Una chiamata particolarmente nobile

Sono grata di incentrare il mio discorso di oggi sui ruoli costantemente ricoperti dalle donne nella Restaurazione. È evidente che nel corso della storia le donne hanno avuto un posto speciale nel piano del nostro Padre Celeste. Il presidente Russell M. Nelson ha insegnato: “Sarebbe impossibile misurare l’influenza esercitata da simili donne — non soltanto sulle famiglie, ma anche sulla Chiesa del Signore — come mogli, madri e nonne; come sorelle e zie; come insegnanti e dirigenti, e in modo particolare come esempi e devote paladine della fede” ¹ .

Centosettantotto anni fa a Nauvoo, agli albori della Società di Soccorso, il profeta Joseph Smith consigliò alle sorelle di “vivere all’altezza dei [loro] privilegi” ² . Il loro esempio è un insegnamento per noi oggi. Insieme seguirono la voce del profeta e vissero con fede tenace in Gesù Cristo, mentre aiutavano a porre le fondamenta sulle quali noi ci ergiamo adesso. Sorelle, ora è il nostro turno. Abbiamo una chiamata divina dal Signore e il nostro contributo fedele e peculiare è essenziale.

Il presidente Spencer W. Kimball ha spiegato: “Essere una donna retta negli ultimi stadi di questa terra, prima della seconda venuta del Salvatore, è una chiamata particolarmente nobile. La forza e l’influenza della donna retta oggi sono dieci volte più grandi di quanto avrebbero potuto essere in tempi più tranquilli” ³ .

In modo simile, il presidente Nelson ha implorato: “Faccio appello alle mie sorelle della Chiesa […] perché si facciano avanti! Prendete il posto che vi spetta di diritto e di cui c’è bisogno nella vostra casa, nella vostra comunità e nel regno di Dio, più di quanto abbiate mai fatto prima” ⁴ .

Di recente, insieme a un gruppo di bambini della Primaria, ho avuto il privilegio di incontrare il presidente Russell M. Nelson nella casa della famiglia Smith ricostruita a Palmyra, nello Stato di New York. Ascoltiamo il nostro amato profeta mentre spiega ai bambini che cosa possono fare per farsi avanti.

Sorella Jones: “Mi piacerebbe sapere se avete una domanda che vorreste fare al presidente Nelson. Siete seduti qui con il profeta. C’è qualcosa che avete sempre voluto chiedere a un profeta? Sì, Pearl”.

Pearl: “È difficile essere un profeta? Sei tanto impegnato?”.

Presidente Nelson: “Certo che è difficile. Tutto quello che ti porta a diventare più simile al Salvatore è difficile. Per esempio, quando Dio voleva dare i Dieci Comandamenti a Mosè, dove gli disse di andare? Sulla cima di una montagna, in vetta al Monte Sinai. Quindi Mosè dovette camminare su, su fino alla cima di quella montagna per avere i Dieci Comandamenti. Il Padre Celeste avrebbe potuto dire: ‘Mosè, tu parti da lì, io parto da qui e ci incontriamo a metà strada’. No. Il Signore ama l’impegno, perché l’impegno porta le ricompense che non potremmo avere altrimenti. Per esempio, avete mai studiato pianoforte?”.

Bambini: “Sì”.

Pearl: “Io studio il violino”.

Presidente Nelson: “E vi esercitate?”.

Bambini: “Sì”.

Presidente Nelson: “Che cosa succede se non ci si esercita?”.

Pearl: “Ti dimentichi”.

Presidente Nelson: “Sì, non si progredisce, vero? Quindi, la risposta è sì, Pearl. Ci vuole impegno, tanto duro lavoro, tanto studio e non c’è mai fine. Ed è bello! È bello perché progrediamo sempre. Progrediremo anche nella prossima vita”.

La risposta del presidente Nelson a questi preziosi bambini è valida anche per ognuno di noi. Il Signore ama l’impegno e l’impegno porta ricompense. Noi continuiamo a esercitarci. Noi progrediamo costantemente nella misura in cui cerchiamo di seguire il Signore. ⁵ Egli non pretende la perfezione oggi. Noi continuiamo a scalare il nostro personale Monte Sinai. Come nei tempi passati, il nostro viaggio richiede senza dubbio impegno, duro lavoro e studio, ma la nostra dedizione a progredire porta ricompense eterne. ⁶

Che cos’altro impariamo dal profeta Joseph Smith e dalla Prima Visione riguardo all’impegno, al duro lavoro e allo studio? La Prima Visione ci dà indicazioni su come portare avanti i ruoli peculiari che noi ricopriamo costantemente. In quanto donne di fede, possiamo trarre principi di verità dalle esperienze del profeta Joseph Smith che ci aiutano a capire come ricevere la nostra rivelazione personale. Per esempio:

• Operiamo tra mille difficoltà.

• Ci rivolgiamo alle Scritture per ricevere saggezza nell’agire.

• Dimostriamo la nostra fede e la nostra fiducia in Dio.

• Esercitiamo il nostro potere per implorare Dio di aiutarci a respingere l’influenza dell’avversario.

• Offriamo a Dio i desideri del nostro cuore.

• Ci concentriamo sulla Sua luce che guida le nostre scelte e si posa su di noi quando ci volgiamo a Lui.

