Elder Jorge F. Zeballos

Elder Jorge Fernando Zeballos, geboren am 19. Juli 1955, war gerade erst zwölf Jahre alt, als die ersten Missionare der Kirche Jesu Christi 1967 in seiner Heimatstadt Ovalle in Chile ankamen.

Die vier Nordamerikaner, die sich in der Stadt aufhielten, machten ihn neugierig, und ebenso ein wohlwollendes Interview mit ihnen in der Zeitung. Als die Missionare schließlich in der heimischen Basketballliga spielten, verfolgte Jorge, der Basketball sehr mochte, gebannt ein jedes ihrer Spiele. Einmal gelang es ihm, hinter den Tisch der Verantwortlichen zu schlüpfen und einen Blick auf die Mannschaftsaufstellung zu werfen. Wie überrascht war er, dass jeder von ihnen „Elder“ hieß.

Als ein Klassenkamerad ihm erzählte, seine Familie und er hätten sich der Kirche der Missionare angeschlossen, fragte er, ob er auch kommen dürfe. Treu besuchte er sieben Monate lang die Versammlungen, bevor die Missionare feststellten, dass er weder belehrt noch getauft worden war. Aber mit der Zustimmung seiner Eltern, Alberto Zeballos und Ines Zeballos, konnte das schnell nachgeholt werden.

Später, während seiner Zeit an der Universität Santa Maria in Valparaiso, lernte Jorge Carmen Gloria Valenzuela kennen. „Als ich sie das erste Mal erblickte, wusste ich, dass ich sie heiraten werde“, erinnert er sich. „Das war seltsam, da ich ja schon meine Missionsberufung erhalten hatte; noch dazu war sie kein Mitglied.“ Innerhalb weniger Wochen wurde sie von den Missionaren belehrt und er taufte sie, noch bevor er seine Mission in der Chile-Mission Concepción antrat.

Jorge und Carmen schrieben sich während seiner Mission. Nach seiner Rückkehr gingen sie miteinander aus und heirateten am 26. Juli 1982 im São-Paulo-Tempel in Brasilien. Sie haben fünf Kinder.

Elder Zeballos hat an der Universität Santa Maria ein Ingenieursdiplom und an der Brigham-Young-Universität einen Masterabschluss in Wirtschaftswissenschaften erworben. Vor seiner Berufung als Präsident der Chile-Mission Concepción Süd war er Betriebsleiter in einem Bergbauunternehmen in Chile. Elder Zeballos, der als neues Mitglied des Ersten Kollegiums der Siebziger berufen wurde, hat unter anderem schon als Bischof, Pfahlpräsident, Regionalrepräsentant und Gebietssiebziger gedient.