Vinn kriget mot det onda

Jag talar ikväll till mina bröder i det aronska prästadömet. Det är min önskan att hjälpa er att bättre uppskatta det ni är, vilken er uppgift i livet är och hur ni kan lyckas med denna uppgift.

Ni har kommit till jorden i en helt avgörande tid. Vi har nått den slutliga kulmen i ett vidsträckt krig. Det här kriget började innan världens grundläggning och har rasat med fruktansvärda följder genom världens historia. Jag talar om kriget mellan Kristi efterföljare och alla dem som förnekar att han är deras Gud.¹

Johannes Uppenbararen skrev följande om detta krig:

”En strid uppstod i himlen: Mikael och hans änglar gav sig i strid med draken. Och draken och hans änglar stred,

men han var inte stark nog, och det fanns inte längre någon plats för dem i himlen.

Och den store draken, den gamle ormen, som kallas Djävul och Satan, han som bedrar hela världen, kastades ner på jorden och hans änglar kastades ner med honom.”²

Det var Satan som började detta förjordiska krig. Han gjorde detta genom att göra uppror mot vår Faders frälsningsplan för sina barn och förkasta den Kristus som utsetts till att verkställa planen. Tragiskt nog följde en tredjedel av vår Faders barn Satan.³ Men två tredjedelar gjorde det inte. Ni, mina unga vänner, var bland dessa, och har med dem kommit till jorden för att följa Faderns lycksalighetsplan.

Tyvärr slutade inte Satans krig med att han kastades ut från himlen. Som Johannes såg ”kastades [Satan och hans efterföljare] ner på jorden”⁴ och har kommit hit ”i stor vrede”.⁵ Bevisen på deras vrede är tydliga i den blodsutgjutelse och fasa som har drabbat människan sedan tidens begynnelse.

Så djupa och omfattande har de sår som människan fått utstå varit att Gud själv grät då han betraktade människans tillstånd.⁶

Vi befinner oss nu i slutfasen av denna världs fysiska tillvaro. En dag kommer vår Faders Son att återvända till den värld som förkastade honom och återigen kalla den sin.⁷ Den dagen kommer han att besegra Satan och hans efterföljare och inleda tusen år av frid och rättfärdighet.⁸ Som förberedelse för den dagen har Gud återställt sitt rike till jorden en sista gång. Det riket är Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.⁹

Även om Guds rike grundlades på jorden i gångna tider kunde de som riket då anförtroddes inte hålla kvar det. Men den här gången är det annorlunda. Det profetiska löftet är att Guds rike inte kommer att gå förlorat utan kommer att övervinna världen.¹⁰

För att försäkra dess slutgiltiga framgång har den sista återställelsen av Guds rike påbörjats med andlig kraft utan motstycke¹¹ och upprätthålls av samma andliga kraft och mer därtill. Några av de tappraste och ädlaste av vår Faders söner och döttrar har sparats för att komma fram i dessa sista dagar för att arbeta för vår Fader och hans Son. Deras tappra och ädla natur visade sig under den förjordiska kampen mot Satan. Där ”lämnades de att välja mellan gott och ont” och ”valde det goda” och visade ”mycket stor tro” och ”goda gärningar”.¹² Sådana egenskaper behövs idag för att upprätthålla Guds verk på jorden och rädda människobarnen från motståndarens allt intensivare vrede.

Nu, mina unga vänner i det aronska prästadömet, ni är vår Faders tappra och ädla söner! Ni är ”styrkan i Herrens hus, hans krigare”!¹³ Ni är dem som valde det goda istället för det onda och som visade ”mycket stor tro” och ”goda gärningar”! Och på grund av er personliga historia anförtroddes ni att komma till jorden i denna sista tid för att göra samma sak som ni gjorde tidigare – att återigen välja det goda istället för det onda, utöva mycket stor tro och utföra goda gärningar – och göra detta för att främja Guds rike på jorden och era medmänniskor!

Eftersom Guds rike är återställt till jorden med sådan kraft vet Satan att ”hans tid är kort”.¹⁴ Därför inriktar han alla sina resurser på att fresta er att synda. Han vet att om han kan få er att synda så kan han hindra er från att verka som heltidsmissionär, gifta er i templet och skapa en fast grund i tron för era barn, vilket försvagar inte endast er utan även kyrkan. Han vet också att inget kan störta Guds rike ”utom [hans] folks överträdelse”.¹⁵ Tro inte annat – hela hans krig inriktas nu på er – ni som vill ”lyda Guds bud och hålla fast vid Jesu vittnesbörd”.¹⁶

Nu, mina unga vänner, måste ni förstå att dessa våra dagar och dagarna som ligger framför oss är ”svåra”.¹⁷ President Boyd K Packer sade om detta:

”Jag vet inget i kyrkans historia eller världshistorien som kan jämföras med dagens förhållanden. Inget som hände i Sodom och Gomorra är mer syndfullt eller fördärvligt än det som omger oss idag.¹⁸

