Risposarsi: un’avventura di pazienza e di amore
L’autrice vive in Norvegia.
Le famiglie ricomposte richiedono il doppio della pazienza, ma possono dar vita anche al doppio dell’amore.
Non avevo mai neppure contemplato l’idea del divorzio, fino a quando non è successo a me. Per molto tempo ho percepito l’imbarazzante lato negativo della parola ‘divorzio’ ogniqualvolta mi veniva posta una domanda sul mio stato civile. “Sono divorziata”. Mi sentivo come se riuscissi a malapena a pronunciare quelle parole ad alta voce; era come se stessi dicendo delle parolacce.
Ciò nonostante, mi trovavo in quella situazione e facevo molta fatica ad abituarmici. “Troverai qualcuno”, dicevano i miei amici. Ma io non ero interessata e non avevo alcun desiderio di risposarmi; i miei quattro figli mi tenevano occupata a sufficienza.
Fino a quando, un giorno — senza avere aspettative o piani per il futuro — ho incontrato Arnfinn e, con mia sorpresa, comunicavamo così bene che mi piaceva sempre più stare in sua compagnia. Lui era intelligente, di bell’aspetto e divertente. Quando mi ha chiesto di sposarlo, non sapevo che cosa avrebbe avuto in serbo il futuro, ma sapevo di voler trascorrere quel futuro con lui. Ci siamo presi un po’ di tempo per “risolvere alcuni dettagli”, come diceva Arnfinn, e nell’autunno del 1997 ci siamo sposati nel Tempio di Stoccolma, in Svezia.
Essere novelli sposi a quarant’anni non è come esserlo la prima volta. Innamorarsi era la stessa emozione meravigliosa e anche l’entusiasmo per una nuova relazione era simile, ma ora avevamo due ex-coniugi, un cane disobbediente, un uccello rumoroso e nove figli tra i tre e i diciassette anni. Fortunatamente, la freschezza della nostra storia d’amore era sufficiente per farci superare i giorni difficili che ci attendevano.
La chiave della comprensione
“Sembra che non l’abbiamo sempre pensata allo stesso modo”, ha detto un giorno Arnfinn. Quarant’anni di abitudini e di modi di fare personali portano a questo risultato. Avevo diciannove anni quando mi sono sposata la prima volta e col passare del tempo si erano formate abitudini e tradizioni. Io e Arnfinn abbiamo scoperto che andava bene — era persino salutare — avere più di un’opinione. Ciò non significava necessariamente che uno avesse ragione e l’altro torto. Le opinioni vengono plasmate da molte cose durante la vita, e rispetto e ascolto sono diventate parole chiave per comprendere l’altro.
Abbiamo anche cercato di capire come ricomporre insieme le nostre vite: dove abitare, come gestire le finanze familiari e quali tradizioni legate alle festività osservare. Ci sono state alcune altre pieghe da stirare lungo il cammino; tuttavia, guardandomi indietro, alcune sembrano poco importanti oggi. L’armonia e l’amore in casa erano gli obiettivi a cui miravamo.
Per me è stato particolarmente difficile avere un’altra madre partecipe nella nostra famiglia. L’ex-moglie di Arnfinn è una madre meravigliosa e si preoccupa del benessere dei suoi figli. Le vacanze e i fine settimana venivano programmati insieme a lei e, a volte, mi sentivo come se non avessi voce in capitolo nella mia stessa vita.
Probabilmente, tuttavia, la transizione è stata più difficile per Arnfinn, che si è trasferito in una casa con quattro figli — due dei quali adolescenti — la cui personalità era più turbolenta di quella a cui lui era abituato e che erano stati cresciuti in modo leggermente diverso da come avrebbe voluto.
Percorsi diversi, stesse risposte
Poi, una sera — così tardi che i miei processi mentali avevano smesso di funzionare per quel giorno — Arnfinn mi ha sfidata a fare un test d’intelligenza. Si è seduto da un lato del tavolo in cucina e ha cominciato a scrivere equazioni e formule matematiche per rispondere alle domande. Io ero dal lato opposto del tavolo e facevo dei disegni per risolvere i problemi. Abbiamo finito e abbiamo confrontato le nostre risposte, solo per scoprire di aver risposto allo stesso modo. È stato allora che mi sono resa conto che il test era simile alla nostra vita insieme.
Lasciate che vi spieghi: lui fa le cose in un modo e io in un altro, ma abbiamo lo stesso obiettivo, anche se il percorso per arrivarci può variare. Raggiungere quell’obiettivo è come il test d’intelligenza: anche se lui fa equazioni e io disegni, perveniamo comunque alle stesse risposte.
So che non potrei mai fare l’avvocato come lui, e sono abbastanza certa del fatto che lui troverebbe arduo il mio ambito di lavoro come scrittrice e acquarellista. Il trucco è stato quello di apprezzarlo — invece di essere infastidita — quando lui fa le cose in modo diverso dal mio. La differenza può essere un’esperienza di apprendimento emozionante, se lo vogliamo. Un giorno ho detto ad Arnfinn: “Se tu riesci a insegnarmi qualcosa e se io forse riesco a insegnarti qualcos’altro, un giorno saremo a posto”. Dobbiamo essere entrambi disposti a imparare; è un processo continuo. ‘Ammirazione’ è diventata una parola chiave.
Se mamma e papà appartengono a due specie diverse, potete stare certi che due gruppi di figli lo saranno altrettanto. Ci siamo tirati su le maniche e abbiamo affrontato i problemi quotidiani legati alle abitudini alimentari diverse, agli stili di abbigliamento, all’orario in cui andare a dormire e allo svolgimento delle faccende domestiche, soltanto per menzionarne alcuni. Per molto tempo abbiamo chiamato i figli “miei” e “tuoi” e non abbiamo sempre pensato che stare tutti insieme fosse poi così meraviglioso.
