Учеба и Святые последних дней

«[Наша] религия… побуждает [нас] к усердному поиску знаний, – учил Президент Бригам Янг (1801–1877 гг.). – Нет на свете другого народа, который более страстно желал бы видеть, слышать, познавать и понимать истину»².

Наши поиски истины должны быть такими же широкими, как сферы нашей жизни, и настолько глубокими, насколько позволяют обстоятельства. Образованные Святые последних дней должны стремиться к пониманию важных религиозных, естественнонаучных, социальных и политических проблем современности. Чем больше у нас знаний о небесных законах и земной реальности, тем благотворнее мы сможем влиять на окружающих и тем большую защиту мы обретем от непристойности и пороков, которые могут смутить и погубить нас.

В наших поисках истины мы должны искать помощи своего любящего Небесного Отца. Его Дух может направить и усилить наше стремление учиться и развить наши способности к усвоению истины. Это обучение с помощью Духа не ограничивается стенами аудиторий или подготовкой к экзаменам. Оно относится ко всему, что мы делаем в жизни, и к любому из тех мест, где мы находимся, – дома, на работе и в церкви.

Стремясь получить и применять наставления Духа в мире, находящемся под мощным воздействием нынешних тенденций и проблем, мы сталкиваемся с лавиной зачастую ошибочных и несущественных сведений, поставляемых современными средствами коммуникации. Мы рискуем, как выразился один наблюдатель, стать «‘людьми-блинчиками’ – распластанными и тонкими из-за попыток постоянно держать связь с той обширной информационной сетью, доступ к которой осуществляется простым касанием клавиши»³.

На нас также обрушивается град мнений, выражаемых ведущими популярных ток-шоу, психологами на телевидении, журналами мод и комментаторами СМИ, чьи искаженные ценности и сомнительные привычки могут определять наше мнение и влиять на наше поведение. Так, Президент Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.) сказал: «Никогда еще в мире не было такой неразберихи в отношении роли [женщины и мужчины]»⁴.

В этих обстоятельствах смятение, уныние или неуверенность в себе могут стать толчком к разрушению нашей веры и заставить нас отвернуться от Спасителя и от создания Его Царства на земле. Если в своих решениях мы будем основываться на распространенных тенденциях и мирских подходах, то станем «колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения» (к Ефесянам 4:14).

Не поддаваясь влиянию популярных мнений, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней учит неизменным принципам. В этом – ее глубочайшее отличие. Тенденции, веяния моды, популярная идеология преходящи, эфемерны, а принципы служат якорями безопасности, руководства и истины. Если в своих идеалах и избранном направлении мы опираемся на учение и принципы, такие, как вера в Господа Иисуса Христа и следование за Пророками, то обретем абсолютно надежное, неизменное руководство для принятия жизненно важных решений⁵.

Нам не нужно бояться. Президент Генри Б. Айринг, Первый советник в Первом Президентстве, учил: «Господь знает и то, что Он призовет вас свершить, и то, что вам нужно узнать. Он добр и всеведущ. Поэтому вы можете со всей уверенностью ожидать, что Он подготовил для вас возможности узнать все необходимое для того служения, которое Он поручит вам. Вы не сможете абсолютно четко распознать все эти возможности… Но если вы будете ставить духовное на первое место в жизни, вы будете благословлены способностью чувствовать предназначение к определенной области знаний, и у вас будет побуждение трудиться усерднее»⁶.

Наше стремление к знаниям необходимо соединить с личным достоинством, чтобы мы могли получать руководство Святого Духа. Мы должны избегать сексуальной распущенности, порнографии и зависимостей, а также негативных чувств по отношению к другим людям или самим себе. Грех прогоняет Дух Господа, и когда это случается, особый духовный свет уходит, и пламя в светильнике учебы начинает мерцать.

В современном откровении нам дается такое обещание: если наш глаз будет устремлен единственно к славе Божьей, что подразумевает и личное достоинство, «все [наше тело] будет наполнено светом и в [нас] не будет тьмы; и то тело, которое наполнено светом, все объемлет» (У. и З. 88:67).

Мы можем проверить этот вечный принцип непосредственным личным опытом. Вспомните момент, когда вы были обижены, склонны спорить или с кем-то поссорились. Вы могли тогда успешно учиться? Росло ли в тот период ваше знание?

Грех и гнев омрачают разум. Они создают условия, противоположные свету и истине, характеризующим разум, который есть слава Божья (см. У. и З. 93:36). Поэтому покаяние, которое может очистить нас от греха через искупительную жертву Иисуса Христа, – это жизненно необходимый шаг на пути учебы для всех, кто ищет свет и истину, полагаясь на обучающую силу Святого Духа.

