Doof de Geest niet uit, die de innerlijke mens verlevendigt

Afbeelding

In 1 Tessalonicenzen 5 moedigt Paulus de leden aan om zich als heiligen te gedragen. Hij noemt enkele goede eigenschappen en gedragingen. In vers 19 gebruikt Paulus de volgende vijf eenvoudige woorden: ‘Dooft de Geest niet uit.’

Het is interessant dat de profeet Jakob uit het Boek van Mormon vijfhonderd jaar vóór Paulus het evangelie aan een opstandig volk probeerde te prediken. Hij stelde hen moedig de volgende vraag: ‘Wilt gij de woorden der profeten verwerpen; en wilt gij (…) het goede woord van Christus verloochenen (…) en de gave van de Heilige Geest, en de Heilige Geest uitdoven (…)?’¹

In onze tijd, zoveel eeuwen na Jakob en Paulus, moeten wij ook opletten dat we de Geest niet belemmeren, veronachtzamen of uitdoven.

De lonkende uitnodigingen van de wereld proberen onze aandacht van het enge en smalle pad af te leiden. De tegenstander doet zijn best om onze ontvankelijkheid voor de influisteringen van de Geest af te stompen, of we nu tiener, jongvolwassen of volwassen zijn. De rol van de Geest, de Heilige Geest, is essentieel in iedere levensfase.

Vanaf het begin heeft de Vader zijn geestkinderen beloofd dat wij door de verzoening en opstanding van zijn geliefde Zoon allemaal in de tegenwoordigheid van God kunnen terugkeren en de zegeningen van het eeuwige leven in de hoogste graad van het celestiale koninkrijk kunnen beërven.

Wij wisten allemaal dat de reis naar de verhoging lang, zwaar en soms eenzaam zou zijn, maar we wisten ook dat we niet alleen zouden reizen. Onze hemelse Vader zegent iedereen die aan de voorwaarden van geloof, bekering en de doop voldoet met een metgezel en gids: de Heilige Geest.

De weg naar het eeuwige leven is niet vlak. Het is een opgaande weg die steeds verder en hoger leidt. Daarom zijn er steeds meer geestelijk begrip en energie nodig om ons doel te bereiken. Omdat de kwade tegenstand van Satan voortduurt, is de voortdurende, verlichte leiding van de Heilige Geest absoluut noodzakelijk. We mogen de influisteringen van de Heilige Geest niet belemmeren, veronachtzamen of uitdoven. Maar wat betreft ons gebruik van de influisteringen en zegeningen van de Heilige Geest, ‘doen we onszelf vaak tekort’.²

In de Parel van grote waarde staat dat Adam, die was gedoopt en de Heilige Geest had ontvangen, ‘levend [werd] gemaakt naar de innerlijke mens’.³

Als we de Heilige Geest uitnodigen om ons verstand met licht en kennis te vervullen, ‘maakt Hij ons levend’, dat wil zeggen: HIj verlicht en verlevendigt de innerlijke mens.⁴ Daardoor merken we een belangrijk verschil in onze ziel. We voelen ons versterkt, vol gemoedsrust en vreugde. We hebben geestelijke energie en enthousiasme, die onze natuurlijke vermogens versterken. We bereiken meer dan we alleen hadden kunnen bereiken. We verlangen ernaar heiliger te worden.

Wilt u de prijs weten van de voorrechten die we ontvangen als we de Heilige Geest hebben ontvangen? Die prijs is niet van tevoren vastgesteld en staat niet vast, maar wordt door ieder van ons zelf bepaald.

Als u uw ‘prijs’, uw persoonlijke inzet, heel laag stelt, profiteert u wellicht niet van alles wat de Geest te bieden heeft. Dan dooft u de Geest misschien wel uit! Maar als u uw persoonlijke bijdrage hoog stelt, zult u overvloedig door de Geest worden gezegend. De ‘prijs’ die ik bedoel, is niet in geld uit te drukken. Het gaat om een grotere toewijding aan en betrokkenheid bij persoonlijke geestelijke inspanningen en gedragingen.

