Tabernakelkörens första inspelning firar 100-årsjubileum

För hundra år sedan den här månaden gjordes första inspelningen av Tabernakelkören och orgeln i Tabernaklet på Temple Square. För att fira jubileet har kören gett ut en box med tre CD, 100: Celebrating a Century of Recording Excellence, med ett urval från dess 100 år av inspelad musik.

I dag skulle många instämma med den berömde dirigenten Eugene Ormandy som sade: ”Tabernakelkören är den bästa kören i världen.”¹ Men under de första decennierna efter körens bildande i mitten av 1800-talet var Tabernakelkören i stort sett okänd eftersom så få människor i världen hade hört den framträda. År 1909 — 32 år efter det att grammofonen uppfunnits — gick Columbia Phonograph Company med på att försöka spela in körens och orgelns mäktiga sound. Det skulle bli en svår uppgift med tanke på den tidens bristfälliga teknik. Den fungerade någorlunda för solister men hade inte kunnat skapa kvalitativa inspelningar av större grupper.²

Under tre dagar i slutet av augusti och början av september 1910 hängde Alexander Hausmann, inspelningsingenjören som höll i inspelningen, upp två långa inspelningshorn ”i ett rep som sträckts från balkong till balkong. Hornens öppningar var riktade mot sopranerna och altarna, respektive tenorerna och basarna.”³

Tidningen Salt Lake Herald rapporterade att Mr. Hausmann gjorde 25 inspelningar: tolv valda stycken av kören, tio av Tabernakelkörens organist John J. McClellan, två av broder McClellan och violinisten Willard E. Weihe och en av tidigare organisten Joseph J. Daynes Sr.⁴

Det är inte känt hur många färdiga skivor som såldes eller i vilken grad de distribuerades, men publikens gensvar var positivt. J. A. Vernon, en missionär som verkade i Larned i Kansas, rapporterade i ett brev som återgavs i februarinumret 1911 av Improvement Era: ”Vi fick nyligen några grammofonskivor med sånger och solostycken av Tabernakelkören och orgeln. När folk fick höra dem blev de nyfikna, vilket gav oss många tillfällen att förklara evangeliets principer.”⁵

Sedan dessa första primitiva inspelningar 1910 har Tabernakelkören gett ut över 17 album av vilka två har sålts i över en miljon exemplar vardera. En av körens inspelningar gav en Grammy-utmärkelse 1959 och en annan skiva ledde till två Grammy-nomineringar 2007. Men viktigare än utmärkelser och ära är den inverkan som körens sång har på lyssnarna. Tekniken har förändrats dramatiskt under det senaste århundradet men körens inspelade sång fortsätter att beröra och inspirera, precis som den gjorde 1910.