Aan de valstrik van pornografie ontkomen

Om ons te helpen met dit toenemende kwaad om te gaan, wil ik een aantal niveaus van pornografiegebruik bespreken en daarbij aangeven hoe we ons er tegen kunnen weren.

In het verleden gaven we vooral raad over hoe je bij pornografie uit de buurt kon blijven en hoe je van een verslaving kon herstellen. Hoewel dat nog steeds belangrijk is, blijkt uit ervaring en de huidige omstandigheden dat er behoefte is aan raad over de niveaus van pornografiegebruik tussen die twee uitersten — onthouding en verslaving — in. Het is nuttig om ons op vier verschillende niveaus van pornografiegebruik te concentreren: (1) onbedoelde blootstelling, (2) incidenteel gebruik, (3) intensief gebruik en (4) dwangmatig gebruik (verslaving).

1. Onbedoelde blootstelling. Ik denk dat iedereen wel eens onbedoeld aan pornografie blootgesteld wordt. Dat is geen zonde als we wegkijken en het loslaten. Het is als een vergissing, die eerder correctie dan bekering vergt.²

2. Incidenteel gebruik. Dit pornografiegebruik kan incidenteel of zelfs regelmatig zijn, maar het gebeurt altijd bewust, en daarin ligt het kwaad.

   Pornografie wekt krachtige seksuele gevoelens op en versterkt die. De Schepper heeft ons die gevoelens met een wijs doel gegeven, maar Hij heeft ons ook geboden gegeven die het uiten ervan beperken tot een man en vrouw die getrouwd zijn. Pornografie verlaagt gepaste seksuele uitingen en spoort aan tot het uiten van seksuele gevoelens buiten de grenzen van het huwelijk. Wie pornografie gebruikt, springt lichtzinnig om met krachten die zo sterk zijn dat ze leven kunnen scheppen of vernietigen. Laat u daar niet mee in!

   Het gevaar van bewust pornografiegebruik, hoe weinig dat ook voorkomt, is dat het altijd tot frequenter gebruik aanzet, wat er uiteindelijk toe leidt dat iemand vaker seksuele gevoelens heeft en seksueel gedrag vertoont. Wetenschappers hebben ontdekt dat seksueel getinte afbeeldingen chemische stoffen in de hersenen produceren die seksuele gevoelens belonen, wat vervolgens meer seksueel gedrag stimuleert.³ Immoreel seksueel gedrag veroorzaakt altijd schaamte wat zich na een tijd diep in iemands wezen kan wortelen.

3. Intensief gebruik. Herhaaldelijk bewust pornografiegebruik kan tot een gewoonte leiden, ‘een gedragspatroon dat regelmatig gevolgd wordt, totdat het bijna een reflex is’.⁴ Bij gewoontegebruik ervaart de gebruiker dat hij meer stimulatie nodig heeft om dezelfde bevredigende reactie teweeg te brengen.

4. Dwangmatig gebruik (verslaving). Iemands gedrag is verslavend als het een afhankelijkheid vormt (zoals bij drugs, alcohol, gokken enzovoort) die tot een ‘onweerstaanbare dwanghandeling’ leidt die ‘prioriteit over bijna alles krijgt’.⁵

Als we deze verschillende niveaus herkennen, zien we ook in dat niet iedereen die bewust pornografie gebruikt eraan verslaafd is. Eigenlijk zijn zelfs de meeste jongemannen en jongevrouwen die strijd leveren met pornografie niet verslaafd. Dat is een heel belangrijk onderscheid om te maken — niet alleen voor ouders, huwelijkspartners en leiders die willen helpen, maar ook voor wie met dit probleem kampen. Ik vertel u waarom.

