Starší S. Gifford Nielsen

Vášní staršího Stanleyho Gifforda Nielsena je sport, ale to pro něj není to nejdůležitější v životě. Je přesvědčen, že zcela zásadní je vyváženost a že evangelium je základem pro to, abychom mohli být šťastní nyní a po celé věčnosti.

Starší Nielsen se narodil v říjnu 1954 Harrymu a Lois Nielsenovým a žil v Provu v Utahu (USA) až do doby, kdy dokončil vysokoškolská studia. Jeho rodiče mu vštípili žebříček hodnot soustředěný na evangelium, podle nějž se v životě řídí.

Poté, co utrpěl velmi vážné zranění, které ukončilo jeho vysokoškolskou kariéru hráče amerického fotbalu, starší Nielsen prohlásil, že zjistil, že o to nejdůležitější v životě vás žádné zranění připravit nemůže.

Když se uzdravil, hrál v Národní fotbalové lize jako zadák, ale po třech letech se jeho kariéra zhroutila. Byl veřejně zesměšňován. Byla to doba sebezpytování a hledání toho, čemu skutečně věří. „Zjistil jsem, že Spasitel vás nikdy neopustí, ať se děje cokoli,“ řekl starší Nielsen, který nyní žije v městě Sugar Land v Texasu.

Pokud by měl říci, podle kterého verše se snaží uspořádat si život, vybral by si Matouše 5:14–16: „Vy jste světlo světa. … Tak svěť světlo vaše před lidmi, ať vidí skutky vaše dobré, a slaví Otce vašeho, kterýž jest v nebesích.“

 „Pán vám otvírá svou náruč,“ řekl starší Nielsen. „Lásku Mu vyjadřujete tím, že žijete podle Jeho evangelia.“

Na vysoké škole se seznámil s Wendy Olsonovou. Vzali se v chrámu Provo v Utahu 23. dubna 1975. Starší Nielsen získal titul z komunikace na Univerzitě Brighama Younga. Než byl povolán ke službě v Církvi na plný úvazek, hrál jako zadák za tým Houston Oilers a byl sportovním ředitelem v televizi KHOU.

Starší Nielsen je otcem šesti dětí. Sloužil jako učitel semináře, president Mladých mužů, president kvora starších, biskup a president kůlu. Než byl povolán do Prvního kvora Sedmdesáti, sloužil jako územní sedmdesátník.