Fem sannheter som hjelper med å sette fortiden i riktig perspektiv
Å forstå vår historie innebærer en prosess med læring og oppdagelse som kan styrke vårt vitnesbyrd, hjelpe oss å avklare tvil, fortelle de beste historiene, skjelne sann lære og forbedre vår tenkning. Men, uten riktig perspektiv kan fortiden bli en kilde til forvirring som minker tro og skaper tvil.
Disse frem prinsippene fra Keith Erekson, direktør for Kirkens historiske bibliotek, kan hjelpe oss med å forstå fortiden.
1. Fortiden er borte – bare biter er igjen. Fra vårt perspektiv i dag er fortiden stort sett borte. Men biter av fortiden gjenstår. Vi må studere opptegnelsene som overlever, samtidig som vi husker at de ikke representerer hele fortiden.
2. Fakta snakker ikke, men det gjør historiefortellere. Fordi de overlevende bitene av fortiden er ufullstendige, forsøker noen å sette bitene sammen for å fortelle en historie. Vi må alltid se på hvem som forteller historiene, hvordan de forteller dem og hvorfor de forteller dem.
3. Fortiden er forskjellig fra nåtiden (og det er greit). Når vi prøver å forstå bitene fra fortiden og historiene som fortelles om den, oppdager vi at fortidens synspunkter er forskjellige fra vårt synspunkt. Alle timelige områder av menneskers opplevelse forandrer seg med tiden, på både små og store måter.
4. Nåværende antagelser forvrenger fortiden. Fordi fortiden var forskjellig fra vår tid, må vi være spesielt påpasselige så vi ikke gjør antagelser om fortiden basert på våre nåværende oppfatninger og verdinormer. Ofte er såkalte problemer med fortiden i virkeligheten bare dårlige antagelser i nåtiden.
5. Å lære historie krever ydmykhet. Fra vårt perspektiv i dag, vet vi åpenbart mer enn deltagerne gjorde om utfallet av fortiden, men vi vet også langt mindre om deres erfaring av å leve i den. Det krever ydmykhet å innrømme at vi ikke vet alt, å vente tålmodig på flere svar, og å fortsette å lære.