Η ανταμοιβή από το να υπομείνουμε σωστά

Όταν ήμουν νέος άνδρας, υπηρετούσα στην Εκκλησία ως σύμβουλος ενός συνετού προέδρου περιφερείας. Συνεχώς προσπαθούσε να με διδάξει. Θυμάμαι τη συμβουλή που κάποτε μου έδωσε: «Όταν συναντάς κάποιους, να τους φερθείς σαν να βρίσκονται σε δύσκολη θέση και θα είσαι σωστός τις περισσότερες από τις μισές φορές». Νόμιζα τότε ότι ήταν απαισιόδοξος. Τώρα, περισσότερο από 50 χρόνια αργότερα, μπορώ να δω πόσο καλά καταλάβαινε τον κόσμο και τη ζωή.

Έχουμε όλοι να αντιμετωπίσουμε δοκιμασίες -- κατά καιρούς, πολύ δύσκολες δοκιμασίες. Γνωρίζουμε ότι ο Κύριος μάς επιτρέπει να βιώσουμε δοκιμασίες με σκοπό να μπορέσουμε να βελτιωθούμε και να τελειοποιηθούμε, ώστε να είμαστε με Εκείνον παντοτινά.

Ο Κύριος δίδαξε τον προφήτη Τζόζεφ Σμιθ στη φυλακή Λίμπερτυ ότι η ανταμοιβή όταν υπομείνει σωστά τις δοκιμασίες του θα τον βοηθούσε να πληροί τις προϋποθέσεις για την αιωνία ζωή:

«Γιε μου, ειρήνη ας είναι στην ψυχή σου. Η δυστυχία σου και τα βάσανά σου δε θα είναι παρά για μία μικρή στιγμή.

»Και ύστερα, αν το υπομείνεις σωστά, ο Θεός θα σε υπερυψώσει στα ύψη. Θα θριαμβεύσεις υπεράνω όλων των εχθρών σου» (Δ&Δ 121:7-8).

Βιώνουμε πολλές δυσκολίες και δοκιμασίες στη διάρκεια μίας ζωής που μπορούν να φαίνονται δύσκολες να τις υπομείνουμε σωστά. Μπορεί να φαίνεται έτσι σε μία οικογένεια που εξαρτάται από τις σοδειές, όταν δεν βρέχει. Μπορεί να αναρωτιούνται: «Πόσο καιρό μπορούμε να αντέξουμε;» Μπορεί να φαίνεται έτσι στους νέους που αντιμετωπίζουν με αντίσταση την αυξανόμενη ποσότητα ρυπαρότητας και πειρασμού. Μπορεί να φαίνεται έτσι σε έναν νέο άνδρα που αγωνίζεται να αποκτήσει τη μόρφωση ή την εκπαίδευση που χρειάζεται για μία δουλειά για να συντηρήσει τη σύζυγο και την οικογένεια. Μπορεί να φαίνεται έτσι σε ένα άτομο που δεν μπορεί να βρει δουλειά ή που έχει χάσει πολλές δουλειές καθώς οι επιχειρήσεις σταματούν να λειτουργούν. Μπορεί να φαίνεται έτσι σε εκείνους που αντιμετωπίζουν την επιδείνωση της υγείας και τη μείωση της σωματικής δύναμης, η οποία μπορεί να προκληθεί αργά ή γρήγορα στη ζωή τους ή σε αυτούς που αγαπούν.

Όμως ο στοργικός Θεός δεν μας έχει δώσει τέτοιες δοκιμασίες απλώς για να δει εάν μπορούμε να υπομείνουμε με δυσκολία, αλλά μάλλον για να δει εάν μπορούμε να τις υπομείνουμε σωστά και έτσι να βελτιωθούμε.

Η Πρώτη Προεδρία δίδαξε τον Πρεσβύτερο Πάρλυ Πρατ (1807-57), όταν ήταν ένα προσφάτως κληθέν μέλος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων: «Έχεις καταταγεί σε ένα έργο που απαιτεί όλη σου την προσοχή… για να γίνεις ένα βέλος εκλεκτό… Πρέπει να υπομείνεις πολύ κόπο, πολύ μόχθο και πολλές στερήσεις να γίνεις τέλεια εκλεκτός… Ο Επουράνιος Πατέρας σου το απαιτεί, το χωράφι είναι δικό Του, το έργο είναι δικό Του και επιθυμεί… να σε επιδοκιμάσει… και να σε ενθαρρύνει»¹.

