Construction d’un temple en France
Temple de Paris
Serge Gaston, ancien président du pieu de Paris, se souvient de ce jour de 1976 où Spencer W. Kimball a annoncé aux membres français qu’un jour un temple serait construit en France. Serge, âgé de dix ans à l’époque, a dit : « Je me souviens encore de la profonde influence spirituelle que cette annonce avait eu à l’époque sur mon jeune cœur. »
Dans les années 1990, Gordon B. Hinckley, président de l’Église, a promis aux membres de France qu’un temple serait bientôt construit dans leur pays bien-aimé. En 1996, il s’est émerveillé devant la croissance de l’Église en France. Il a déclaré : « Quand je suis venu ici après la guerre, il n’y avait alors que très peu de membres de l’Église, et aujourd’hui, vous êtes 30 000 ». Il a invité tous les membres en France à unir leurs prières à celles des dirigeants de l’Église, promettant que, s’ils le faisaient, le temps viendrait où « nous [pourrions] construire quelque part dans cette région une maison du Seigneur, un temple sacré ».
En dépit de l’opposition locale, les membres de France ont suivi l’invitation du président Hinckley et ont prié pour qu’un temple puisse être ouvert dans leur pays. Gérald Caussé, fils de Jean et Marie-Blanche Caussé et Évêque président de l’Église, a décrit le rôle important qu’ont joué les membres : « Ma famille et beaucoup d’autres familles de saints français, ont prié quotidiennement et avec leurs enfants pour qu’il y ait un temple en France. » Serge Gaston a ajouté : « Nombreux sont les membres qui ont continué à prier avec ferveur plusieurs fois par jour, pour supplier le Seigneur d’accomplir ce que son prophète avait annoncé. »
En plus de leurs prières, les membres de Versailles se sont efforcés d’informer leurs voisins au sujet de l’Église et du temple. Ils ont tenu des réunions d’information dans leur unité pour aider les membres de la collectivité à mieux connaître le projet du temple. Alexis et Lyse, un couple de membres ayant participé à l’une de ces réunions en 2012, ont eu l’occasion de parler davantage de leur religion à un journaliste du quotidien Le Parisien. Alexis a dit : « Je comprends que certaines personnes puissent avoir peur de nous, parce qu’elles ne nous connaissent pas […] mais nous sommes des gens tout à fait normaux. […] Nous avons simplement fait le choix de vivre selon certains principes. » La foi, les prières et la sensibilisation au projet des membres français a finalement conduit à l’annonce et à la construction du temple au Chesnay. Le temple a été consacré en mai 2017.