Мы несовершенны, но каждый из нас может стремиться стать более достойным напарничества Духа, Который увеличит нашу личную способность проникать в суть явлений и подготовит нас к тому, чтобы мы лучше защищали истину, противостояли давлению общества и приносили пользу этому миру.

Выбирая, где нам учиться, мы должны готовиться к необходимости содержать самих себя и тех, кто может от нас зависеть. Необходимо, чтобы мы владели навыками, способными конкурировать на рынке труда. Образование – обязательное условие уверенности и благополучия.

Наш Небесный Отец ожидает, что мы воспользуемся своей свободой воли и вдохновением, чтобы исследовать самих себя и свои способности и избрать, какую область знаний нам следует осваивать. Это особенно важно для молодых людей, окончивших среднюю школу и отслуживших на миссии, которым теперь предстоит принять решения, касающиеся дальнейшей учебы и работы. Поскольку варианты, доступные мужчинам и женщинам, могут значительно отличаться, мы начнем с рассказа о своих весьма непохожих историях, полагая, что они вполне типичны для многих Святых последних дней.

Старейшина Оукс. Как и у большинства молодых людей, моя учеба в вузе была напряженной, непрерывной и подстегивалась необходимостью достичь квалификации, позволяющей содержать семью. Получив диплом, я поступил в аспирантуру. Деньги приносила работа на полставки, а также кредиты, которые я должен был выплатить, когда после окончания университета получу более высокооплачиваемую работу. Я женился, и у нас появились дети. Поддержка жены и ответственность за растущую семью вели меня к новым успехам в учебе и послужили мощным стимулом, чтобы довести ее до конца и вплотную заняться карьерой. Окончив университет, я посвятил часть высвободившегося времени повышению квалификации и дополнительному чтению на темы давно манившей меня истории Церкви, а также общему образованию.

Сестра Оукс. Женский путь и опыт получения образования нередко сильно отличается от мужского. Я выросла в то время, когда у женщин, казалось, были только две возможности обеспечить себя – профессии учительницы и медсестры. Моя «проблема» заключалась в том, что я никогда не думала ни об одной из них. Материальное обеспечение было чем-то таким, что я не считала возможным или необходимым. Я любила учиться и умела работать – честно сказать, я любила работать. Я часто работала летом и хорошо училась. Осознав, что я должна содержать себя совершенно самостоятельно, я испугалась и была почти парализована теми новыми трудностями, которые, казалось, уже нависли надо мной. Я не имела никаких практических навыков. Мои любимые гуманитарные науки питали мою душу, но теперь я должна была наполнить свой кошелек.

Я поступила в магистратуру, чтобы освоить навыки, способные меня прокормить. Я была в восторге от самого процесса учебы; к тому же я не только познакомилась с новыми идеями, но и открыла в себе новые способности. Теперь в тех областях, где раньше я чувствовала себя неловко и несколько уязвимо, я умела и знала вполне достаточно, чтобы самостоятельно идти навстречу жизни.

Мы знаем: ничто так не сбивает с толку, как непонимание того, что же нам делать со своим будущим, но ничто не приносит такого душевного удовлетворения, как открытие своих способностей. Читайте ваше патриархальное благословение, обдумывайте свои природные способности и таланты – и идите вперед. Сделайте первый шаг – и перед вами откроются двери. Например, когда сестра Оукс занялась изучением английской литературы, она и не мечтала о том, что это приведет ее в издательский дом в Бостоне. Когда старейшина Оукс изучал бухгалтерский учет, он и не предполагал, что это приведет его к изучению юриспруденции, к работе в Университете имени Бригама Янга, а затем и в Верховном суде штата Юта. Если мы с Господом, «все содействует ко благу [нашему]» (к Римлянам 8:28), и образование, которое мы получаем, дается нам постепенно, шаг за шагом, когда перед нами разворачивается наша жизнь.

Мы должны тщательно подходить к выбору своей стези в образовании, так как образование имеет вечный срок годности, и какие бы полезные знания, мудрость или «степень разума» мы ни приобрели в этой жизни, они «останутся с нами при воскресении» (У. и З. 130:18).

Нас беспокоит, что столь многие, и особенно женщины, испытывают неуверенность в своих силах и сомневаются в своем успехе. В марте 2005 года, обращаясь к студенткам, изучающим математику, естественные и технические науки, старейшина Сесил O. Самуэльсон-младший, член Кворума Семидесяти и ректор УБЯ, сказал: «Один из ваших профессоров поделился со мной… что некоторые из вас менее уверены в своих способностях и перспективах, чем студенты-мужчины, даже если определенные показатели говорят, что эти опасения необоснованны. Вам действительно следует осознать свои таланты, навыки, склонности и сильные стороны и не смущаться тех даров, которые дал вам Бог»⁷.

