Διαδίδοντας το φως του Σωτήρος τα Χριστούγεννα

Όταν ήμουν 11 ετών, ο δάσκαλός μου του Σχολείου Κυριακής, αδελφός Ντητς, είπε στην τάξη μας πως αν απομνημονεύαμε τα Άρθρα της Πίστεως και του εξηγούσαμε τι σήμαιναν, θα μας αγόραζε τα βιβλία μας των γραφών.

Ο αδελφός και η αδελφή Ντητς ήταν ένα νεαρό ζευγάρι που μόλις τότε ξεκινούσε. Δεν ήμουν βέβαιη ότι ο αδελφός Ντητς είχε την οικονομική ευχέρεια να αγοράσει δώρο για οποιονδήποτε. Όμως σκέφθηκα πως αν εκείνος νόμιζε ότι τα Άρθρα της Πίστεως ήταν τόσο σημαντικά για να τα απομνημονεύσουμε, θα δεχόμουν την πρόκληση.

Αφού τελείωσα και με τα 13, πέρασε ο καιρός και ξέχασα την υπόσχεσή του.

Τότε, την ημέρα των Χριστουγέννων, έλαβα ένα δέμα με το όνομά μου γραμμένο επάνω. Το άνοιξα και βρήκα τα βιβλία των γραφών, για μένα μόνο, και μία κάρτα που με παρότρυνε να τα διαβάζω τακτικά. Αυτό συνέβη το 1972 και μέχρι σήμερα έχω πάντα εκείνες τις γραφές. Είναι πολύτιμες για μένα.

Δεν ήταν το κόστος του δώρου, αλλά η καλοσύνη που έδειξε σε μένα και η θυσία που ήταν πρόθυμος να κάνει για μένα, αυτά μου άφησαν μία βαθιά επιθυμία να μελετήσω τον λόγο του Θεού. Προσπαθώ να ακολουθώ το παράδειγμα τέλεσης διακονίας του αδελφού Ντητς, δίνοντας δώρα που έχουν σημασία στους ανθρώπους γύρω μου, ελπίζοντας ότι μπορώ να ευλογήσω τη ζωή των άλλων, όπως εκείνος ευλόγησε τη δική μου.

Όταν εκείνοι που σχεδίαζαν τις κοινωνικές εκδηλώσεις των Χριστουγέννων στον τομέα μας μου ζήτησαν να επισκεφθώ κάποιο λιγότερο ενεργό μέλος και να τον προσκαλέσω να συμμετάσχει στο πρόγραμμα, πρέπει να παραδεχθώ ότι ήμουν αγχωμένος. Είχα συναντήσει τον Ντάρρεν μόνο μία φορά, όταν είχε συμμετάσχει σε μία παλαιότερη δραστηριότητα στον τομέα. Είχε φορέσει μία κορδέλα μοτοσικλετιστή στο μέτωπο. Τα μακριά λευκά μαλλιά του ήταν μαζεμένα σε μια αλογοουρά, είχε μια κάτασπρη γενειάδα και τα μπράτσα του ήταν καλυμμένα με τατουάζ.

Τώρα, συνοδευόμενος από ένα μέλος της επιτροπής, στεκόμουν στο κατώφλι της πόρτας του Ντάρρεν και αναρωτιόμουν τι θα έλεγε. Μας ζήτησε να περάσουμε μέσα και του είπαμε γιατί βρισκόμασταν εκεί. «Ω θα μου άρεσε πολύ να το κάνω!» είπε.

Έκανε φοβερή δουλειά και βοήθησε ώστε η δραστηριότητα να αποκτήσει νόημα για πάρα πολλούς. Λίγο καιρό αργότερα, ζήτησαν από τον συνάδελφό μου στην τέλεση διακονίας και εμένα να επισκεπτόμαστε τον Ντάρρεν τακτικά. Πάντοτε έδειχνε χαρούμενος που μας έβλεπε και κάναμε κάποιες υπέροχες συζητήσεις. Είμαι ευγνώμων που η έμπνευση να τον προσκαλέσουμε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα μίας δραστηριότητας τομέως οδήγησε σε μία αξιαγάπητη φιλική σχέση.

Ορίστε μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε, ώστε να είστε βέβαιοι ότι εκείνοι προς τους οποίους τελείτε διακονία θα γνωρίζουν ότι τους σκέπτεστε, ιδιαίτερα αυτήν την εποχή του χρόνου.