Στην επιστολή προς Εβραίους, ο Παύλος μιλά για τους καρπούς από το να υπομείνουμε σωστά: «Κάθε παιδεία, βέβαια, για μεν το παρόν δεν φαίνεται ότι είναι πρόξενος χαράς, αλλά λύπης· έπειτα, όμως, σ’ αυτούς, που διαμέσου αυτής γυμνάστηκαν, αποδίδει ειρηνικό καρπό δικαιοσύνης» (Προς Εβραίους 12:11).

Οι δοκιμασίες και οι δυσκολίες μας μάς δίνουν την ευκαιρία να μάθουμε και να αυξηθούμε πνευματικά και ίσως ακόμη και να αλλάξουν την ίδια μας τη φύση. Εάν μπορέσουμε να στραφούμε στον Σωτήρα κατά τη διάρκεια των πιο δύσκολων δοκιμασιών μας, η ψυχή μας μπορεί να βελτιωθεί καθώς υπομένουμε.

Επομένως, το πρώτο πράγμα να θυμόμαστε είναι να προσευχόμαστε πάντα (βλέπε Δ&Δ 10:5, Άλμα 34:19-29).

Το δεύτερο πράγμα είναι να προσπαθούμε συνεχώς να τηρούμε τις εντολές -- όποια και αν είναι η αντίθεση, ο πειρασμός ή η αναταραχή γύρω μας (βλέπε Μωσία 4:30).

Το τρίτο σημαντικό πράγμα να κάνουμε είναι να υπηρετούμε τον Κύριο (βλέπε Δ&Δ 4:2, 20:31).

Στην υπηρέτηση του Διδασκάλου, αρχίζουμε να Τον καταλαβαίνουμε και να Τον αγαπούμε. Θα αναγνωρίσουμε, εάν επιμένουμε με προσευχή και πιστή υπηρέτηση, το χέρι του Σωτήρος και την επιρροή του Αγίου Πνεύματος στη ζωή μας. Πολλοί από εμάς έχουμε για κάποιο χρονικό διάστημα προσφέρει τέτοια υπηρέτηση και έχουμε αισθανθεί αυτή τη συντροφιά. Εάν σκεφθείτε εκείνο το χρονικό διάστημα, θα θυμηθείτε ότι έγιναν αλλαγές σε εσάς. Ο πειρασμός να κάνετε κακό φαίνεται ότι μειώνεται. Η επιθυμία να κάνετε καλό αυξάνεται. Όσοι σας γνώριζαν καλύτερα και σας αγαπούσαν μπορεί να έχουν πει: «Έχετε γίνει πιο ευγενικοί και περισσότερο υπομονετικοί. Δεν φαίνεστε να είστε ο ίδιος άνθρωπος».

Δεν ήσαστε ο ίδιος άνθρωπος. Αλλάξατε μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού, επειδή βασιστήκατε σε Εκείνον στην περίοδο της δοκιμασίας σας.

Σας υπόσχομαι πως ο Κύριος θα έλθει να σας βοηθήσει στις δοκιμασίες σας εάν Τον επιζητήσετε και Τον υπηρετήσετε και ότι η ψυχή σας θα βελτιωθεί κατά τη διαδικασία. Σας παροτρύνω να Τον εμπιστευθείτε σε όλες τις δυσκολίες σας.

Γνωρίζω ότι ο Θεός Πατέρας ζει και ακούει και απαντά σε κάθε προσευχή μας. Γνωρίζω ότι ο Υιός Του, Ιησούς Χριστός, πλήρωσε τα λύτρα όλων των αμαρτιών μας και ότι επιθυμεί να έλθουμε σε Εκείνον. Γνωρίζω ότι ο Πατέρας και ο Υιός μας προσέχουν και έχουν προετοιμάσει την οδό για να υπομείνουμε σωστά και να επιστρέψουμε πάλι στο σπίτι.