Женщины, стремящиеся получить профессию, особенно часто рискуют встретиться с негативной реакцией. Одна молодая сестра, которой было уже за двадцать пять, столкнулась с необходимостью полностью обеспечивать себя и написала нам, спрашивая совета. Она пишет, что решила обсудить желание учиться на юриста со своим руководителем священства, и он отговаривал ее от этого. Мы не знаем ни ее способностей, ни ее слабых сторон; полученный ею совет, возможно, основывался на этом или на вдохновении, касающемся ее личных обстоятельств. Но в письме чувствуется ее решимость, и ясно, что ей нужно было посоветовать устремиться к полному раскрытию своего потенциала.

Президент Томас С. Монсон в своем выступлении на общем собрании Общества милосердия 29 сентября 2007 года сказал женщинам: «Не молитесь о том, чтобы ваши задачи оказались вам по силам, но молитесь о том, чтобы ваши силы соответствовали вашим задачам. Тогда выполнение ваших задач не будет чудом, но чудом станете вы сами»⁸.

Мы предостерегаем и мужчин, и женщин: необходимость окончить учебное заведение и достичь финансовой стабильности может соблазнить вас отвести браку более низкое место на шкале приоритетов. С позиции вечности это недальновидно: ведь вы изберете путь карьеры, лишающей вас вечной ценности – возможности вступления в брак, из-за того, что ему не найдется места в расписании, диктуемом вашей профессией – мирской ценностью.

Одна наша подруга отправилась вместе с дочерью выбирать магистратуру на востоке США. Ее жадная до знаний и талантливая дочь знала, что учеба в самостоятельно выбранном первоклассном вузе чревата огромными долгами. Часто за наилучшее образование стоит заплатить ровно столько, за сколько оно предлагается, но в этом случае дочь помолилась и почувствовала, что хотя большие долги не помешают ей выйти замуж, они в конечном счете не позволят ей бросить работу, когда придет время остаться дома с детьми. Будьте мудры. Все мы не похожи друг на друга. Если вы будете искать у Господа совета, Он скажет вам, что для вас лучше всего.

Старейшина Джей Э. Дженсен, член Президентства Семидесяти, пояснял, что мы всегда должны «учиться и расти, поддерживая остроту своего ума подобно лезвию ножа»⁹. Это лезвие нужно затачивать желанием учиться, руководствуясь при этом вечными приоритетами.

Помимо повышения профессиональной квалификации, нам нужно поддерживать в себе желание развивать эмоциональную сферу своей личности, осваивать навыки личных взаимоотношений и становиться лучше как родители и граждане. Мало что так интересно и плодотворно, как познание чего-то нового. Это приносит большое счастье, удовлетворение и даже финансовые выгоды. Образование – это не только учеба в вузе. Постоянная учеба может развить нашу способность ценить и наслаждаться явлениями и красотой окружающего мира. Такая учеба выходит далеко за рамки чтения книг и выборочного пользования новыми технологиями типа Интернета. Она включает в себя сферу искусства. Она предполагает и опыт общения с людьми и местами: беседы с друзьями, посещение музеев и концертов и возможности для служения. Мы должны расширять свои горизонты и наслаждаться путешествием по жизни.

Возможно, для достижения своих целей нам придется приложить много сил, но наши трудности могут привести к такому же сильному росту, как и сама учеба. Сильные стороны, которые мы развиваем в борьбе, останутся с нами в грядущей вечности. Не надо завидовать тем, чьи финансовые возможности или умственные способности облегчают им задачу. Рост никогда и никому не давался легко, и людям, которым было легко, придется пройти свой период роста, жертвуя чем-то другим, или же упустить свой шанс развития, в котором и заключен смысл жизни.

И самое важное – мы обязаны продолжать свое духовное образование, изучая Священные Писания и церковную литературу, а также посещая церковь и храм. Насыщаясь словами жизни, мы станем богаче, разовьем свои способности к обучению тех, кого мы любим, и подготовимся к жизни вечной.

Конечная цель образования состоит в том, чтобы сделать нас лучшими родителями и слугами в Царстве. В конечном счете именно рост, знание и обретенная мудрость, а вовсе не оценки в дипломе расширяют наши души и готовят нас к вечности. Духовные знания вечны, и наши семейные отношения, запечатанные силой священства, – вот высшие плоды Духа. Образование – это дар от Бога; оно становится краеугольным камнем нашей религии, если мы используем его на благо людям.