Wij bepalen zelf wat onze huidige bijdrage is door onze keuzen en prioriteiten te toetsen aan de volgende of soortgelijke vragen:

1. Besteed ik meer tijd aan sport dan aan de kerk?

2. Als ik een vrije dag heb, ga ik dan naar de tempel of naar het winkelcentrum?

3. Speel ik computerspelletjes of surf ik op het internet in plaats van anderen thuis of in de gemeenschap zinvolle hulp te verlenen?

4. Lees ik nauwgezet de hele krant, maar vind ik het moeilijk om dagelijks in de Schriften te lezen?

U kunt zich andere vragen stellen die u inzicht geven in de juistheid van uw huidige keuzes en prioriteiten.

Wat het niveau van onze geestelijke ontwikkeling ook is, er is altijd een hoger niveau binnen ons bereik. Tijd is een uitermate kostbaar bezit. Bent u bereid om meer tijd aan eeuwige zaken te besteden, zodat u het voortdurende gezelschap van de Heilige Geest verdient en u meer uw voordeel kunt doen met zijn invloed?

Als uw antwoord ja is, is de eerste stap op weg naar die geestelijke instelling het intense verlangen om meer inspiratie te ontvangen, om heiliger te worden. Als die verlangens ons hart vervullen, zullen we een steeds hogere prijs willen betalen om hulp uit de hemel te ontvangen.

We zetten de tweede stap als we ons consequenter in de woorden van Christus en de profeten verdiepen. Als wij meer studeren, zal de invloed van de Heilige Geest in ons leven toenemen. Laten we de Schriften grondig bestuderen, met een pen in de hand om nieuwe inzichten en geestelijke influisteringen vast te leggen. Laten we er vervolgens naar streven om toe te passen wat we hebben geleerd. De Geest zal ons innerlijk verlevendigen. Voorschrift op voorschrift zullen we nieuwe inzichten krijgen.

Om er zeker van te zijn dat we de Geest niet uitdoven, maar Hem juist uitnodigen, moeten we nog een stap nemen. We moeten vaak en vurig bidden. De liefdevolle en veelomvattende belofte van de Heiland staat in de Leer en Verbonden:

• ‘Nadert tot Mij en Ik zal tot u naderen.’

• ‘Zoekt Mij naarstig en gij zult Mij vinden.’

• ‘Vraagt en gij zult ontvangen.’

• ‘Klopt en u zal worden opengedaan.’

• ‘Wat gij de Vader ook in mijn naam vraagt, dat nuttig voor u is, het zal u gegeven worden.’⁵

Let op de volgorde, broeders en zusters. We komen dichter tot de Heiland als we zijn geboden nauwgezet nakomen. We smeken de Vader vurig en ernstig in de naam van Jezus Christus. Dan zullen we door de influisteringen van de Geest goddelijke leiding en duidelijke inzichten krijgen.

Als we vasten, tijdens het avondmaal onze verbonden hernieuwen en naar de tempel gaan, komen we dichter bij de Geest. Dan zal de Heilige Geest zijn invloed met grote kracht laten gelden.

De tempel is een prima omgeving om persoonlijke openbaring te ontvangen. Als we zo vaak mogelijk gaan en aandachtig luisteren, en nadenken over de glorierijke beloften en verwachtingen van de eeuwigheid, gaan we met een beter begrip van het plan van onze hemelse Vader naar huis. De Heilige Geest vergroot ons inzicht en zorgt ervoor dat dit eeuwige perspectief de beslissingen in ons dagelijks leven beïnvloedt.

Als we daar ons best voor doen en de Geest niet uitdoven, zullen wij innerlijk worden verlevendigd. Als we volharden, kunnen we het eeuwige leven tegemoet zien. Daarom mogen we de Geest niet door ongehoorzaamheid of veronachtzaming uitdoven. Maar laten we ‘door de Geest leven’⁶ en de heilige en essentiële rol van de Heilige Geest in ons leven versterken. Ik getuig dat wij, als wij waarlijk naar de Geest streven, meer baat zullen hebben bij de stille, onmisbare invloed van de Heilige Geest. In de naam van Jezus Christus. Amen.