Ouderling Gregory A. Schwitzer

Als arts, gespecialiseerd in eerste hulp, heeft ouderling Gregory Allan Schwitzer van de Zeventig veel mensen met levensbedreigend letsel behandeld, en heeft hij bij het helpen van hen en hun dierbaren op deze cruciale momenten de goedheid van onze hemelse Vader gezien.

‘Ik heb de handen van veel patiënten vastgehouden die naar de andere kant van de sluier gingen’, zegt hij. Als mensen de dood in de ogen kijken, richten velen zich tot onze hemelse Vader ‘omdat Hij ten slotte de hoop is waar ze zich aan vasthouden.’

Ouderling Schwitzer, zoon van Harvey en Gloria Schwitzer, is op 2 april 1948 in Ogden (Utah) geboren, waar hij ook is opgegroeid. Hij is in het noorden van Duitsland op zending geweest. Hij heeft in 1972 zijn bachelor in biologie gehaald en in 1975 zijn doctoraat geneeskunde, beide aan de University of Utah. Hij heeft zijn postdoctorale werk vijf jaar lang verricht voor de United States Army Medical Corp in het Fitzsimons Army Medical Center in Denver (Colorado).

Ouderling Schwitzer en zijn vrouw, Jo Ann Elizabeth Rawsthorne, zijn op 24 juni 1972 in de Ogdentempel (Utah) getrouwd. Ze hebben vijf kinderen.

Toen hun jongste zoon in Duitsland op zending was, kregen ze midden in de nacht een telefoontje dat hun zoon ernstig hersenletsel had opgelopen en het waarschijnlijk niet zou overleven. ‘Door de wonderbaarlijke hand van de Heer is zijn leven na 12 operaties gespaard gebleven’, zegt ouderling Schwitzer. ‘In de loop van de jaren zagen we hem volledig herstellen. Als je de zegeningen van de Heer op die manier ervaart, kun je Hem niets weigeren als Hij iets van je vraagt.’

Voordat hij als lid van het Tweede Quorum der Zeventig werd geroepen, heeft ouderling Schwitzer de volgende kerkfuncties vervuld: bisschop, hogeraadslid, ringpresident, en president van het zendingsgebied Jekaterinenburg (Rusland).