoup plus à apprendre de ces histoires.

Quand Dieu le Père a offert son Fils unique en sacrifice pour nous, Jésus-Christ lui-même est devenu le symbole le plus élevé de l’amour indéfectible de notre Père céleste pour chacun de nous⁷. Jésus-Christ est devenu l’Agneau de Dieu⁸.

Nous avons l’honneur et la bénédiction d’être invités à faire partie d’une relation d’alliance avec Dieu, dans laquelle notre façon de vivre peut devenir un symbole de cette alliance. Les alliances donnent vie au genre de relation qui permet à Dieu de nous façonner et de nous transformer avec le temps, de nous élever pour devenir davantage semblables au Sauveur, nous rapprochant de plus en plus de lui et de notre Père⁹, et nous préparant à entrer un jour en leur présence.

Chaque personne sur terre est un fils ou une fille bien-aimés de Dieu¹⁰. Lorsque nous choisissons de faire partie d’une alliance avec lui, cela améliore et approfondit notre relation. Le président Nelson a enseigné que lorsque nous choisissons de contracter des alliances avec Dieu, notre relation avec lui peut devenir beaucoup plus étroite qu’avant notre alliance, ce qui lui permet de nous accorder une mesure supplémentaire de son amour et de sa miséricorde. Cet amour qui émane des alliances s’appelle hesed en hébreu¹¹. Le chemin des alliances est entièrement lié à notre relation avec Dieu, à notre relation de hesed avec lui¹².

Notre Père veut avoir une relation plus profonde avec tous ses fils et toutes ses filles¹³, mais il ne nous y forcera pas. Lorsque nous choisissons de nous rapprocher de lui dans une relation d’alliance, cela lui permet de se rapprocher de nous¹⁴ et de nous bénir davantage.

C’est Dieu qui définit les conditions et les obligations de l’alliance que nous contractons¹⁵. Lorsque nous choisissons d’entrer dans cette relation, nous lui témoignons, par les actions symboliques de chaque alliance, que nous sommes disposés à respecter les conditions qu’il a fixées¹⁶. En honorant nos alliances, nous permettons à Dieu de déverser la multitude de bénédictions promises liées à celles-ci¹⁷, notamment un plus grand pouvoir de changer et de ressembler davantage à notre Sauveur. Jésus-Christ est au centre de toutes les alliances que nous contractons et les bénédictions de ces alliances nous sont accessibles grâce à son sacrifice expiatoire¹⁸.

Le baptême par immersion est la porte symbolique par laquelle nous contractons une relation d’alliance avec Dieu. Le fait d’être immergé dans l’eau et d’en ressortir symbolise la mort du Sauveur et sa résurrection vers une vie nouvelle¹⁹. Lorsque nous nous faisons baptiser, nous mourons symboliquement et nous naissons de nouveau dans la famille du Christ, et montrons que nous sommes disposés à prendre son nom sur nous²⁰. Nous incarnons nous-mêmes le symbolisme de cette alliance. Dans le Nouveau Testament, il est écrit : « Vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ²¹. » Par notre baptême, nous revêtons symboliquement le Christ.

L’ordonnance de la Sainte-Cène se rapporte également au Sauveur. Le pain et l’eau symbolisent la chair et le sang du Christ, versé pour nous²². Le don de son Expiation nous est offert symboliquement chaque semaine quand un détenteur de la prêtrise, représentant le Sauveur lui-même, nous tend le pain et l’eau. Lorsque nous mangeons et buvons les emblèmes de sa chair et de son sang, le Christ devient symboliquement une partie de nous²³. Nous revêtons de nouveau le Christ en faisant à nouveau alliance avec lui chaque semaine²⁴.

Lorsque nous contractons des alliances avec Dieu dans la maison du Seigneur, nous approfondissons davantage notre relation avec lui²⁵. Tout ce que nous faisons dans le temple se réfère au plan de notre Père pour nous, au centre duquel se trouvent le Sauveur et son sacrifice expiatoire²⁶. Le Seigneur nous enseignera ligne sur ligne²⁷ grâce au symbolisme des ordonnances et des alliances si nous ouvrons notre cœur et recherchons, à l’aide de la prière, à en comprendre les significations profondes.

Dans le cadre de la dotation au temple, nous sommes autorisés à porter le sous-vêtement de la sainte prêtrise. C’est à la fois une obligation et un privilège sacrés.

Dans de nombreuses traditions religieuses, on porte des vêtements particuliers par-dessus d’autres vêtements comme symboles de ses croyances et de son engagement vis-à-vis de Dieu²⁸. Les personnes qui dirigent ces services religieux portent des vêtements de cérémonie. Ces vêtements sacrés revêtent une signification profonde pour les personnes qui les portent. Dans les Écritures, nous lisons que, dans les temps anciens, on portait également des vêtements de cérémonie sacrés lors des rituels du temple²⁹.