1. Μερικές φορές ένα τηλεφώνημα ή ένα γραπτό μήνυμα μπορεί να κάνει θαύματα. Ξεκινώντας μία συζήτηση με ένα απλό «Γεια, τι γίνεται;» μπορεί να κάνει τη διαφορά.

2. Συμμετέχετε στους εορτασμούς τους όπου αρμόζει. Τα Χριστούγεννα μπορούν να είναι μία σπουδαία εποχή για να μάθουμε σχετικά με τα κοινά πιστεύω μας. Όταν εκφράζετε τις πεποιθήσεις σας και ακούτε προσεκτικά τους άλλους, ανοίγετε την πόρτα σε μεγαλύτερη κατανόηση.

3. Να προσεύχεστε για αυτούς ονομαστικά. Ζητήστε από τον Επουράνιο Πατέρα να σας βοηθήσει να σκεφθείτε τρόπους για να τους φέρετε πιο κοντά στον Υιό Του.

4. Τα απλά δώρα είναι αυτά που συχνά θυμόμαστε καλύτερα. Δεν είναι απαραίτητο να είναι περίτεχνα τα δώρα για να τα αγαπήσουμε. Το δώρο του χρόνου που δαπανούμε με τον άλλον, το δώρο να αφουγκραζόμαστε, να μοιραζόμαστε μία φωτογραφία ή μία ανάμνηση – αυτά όλα μπορεί να είναι δώρα καρδιάς.

5. Δώστε το δώρο της μαρτυρίας. Ζητήστε τους να σας μιλήσουν για την αγάπη τους για τον Σωτήρα και προσφερθείτε να τους πείτε για την αγάπη σας για Εκείνον.

6. Προσκαλέστε άλλους να παρευρεθούν σε μία συγκέντρωση Χριστουγέννων. Κάποιοι άνθρωποι θέλουν να λατρεύουν τον Θεό, αλλά δεν ξέρουν πού να πάνε. Προσκαλέστε τους να έλθουν να λατρεύουν μαζί σας.

7. Γεμίστε το σπίτι τους με ειρήνη. Κάντε τους γνωστό ότι οι ιεραπόστολοι έχουν ένα ξεχωριστό μήνυμα Χριστουγέννων, που μπορούν να διαδώσουν σε εκείνους, ένα μήνυμα που θα φέρει ελπίδα και αγάπη στην καρδιά τους.

Οι ανάγκες κάθε εκκλησιάσματος είναι ξεχωριστές. Κάποια ωφελούνται από την οργάνωση μίας μεγαλύτερης δραστηριότητας. Άλλα εκκλησιάσματα μπορεί να ωφελούνται από κάτι μικρό και απλό. Εκείνοι οι οποίοι ασχολούνται με τον σχεδιασμό και την οργάνωση δραστηριοτήτων, σκέπτονται με προσευχή πώς θα καλύψουν τις υπάρχουσες ανάγκες.

• Μέλη από τους τρεις πασσάλους στο Παρίσι, στη Γαλλία, βοήθησαν στη στήριξη μίας βραδιάς, Φωτίστε τον Κόσμο, που περιελάμβανε μία επίδειξη ταλέντων και μία επίδειξη μόδας. Ετοίμασαν πράγματα που δόθηκαν σε πρόσφυγες και αστέγους.

• Ο Κεντρικός Πάσσαλος Σάρλοτ Βορείου Καρολίνας πραγματοποίησε μία εκδήλωση, το «Χριστούγεννα σε όλον τον κόσμο» για την κοινότητα, με μία δραστηριότητα για την τίμηση του Χριστού με φαγητό, παρουσιάσεις με χριστουγεννιάτικες παραδόσεις από όλον τον κόσμο, μουσική, έργα υπηρέτησης και μία σκηνή Γεννήσεως με παιδιά.

• Τα μέλη Πασσάλου Βέρο Μπιτς Φλόριντας συνέπραξαν σε μία υπενθύμιση της κοινότητας με θέμα γιατί εορτάζουμε τα Χριστούγεννα. Δωρίσθηκαν παιχνίδια σε φιλανθρωπικές οργανώσεις της κοινότητας. Τραγούδησε η χορωδία παιδιών της Προκαταρκτικής και πολλές εκκλησίες είχαν περίπτερα όπου είχαν αναρτήσει πληροφορίες.

• Ο Νότιος Πάσσαλος Τζάκσονβιλ Φλόριντας παρουσίασε μία παραγωγή, το Σωτήρας του κόσμου για την κοινότητα.