• Capiamo che Egli conosce ognuno di noi per nome e ha per ciascuno di noi dei ruoli da adempiere. ⁷

Inoltre, Joseph Smith ha restaurato la conoscenza del fatto che abbiamo un potenziale divino e un valore eterno. A motivo del rapporto che ci lega al nostro Padre Celeste, credo che Egli si aspetti che riceviamo le Sue rivelazioni.

Il Signore comandò a Emma Smith di “[ricevere] lo Spirito Santo”, di imparare molto, di “lasciare da parte le cose di questo mondo e di cercare le cose di uno migliore”, e di “[attenersi] alle alleanze [fatte]” con Dio. ⁸ L’apprendimento è parte integrante del progresso, soprattutto quando la compagnia costante dello Spirito Santo ci insegna ciò che ognuno di noi deve lasciare da parte — ossia ciò che potrebbe distrarci o rallentare il nostro progresso.

Il presidente Nelson ha detto: “Vi prego di aumentare la vostra capacità spirituale di ricevere la rivelazione” ⁹ . Ho sempre in mente le parole del nostro profeta mentre osservo la capacità di farsi avanti propria delle donne. Egli ci prega, e questo indica una priorità. Ci sta insegnando che per sopravvivere spiritualmente in un mondo malato di peccato dobbiamo ricevere rivelazione e agire di conseguenza. ¹⁰ Se lo facciamo, onorando e rispettando i comandamenti del Signore, ci viene promessa “una corona di rettitudine” ¹¹ , proprio come fu promessa a Emma Smith. Il profeta Joseph Smith ci ha insegnato l’importanza di sapere che il sentiero che stiamo percorrendo in questa vita è approvato da Dio. Se non lo sappiamo, “le nostre menti si stancheranno e verremo meno” ¹² .

In questa conferenza ascolteremo verità che ci ispireranno a cambiare, a migliorare e a purificare la nostra vita. Grazie alla rivelazione personale, possiamo evitare quella che alcuni chiamano “apprensione da Conferenza generale”, che nasce quando partiamo molto decisi a fare tutto subito. Le donne hanno molti ruoli ma è impossibile, e non necessario, svolgerli tutti allo stesso tempo. Lo Spirito ci aiuta a decidere su cosa concentrarci oggi. ¹³

L’amorevole influenza del Signore che sentiamo tramite lo Spirito Santo ci aiuta a sapere quale sia la Sua priorità riguardo al nostro progresso. Prestare ascolto alla rivelazione personale porta al progresso personale. ¹⁴ Noi ascoltiamo e agiamo. ¹⁵ Il Signore ha detto: “Chiedete al Padre in nome mio con fede, credendo che riceverete, e avrete lo Spirito Santo, che manifesta ogni cosa che sia opportuna” ¹⁶ . Il nostro ruolo costante è quello di ricevere una rivelazione continua.

Man mano che acquisiamo un maggior livello di perizia nel farlo, possiamo ricevere più potere nel nostro ruolo personale di ministrare e compiere l’opera di salvezza ed Esaltazione — “di lasciare da parte le cose di questo mondo e di cercare le cose di uno migliore” ¹⁷ . Allora potremo ispirare in maniera più efficace la nuova generazione a fare lo stesso.

Fratelli e sorelle, tutti noi cerchiamo il potere di Dio nella nostra vita. ¹⁸ Oggi, nel compiere l’opera di Dio, c’è una bella unità tra le donne e gli uomini. Abbiamo accesso al potere del sacerdozio tramite le alleanze, strette prima nelle acque del battesimo e poi tra le mura dei sacri templi. ¹⁹ Il presidente Nelson ci ha detto: “Ogni donna e ogni uomo che fa alleanze con Dio e le osserva, e che partecipa degnamente alle ordinanze del sacerdozio, ha accesso diretto al potere di Dio” ²⁰ .

Oggi ammetto che, come donna, in passato non mi sono resa conto di avere accesso in prima persona, tramite le mie alleanze, al potere del sacerdozio. ²¹ Sorelle, prego che riconosceremo il potere del sacerdozio e lo considereremo prezioso mentre ci atterremo alle alleanze che abbiamo fatto ²² , aderiremo alle verità delle Scritture e daremo ascolto alle parole dei nostri profeti viventi.

Dichiariamo con coraggio la nostra devozione al Padre Celeste e al Salvatore “con fede incrollabile in lui, confidando interamente nei meriti di Colui che è potente nel salvare” ²³ . Continuiamo con gioia questo viaggio verso il nostro supremo potenziale spirituale e, tramite l’amore, il servizio, la guida e la compassione, aiutiamo chi è intorno a noi a fare lo stesso.

L’anziano James E. Talmage ci ha ricordato con dolcezza: “Il più grande sostenitore della donna e della [condizione femminile] nel mondo è Gesù il Cristo” ²⁴ . In ultima analisi, tra tutti i ruoli che le donne costantemente ricoprono nella Restaurazione, qual è quello più importante per loro, e per tutti noi? Attesto che è quello di ascoltarLo, ²⁵ di seguirLo, ²⁶ di confidare in Lui ²⁷ e di diventare un’estensione del Suo amore ²⁸ . So che Egli vive ²⁹ . Nel sacro nome di Gesù Cristo. Amen.