En tant que membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ceux d’entre nous qui avons choisi de contracter des alliances avec Dieu dans la maison du Seigneur portons des vêtements de cérémonie sacrés pendant le culte au temple, symboles des vêtements que l’on portait lors des anciens rituels du temple. Nous portons aussi les vêtements sacrés de la sainte prêtrise sous nos vêtements, à la fois pendant le culte au temple et dans notre vie quotidienne³⁰.

Le sous-vêtement de la sainte prêtrise est profondément symbolique et il se rapporte également au Sauveur. Lorsque Adam et Ève ont pris du fruit défendu et ont dû quitter le jardin d’Éden, on leur a donné des habits de peaux pour qu’ils s’en couvrent³¹. Il est probable qu’un animal, symbole du sacrifice personnel du Sauveur pour nous, a été sacrifié pour fabriquer ces habits de peaux. En hébreu, Kaphar est la racine du mot « expiation » et l’une de ses significations est « couvrir³² ». Notre sous-vêtement du temple nous rappelle que le Sauveur et les bénédictions de son expiation nous couvrent tout au long de notre vie. Quand nous revêtons chaque jour le sous-vêtement de la sainte prêtrise, ce beau symbole fait partie de nous.

Dans l’épître aux Romains dans le Nouveau Testament, il est écrit : « La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. […] Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ³³. »

Je suis très reconnaissante de l’honneur que j’ai de porter le sous-vêtement de la sainte prêtrise pour me rappeler que le Sauveur et les bénédictions de son expiation infinie me couvrent constamment au long de mon voyage dans la condition mortelle. Cela me rappelle aussi qu’en respectant les alliances que j’ai contractées avec Dieu dans la maison du Seigneur, je revêts symboliquement le Christ, qui est lui-même une armure de lumière. Il me protégera du mal³⁴, me donnera du pouvoir et une plus grande capacité³⁵ et sera ma lumière et mon guide³⁶ dans les ténèbres et les difficultés de ce monde.

Le sous-vêtement de la sainte prêtrise et son rapport avec le Christ ont une signification symbolique profonde et magnifique. Je pense que ma disposition³⁷ à porter le sous-vêtement sacré devient mon symbole envers lui³⁸. C’est mon signe personnel à Dieu et pas un signe à d’autres³⁹.

Je suis vraiment reconnaissante pour mon Sauveur, Jésus-Christ⁴⁰. Son sacrifice expiatoire pour nous est devenu le plus grand symbole de son amour infini et de celui de notre Père céleste pour chacun de nous⁴¹, avec les symboles tangibles de cet amour et de ce sacrifice : les marques dans les mains, les pieds et le côté du Sauveur, qu’il a gardées même après sa résurrection⁴².

Lorsque je respecte les alliances que j’ai contractées au temple et mes engagements, notamment le port du sous-vêtement de la sainte prêtrise, ma vie elle-même peut devenir un symbole personnel de mon amour et ma profonde reconnaissance pour mon Sauveur, Jésus-Christ, et de mon désir de toujours l’avoir avec moi.

Si vous ne l’avez pas encore fait, je vous invite à choisir d’avoir une relation plus profonde avec Dieu en contractant des alliances avec lui dans la maison du Seigneur. Étudiez les discours du prophète (y compris les beaux enseignements que l’on trouve dans les notes de bas de page, présentes dans la plupart des discours de conférence). Cela fait des années qu’il parle des alliances, en particulier depuis qu’il est devenu président de l’Église. Dans ses enseignements, apprenez en plus sur les bénédictions magnifiques et le pouvoir et la capacité accrus qui peuvent être les vôtres en contractant et en honorant des alliances avec Dieu⁴³.

Le manuel général d’instructions déclare qu’il n’est pas requis d’être sur le point de partir en mission ou de se marier pour faire des alliances au temple⁴⁴. Il suffit d’avoir au moins dix-huit ans, d’avoir terminé l’enseignement secondaire ou l’équivalent et d’être membre de l’Église depuis au moins un an. Il est également requis de respecter des normes de dignité personnelle⁴⁵. Si vous désirez approfondir votre relation avec notre Père céleste et Jésus-Christ en contractant des alliances sacrées dans la maison du Seigneur, je vous invite à vous rapprocher de votre évêque ou président de branche et à lui parler de votre souhait. Il vous aidera à savoir comment vous préparer à recevoir et honorer ces alliances.

Grâce à une relation d’alliance avec Dieu, notre vie peut devenir un symbole vivant de notre engagement et de notre amour profond pour notre Père céleste, notre hesed pour lui⁴⁶, et de notre désir de progresser et devenir finalement comme notre Sauveur, étant préparés à entrer un jour en leur présence. Je témoigne que les grandes bénédictions de cette relation d’alliance en valent bien la peine. Au nom de Jésus-Christ. Amen.