Jag talar om vår nuvarande situation, men vill inte göra er rädda utan snarare allvarsamma. Att vara allvarsam innebär att noggrant och allvarligt bedöma sina omständigheter och att enträget och varsamt överväga följderna av sina handlingar. Allvarsamhet leder därför till gott omdöme och genomtänkta handlingar. Det är inte att undra på att profeterna råder de unga männen att vara allvarliga.¹⁹ Kom ihåg att Mormon sade att det som gjorde Helamans två tusen unga krigare så framgångsrika i strid var inte endast deras mod, kraft och pålitlighet utan också att de var ”allvarliga män”.²⁰ Mormon kunde uppskatta denna egenskap eftersom han också hade den. Det var Mormon som anförtroddes nephiternas heliga uppteckningar när han bara var tio år gammal eftersom han var ett ”allvarligt barn” och hade ”lätt för att fatta”.²¹ Och det var Mormon som berättade att han när han var femton år gammal ”besöktes … av Herren” och ”kände Jesu godhet” eftersom han var ”allvarligt sinnad”.²²

Så, när vi nu står inför den slutliga kulmen i kriget mot Satan, var allvarsamma, mina unga vänner. Inse att ni inte får använda droger, alkohol eller tobak. Ni får inte ta del av pornografi eller andra omoraliska aktiviteter. Ni får inte ljuga, fuska eller stjäla. Ni får inte använda falskt, förnedrande eller ovårdat språk. Ni får inte vanpryda er kropp med tatueringar och piercings. Ni kan inte göra detta och samtidigt vinna kampen om er egen själ, och än mindre vara en tapper krigare för Herrens sak i den stora striden som pågår om vår Faders alla andra barns själar.²³

Inse, mina unga vänner, att det bara finns ett sätt att vinna kriget mot Satan, och det är att besegra honom på samma sätt som han besegrades i begynnelsen. När segern slutligen utropades efter kriget i himlen hördes en stark röst som förkunnade:

”Nu har frälsningen och makten och riket blivit vår Guds och väldet hans Smordes …

De [Mikael och hans änglar] övervann honom [djävulen] genom Lammets blod och genom sitt vittnesbörds ord. De älskade inte sitt liv så högt att de drog sig undan döden, utan stod fast i sitt vittnesbörd.”²⁴ Förbise inte betydelsen av dessa ord. Satan övervanns i begynnelsen genom (1) tro på Herren Jesus Kristus och hans försoningsoffer, (2) ett vittnesbörd om honom som aldrig vacklade, och (3) hängivenhet mot Herren och hans verk. Om det var så han besegrades i begynnelsen kan ni vara förvissade om att detta är det säkra sättet att besegra honom nu.²⁵

Ni kanske undrar hur man kan få den tro, det vittnesbörd och den andens helgelse som är nödvändig för att övervinna motståndaren. Låt mig försäkra er att dessa egenskaper redan finns inom er. Ni behöver bara återvinna dem. För att förverkliga detta, låt mig ge tre förslag:

För det första, gör som den unge Joseph Smith gjorde. Finn en avskild plats och be till din Fader i himlen.²⁶ Gör detta regelbundet och uppriktigt. Bön är en förutsättning för uppenbarelse. Ju mera regelbunden och uppriktig bönen är desto oftare förekommer uppenbarelse. När uppenbarelse tas emot ger den en förvissning om det som inte går att se, vilket är trons grundval.²⁷

För det andra, lär dig lyssna till Herrens röst. Han har en stilla och lågmäld röst.²⁸ Den känns mer än den hörs. Den kommer i form av tankar, känslor och intryck. För att höra en sådan röst måste ni vara stilla i er själ och lägga åt sidan överdrivet skratt och lättsinne.²⁹ Även om det inte kan synas lätt att utöva en sådan disciplin, att höra denna dyrbara, kärleksfulla röst från Herren skänker stöd i varje situation och är därför värd all ansträngning.

För det tredje, lyd Herrens ord så som de ges till dig. Hans ord är inte bara till för kärlek och tröst utan också för att undervisa och tillrättavisa . Gör det han ber dig att göra, hur svårt det än kan tyckas för dig, och gör det nu. Det är genom att du gör Herrens vilja som kunskap om honom och kärlek till honom genomsyrar din själ, vilket leder dig till att bli allt villigare till att lägga ner ditt eget liv och följa honom.³⁰

Mina kära bröder i aronska prästadömet, detta är era dagar! Förspill dem inte! Var allvarsamma! Ta på er ”trons sköld. Med den kan ni släcka den ondes alla brinnande pilar”.³¹ ”Kämpa trons goda kamp”.³² Och när ni har gjort allt kan ni ”best唳³ och ”bevittna Herrens frälsning”.³⁴ Jag försäkrar er om att hans frälsning kommer och befriar er från all slags ondska. Det vittnar jag om i Jesu Kristi namn, amen.