Buscas na Finlândia
Eu e minha irmã sentíamos um vazio por não termos a menor idéia de quem eram nossos antepassados da família Laurunen. Tudo o que sabíamos era que tinham saído da Finlândia para os Estados Unidos em 1901. Assim, em agosto de 2004, minha irmã Janice e minha prima Sandy uniram-se a mim e meu marido, Charlie, numa viagem em busca de nossos antepassados.
Nas pesquisas que precederam nossa viagem, Sandy achou um relatório de duas páginas sobre a propriedade rural da família Laurunen, construída em 1605. A menção mais antiga a nossa família datava de 1569 na Cidade de Kauhajoki.
Ao chegarmos à Finlândia, alugamos um carro e iniciamos, na manhã seguinte, a longa viagem até Kauhajoki. Tivemos muita dificuldade e estávamos prestes a desistir, quando Charlie avistou um pequeno aeroporto. Fomos até lá para pedir ajuda. Sandy mostrou nosso relatório a um rapaz, e ele ofereceu-se gentilmente para nos levar à biblioteca municipal. Tenho certeza de que nunca teríamos achado a Cidade de Kauhajoki sozinhos, pois estava bem escondida numa estrada ladeada de bosques. Parecia que o Senhor estava nos guiando em nossa jornada.
Na biblioteca, uma jovem deu-nos um mapa, circulando a Igreja Luterana e o cemitério. Achamos a igreja facilmente. Depois de duas horas de busca e da ajuda do pastor e de vários clérigos, um deles telefonou para nossos parentes Laurunen e disse-lhes que tinham visita dos Estados Unidos. Sem tardar, chegaram munidos de genealogias da família que remontavam a 1550.
Com o guarda-livros da igreja como intérprete, andamos pelo cemitério, que era muito bem cuidado. Sandy visitou o túmulo do avô pela primeira vez. Mais tarde, viu uma fotografia dele e segurou seu violino. Ficamos todos profundamente emocionados ao sentirmos o vazio anterior se preencher.
Logo depois, nossos primos finlandeses nos levaram à propriedade da família, que constava de nosso relatório de duas páginas. Disseram-nos que nossa família possuíra no passado terras a perder de vista. A casa na propriedade familiar era enorme e abrigara membros da família Laurunen desde 1550. Quando o exército russo invadiu Kauhajoki, no século XIX, usou a casa como quartel. As tropas incendiaram a igreja e todas as outras casas da área. Todos, inclusive nossa família, refugiaram-se na floresta. Após a retirada dos russos, nosso avô tomou a dianteira na construção da nova igreja, que víramos pouco antes. Com o tempo, as terras em volta da casa foram loteadas e vendidas.
Em 2005, Janice, Sandy e eu voltamos a Kauhajoki para fazer outra visita a nossos primos recém-achados e aprofundar as pesquisas. Em 2006, organizamos nossa primeira reunião da família Laurunen nos Estados Unidos, e 15 de nossos primos finlandeses participaram. Oitenta e nove familiares vieram prestar tributo à vida de nossos avós.
Que alegria foi conhecer uma história familiar tão rica e fascinante e aprender mais sobre quem sou e de onde venho. A história da família é a obra do Senhor.