Ten eerste, hoe meer men betrokken is — van onbedoelde blootstelling tot incidenteel of herhaaldelijk bewust gebruik tot intensief gebruik en tot dwangmatig gebruik (verslaving) — hoe moeilijker het herstel is. Als het gedrag ten onrechte als verslaving bestempeld wordt, kan de gebruiker denken dat hij zijn keuzevrijheid kwijt is en het probleem niet kan overwinnen. Dat kan zijn voornemen om te herstellen en zich te bekeren, verzwakken. Een beter begrip van de ernst van een probleem — dat het misschien niet zo ingeworteld of extreem is — kan de persoon daarentegen hoop en meer kracht geven om zijn keuzevrijheid te gebruiken om ermee te stoppen en zich te bekeren.

Ten tweede, net zoals alle andere zonden verjaagt het bewust gebruik van pornografie de Heilige Geest. Sommigen die dat ervaren, krijgen de ingeving om zich te bekeren. Anderen voelen zich misschien in verlegenheid gebracht en proberen door leugens hun schuldgevoelens te verbergen. Ze kunnen zich ook schamen wat tot afkeer van zichzelf kan leiden. Als dat gebeurt kan de gebruiker een van Satans grootste leugens gaan geloven: dat hij door wat hij gedaan heeft of nog steeds doet een slecht mens is, de genade van de Heiland onwaardig is en zich niet kan bekeren. Dat is eenvoudigweg niet waar. We zijn nooit te ver buiten het bereik van de Heiland en zijn verzoening.

Ten slotte is het belangrijk om zelfs intensief of regelmatig gebruik niet als een verslaving te bestempelen, omdat dat de omstandigheden of de volledige aard van de noodzakelijke bekering en het herstel niet juist beschrijft. Als we beter begrijpen waar iemand zich in het proces bevindt, weten we ook beter wat er voor het herstel nodig is.

Laat ons nu bekijken hoe men uit de valstrik van pornografie kan ontkomen en ervan kan herstellen. Dat is niet alleen nuttig voor wie pornografie willen overwinnen, maar ook voor de ouders en leiders die willen helpen. Men zal pornografie eerder mijden en er eerder van herstellen als men er met ouders en leiders over praat.⁶

Ongeacht het niveau van bewust pornografiegebruik vergt het pad dat naar herstel, reinheid en bekering leidt dezelfde basisbeginselen: nederigheid, discipelschap, uitvoering van een persoonlijk actieplan, verantwoording en steun, en in geloof volharden.

Afbeelding

Silhouettes of a man and woman sitting with their backs together. They are reading scriptures.

ILLUSTRATIE majivecka/iStock/Thinkstock

Nu wil ik het hebben over hoe we hen moeten behandelen die in de valstrik van pornografie klem zitten. Wij hebben allemaal de verzoening van Jezus Christus nodig. Wie met pornografie worstelt, heeft ons medeleven en onze liefde nodig bij het volgen van de nodige beginselen en herstelstappen. Veroordeel hen alstublieft niet. Ze zijn niet slecht of hopeloos. Ze zijn zoons en dochters van onze hemelse Vader. Door middel van gepaste en volledige bekering kunnen ze rein worden en elk verbond en elke tempelzegening waardig zijn die God beloofd heeft.

Ik wil de jongevrouwen en jongemannen die denken aan trouwen aanmoedigen om behoedzaam een eeuwige metgezel uit te kiezen die rein is voor de Heer en tempelwaardig is. Iemand die zich volledig van pornografie bekeert, is deze zegeningen waardig.

Iedereen zal zijn hele leven met seksueel getint materiaal geconfronteerd worden. Dankzij de leiding van onze liefdevolle Heiland, waaronder de verzekering in de avondmaalsverbonden dat we zijn Geest altijd bij ons mogen hebben (zie LV 20:77), kunnen we altijd gepast reageren. Ik getuig dat we dit moeten doen om de zegeningen te ontvangen van Hem die wij aanbidden. Als we dat doen, zullen we de vrede van de Heiland ontvangen en op het pad blijven naar onze eeuwige bestemming, namelijk de verhoging.