受け継がれていく開拓者の遺産

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pioneer girl

イラスト／ダン・バー

1847年7月，開拓者の最初の一団がソルトレーク盆地に入りました。迫害を受けずに主を礼拝できる新しい地を求めて，聖徒たちがアメリカ西部を横断して来たのです。北アメリカに住む会員の中には，自分の受け継ぎをこうした開拓者の先祖までさかのぼることができる人が数多くいます。しかし，世界中のほとんどの会員にとって，開拓者の受け継ぎは別のところで始まります。教会に加入したのが直近の先祖だったり，あるいは場合によっては彼ら自身が，家族や地域や国で最初に福音を受け入れた人物だったりする場合すらあります。

今月，開拓者の先祖を記念する月に当たり，皆さんも次のように自問してみてください。わたしの信仰の受け継ぎはどこから始まったのだろうか。わたしの先祖の開拓者は，どのような犠牲を払って，教会のために生涯をささげただろうか。わたしは先祖から受け継いだものをどのように誇りに思い，伝えていけるだろうか。人が自身の開拓者の先祖について理解を深め，誇りに思えるように，わたしはどう助けたらよいのだろうか。