La mia figlia più grande mi ha informata che se ne sarebbe comunque andata presto via di casa e che voleva che fossi felice; la mia seconda figlia e la sua sorellastra coetanea non sembravano neppure nutrire simpatia reciproca, e uno dei miei figli rinunciava alla propria stanza ogni fine settimana e dormiva sul divano ogniqualvolta arrivavano i suoi fratellastri. Non si è mai lamentato per questo, che Dio lo benedica.
Fare spazio a coloro che amiamo
C’è sempre spazio per coloro che amate. Abbiamo risistemato il salone per gli ospiti posto di fianco al salotto, trasformandolo in un rifugio per noi genitori, e abbiamo messo i figli nelle camere da letto al piano superiore. Due televisori e due bagni sono diventati una necessità invece che un lusso. Anche avere alcuni giorni all’anno soltanto per noi genitori da poco sposati è stato un investimento essenziale per il nostro futuro familiare.
I fine settimana e altri eventi venivano programmati in anticipo; i pasti, i giochi e le attività dovevano essere adatti alla maggior parte dei figli. I cinque figli di Arnfinn stavano con la madre durante la settimana, e io volevo rispettare i suoi desideri, oltre che assicurarmi che a loro piacesse il tempo trascorso insieme al padre. Ciò significava che a volte dovevo tenere per me alcuni piccoli fastidi e concentrarmi invece su ciò che contava di più affinché essi potessero trascorrere dei momenti piacevoli. Ho applicato la pazienza e l’amore e poi ancora pazienza, in aggiunta a un secchio di umorismo.
Le domeniche mattina caotiche costituivano una grande prova. Cercavamo di creare l’atmosfera mettendo della bella musica classica, accompagnando al contempo un figlio dopo l’altro dentro e fuori dai due bagni, prima che la campana suonasse per invitare tutti a una colazione deliziosa. Eppure, far uscire tutti fuori dalla porta e farli entrare nel minivan per arrivare in chiesa in orario e mantenere lo spirito del giorno del Signore ogni domenica era una prova. Una volta tornati a casa e dopo un buon pranzo, eravamo sufficientemente calmi da divertirci giocando insieme.
Nei programmi e nelle lezioni che ci vengono insegnati in Chiesa troviamo molta saggezza. La preghiera familiare, la serata familiare e il parlare dei principi del Vangelo valgono il tempo e gli sforzi che richiedono. Il Vangelo ci ha dato gioia e ci ha aiutato a capire ancora di più quanto sono importanti e preziose le famiglie.
Abbiamo creato molte tradizioni nuove, ma ne abbiamo anche mantenute alcune che osservavamo in precedenza. Ogni estate portiamo il maggior numero possibile di figli al Tempio di Stoccolma, in Svezia. Stiamo presso un campeggio a sud del tempio. Questa è diventata una tradizione di cui gioiamo e che persino i nostri figli sposati hanno adottato per la propria famiglia.
Adesso, quando i nostri figli vengono a chiederci dei consigli riguardo al corteggiamento e al matrimonio, io dico loro che non importa se uno dei due ama fare jogging e l’altro preferisce il balletto. La cosa più importante è avere lo stesso entusiasmo nel servire il nostro Salvatore e la determinazione di impegnarci a raggiungere l’obiettivo di essere una famiglia eterna.
Mentre facciamo bolle di sapone con tre dei nostri nipoti. I nostri figli sono cresciuti e sono andati via di casa, ma sanno di poter sempre venirci a trovare e di essere i benvenuti.
Il doppio della pazienza, il doppio delle benedizioni
Quando parlo con delle coppie che s’incontrano per una seconda opportunità di matrimonio sono felicissima per loro, lieta del fatto che abbiano un compagno o una compagna, un miglior amico o una migliore amica con cui trascorrere del tempo, ma ricordo anche che i primi anni di tentativi di mettere insieme due famiglie non sono sempre stati rose e fiori. C’è un prezzo da pagare, e a volte ci chiediamo perché debba essere così difficile.
Oggi, le nostre figlie che da adolescenti non nutrivano molta simpatia l’una per l’altra sono entrambe madri e amano confrontare le loro esperienze durante le cene in famiglia e persino trascorrere insieme le vacanze nella baita di famiglia. Ai ragazzi che servivano in missione venivano spedite lettere di incoraggiamento, e alcuni dei nostri figli si scambiavano visite mentre vivevano all’estero. Si divertono sempre a ritrovarsi per grandi cene in occasione delle festività e gioiscono all’annuncio dell’arrivo di una nuova o di un nuovo nipote.
Ora siamo rimasti soltanto io e Arnfinn a casa nostra. Abbiamo un cane che ama divertirsi e un nuovo uccellino. I figli sono tornati a far visita alle loro stanze in occasione delle vacanze accademiche e mentre cercavano una casa propria. Sanno di essere sempre i benvenuti e che saranno nutriti e amati quando vengono a trovarci.
Unire due famiglie richiede il doppio dell’amore e il doppio della pazienza. Ci sono stati molti pasti da cucinare e molte lavatrici da fare, ma ne è valsa la pena. Amiamo la nostra famiglia numerosa. Avere il doppio di persone da amare porta il doppio delle benedizioni,
e la nostra famiglia sta crescendo ancora. C’è una nuova generazione di bambini bellissimi, e sono tutti nostri nipoti!