Anh Cả Ian S. Ardern

Bất cứ lúc nào có một tiếng chuông điện thoại reo hoặc có ai gõ cửa nhà, thì câu đầu tiên thốt ra từ miệng của Anh Cả Ian Sidney Ardern thường là: “Cần tôi giúp đỡ gì không?”

Anh Cả Ardern sinh tháng Hai năm 1954, con của Ông Harry và Bà Gwladys McVicar Wiltshire ở Te Aroha, New Zealand. Ông nhớ lại rằng thường các hành động phục vụ dường như nhỏ nhặt lại tạo ra sự khác biệt lớn lao trong cuộc sống của cả người cho lẫn người nhận. Anh Cả Ardern nói: “Sự phục vụ không phải lúc nào cũng thuận tiện nhưng nó luôn luôn ban phước cho cuộc sống của mình.”

Anh Cả và Chị Ardern gặp nhau trong khi theo học trường Church College of New Zealand và kết hôn ở Đền Thờ Hamilton New Zealand vào ngày 17 tháng Giêng năm 1976. Bốn người con của họ lớn lên trong một mái ấm gia đình nơi mà tình yêu thương, mối quan tâm lẫn nhau, nhu cầu hiểu biết và sống theo các nguyên tắc phúc âm được đặt lên hàng đầu. Anh Cả Ardern: “Thật là một phước lành khi thấy những ưu tiên đó trong nhà của con cái đã lập gia đình của chúng tôi”

Chúa kỳ vọng nhiều nơi con cái của Ngài, và Ngài cung ứng một đường lối để những kỳ vọng đó được đáp ứng. Anh Cả Ardern nói: “Tôi biết ơn nhiều nhất đối với tất cả những người đã giúp gia đình chúng tôi noi theo Chúa.”

Việc noi theo những lời giảng dạy của các vị tiên tri trong nhà là một ưu tiên đối với gia đình Ardern. Việc học thánh thư hằng ngày đã trở thành thói quen vì mấy đứa con nhỏ thay phiên nhau dán nhãn hình màu đỏ lên trên tấm lịch để đánh dấu việc đọc thánh thư trong ngày đó chắc chắn đã hoàn tất. Chị Ardern nói: “Qua những điều nhỏ nhặt và tầm thường mà các thói quen tốt có thể được thiết lập.”

Trước khi được kêu gọi vào Đệ Nhất Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, Anh Cả Ardern đã phục vụ với tư cách là người truyền giáo ở Pháp và Bỉ, chủ tịch Hội Thiếu Niên giáo khu, ủy viên hội đồng thượng phẩm, cố vấn giám trợ, giám trợ, cố vấn chủ tịch giáo khu, chủ tịch Phái Bộ Truyền Giáo Fiji Suva và Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Giáo Vùng.

Anh Cả Ardern nhận được bằng cử nhân và cao học ngành sư phạm từ trường University of Waikato ở New Zealand. Nghề nghiệp của ông gồm có nhiều chức vụ trong Hệ Thống Giáo Dục của Giáo Hội, kể cả giảng viên, giám đốc, điều phối viên lớp giáo lý ở New Zealand, hiệu trưởng trường Church College of New Zealand và Giám Đốc Khu Vực Thái Bình Dương.