У Європі відкривається десятий храм

У червні 2006 р. Церква завершила будівництво храму в Гельсінкі, Фінляндія,—10-й храм в Європі і перший у Фінляндії.

Упродовж двох тижнів—з 21 вересня по 7 жовтня 2006 р.—під час проведення днів відкритих дверей храм був відкритий для всіх. По закінченні днів відкритих дверей у неділю, 22 жовтня, храм освятили. Було проведено чотири сесії освячення, які відвідали святі останніх днів з території, яку буде обслуговувати храм.

До освячення храму було приурочено культурне свято музики і танцю для членів Церкви того регіону, яке провели у суботу, 21 жовтня 2006 р., у Гельсінкі.

Храм дає можливість гідним членам Церкви отримати храмові благословення, коли вони беруть участь у священних завітах і обрядах, а також отримати знання стосовно передземного життя, цілей цього життя і центральної ролі Ісуса Христа як Викупителя всіх Божих дітей.

“Кожний храм є символом нашої віри в Бога і виявленням нашої віри в те, що після смерті є життя,—стверджував старійшина Рассел М. Нельсон.—Храм—це об’єкт кожного заходу, кожного уроку, кожного поступального кроку у Церкві. Усі наші зусилля у проповідуванні євангелії, удосконаленні святих і викупленні мертвих ведуть до святого храму” (“Prepare for Blessings of the Temple”, Ensign, Mar. 2002, 17).

Храмові благословення тепер стали доступнішими для приблизно 26000 членів Церкви на території, яку буде обслуговувати храм, а це: Фінляндія, Естонія, Латвія, Литва, Білорусь і Росія.

Фінляндія—це дім для більш як 4500 членів Церкви. Місіонерська робота розпочалася тут наприкінці 1800-х років. Шведські місіонери-брати проповідували в 1876 р. у м. Вааса. Того року було охрищено перших навернених у Фінляндії, за 1886 р. охристилися 25 фінів, які розмовляли шведською мовою. Фінська місія була організована у 1947 р., коли у Фінляндії було лише 129 членів Церкви. Упродовж наступних 7-ми років Церква здобула легальний статус і Книга Мормона була перекладена фінською мовою. Гельсінкський кіл був організований у жовтні 1977 р. і нараховував 3642 члени Церкви.

Про Гельсінкський храм, Фінляндія, уперше було оголошено 2 квітня 2000 р. на 170-й річній генеральній конференції Церкви. Служба, присвячена початку будівництва, була проведена у передмісті Гельсінкі—Каракалліо, Еспоо—29 березня 2003 р. Це 124-й діючий храм у світі і 3-й у скандинавських країнах. Храми у Стокгольмі, Швеція, і Копенгагені, Данія, були збудовані, відповідно, у 1985 р. і 2004 р.

“Звичайно, ці храми є унікальними серед усіх будівель,—стверджував Президент Гордон Б. Хінклі.—Вони є домами настанов. Це місця завітів і обіцянь. Біля їхніх олтарів ми стаємо на коліна перед Богом, нашим Творцем, і отримуємо обіцяння Його вічних благословень. У святості обстановки ми спілкуємося з Ним і згадуємо Його Сина, нашого Спасителя і Викупителя, Господа Ісуса Христа, Який став повірником для кожного з нас, віддавши Себе у викупительну жертву заради кожного з нас. Тут ми відкидаємо наш егоїзм і служимо тим, хто не може служити собі. Тут істинною владою священства Бога нас з’єднують у найсвященніших людських стосунках—як чоловіка і дружину, як дітей і батьків, як сім’ї —обрядом запечатування, яке час не може зруйнувати і смерть не може розірвати.

Ці священні будівлі зводилися навіть у ті похмурі роки, коли святих останніх днів виганяли повсюди і постійно переслідували. Їх будували й підтримували в часи як бідності, так і добробуту. Вони з’явилися завдяки палкій вірі зростаючої кількості членів Церкви, які свідчать про живого Бога, про воскреслого Господа, про пророків і небесне одкровення, про мир і отримання вічних благословень, які можна знайти тільки в домі Господа” (“Храми Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів”, 2000 р., сс. 18–19).