Giữ Cho Âm Nhạc là Một Phần Thiết Yếu trong Sự Thờ Phượng
Âm nhạc đã và sẽ luôn luôn là một phần thiết yếu khi thờ phượng, tại nhà thờ và tại nhà.
Chỉ vài tuần sau khi Giáo Hội được tổ chức, Chúa đã chỉ thị Emma Smith “lựa chọn những bài thánh ca thiêng liêng, … điều mà làm vừa lòng ta, để được dùng trong giáo hội của ta” (Giáo Lý và Giao Ước 25:11). Các Thánh Hữu cần có nhiều cách để học hỏi các lẽ thật phúc âm mới được mặc khải và để hiệp nhất ngợi ca Thượng Đế. Và các bài thánh ca sẽ là một phần thiết yếu trong sự thờ phượng và học hỏi của họ.
Nhiều năm về trước, khi gia đình tôi gia nhập Giáo Hội, ba mẹ đã khuyến khích chúng tôi học các bài hát của tôn giáo mới của chúng tôi. Tôi đã có một vài ký ức sống động về thời gian đó:
-
Học thuộc lòng bài “Prayer Is the Soul’s Sincere Desire” (Hymns, bài số 145) cùng với gia đình tôi.
-
Lắng nghe bài “O My Father” (Hymns, bài số 292) và biết rằng tôi có cả Cha và Mẹ Thiên Thượng mà tôi sẽ được gặp lại vào một ngày nào đó.
-
Cảm nhận được tình yêu thương của Thượng Đế trong khi hát bài “My Heavenly Father Loves Me” (Children’s Songbook, trang 228–229)—ngay cả khi tôi sống ở sa mạc và chưa bao giờ thật sự trông thấy một cái cây đinh hương tím!
Một thời gian lâu sau đó có một buổi lễ Tiệc Thánh vào cuối tháng Hai năm 2020. Một vài tín hữu trong tiểu giáo khu chúng tôi mắc bệnh ung thư, và tôi cảm thấy được an ủi vô cùng khi ca đoàn tiểu giáo khu hát bài “Tìm Đâu Cho Thấy Một Nền Vững Vàng” (Thánh Ca và Các Bài Ca Thiếu Nhi, trang số 6). Chỉ vài tuần sau đó, một loạt các sự kiện đáng sợ xảy ra: cách ly, hủy các buổi họp ở nhà thờ, và các trận động đất và dư chấn xảy ra liên tiếp. Và bài thánh ca đó bắt đầu vang lên trong tâm trí tôi một lần nữa:
Sợ chi, đừng sợ chi; Ta chính Đức Chúa Trời ngươi,
Và Ta sẽ giúp người thêm sức mạnh, đứng vững vàng.
Lẽ thật trong tay Ta, sự toàn năng, ấy chính Ta,
Đừng sợ chi, ngươi sẽ đứng vững chắc trong oai quyền Ta.
Đôi khi, dường như những khó khăn trên toàn cầu và khó khăn của cá nhân mỗi người cứ gia tăng mỗi ngày. Hơn bao giờ hết, chúng ta cần được các bài thánh ca, các bài hát trong Hội Thiếu Nhi, và các loại âm nhạc thiêng liêng khác nuôi dưỡng về mặt thuộc linh.
Không Có Sự Thay Đổi về Mục Đích hay Tầm Quan Trọng
Tuy nhiên, khi chúng ta đổi sang lịch trình hai giờ cho các buổi nhóm họp Giáo Hội, một số người tự hỏi liệu vai trò của âm nhạc có bị giảm bớt trong sự thờ phượng của chúng ta không. Câu trả lời là không.
-
Các bài thánh ca thiêng liêng vẫn là một phần của mỗi buổi lễ Tiệc Thánh, bao gồm việc giúp tấm lòng chúng ta chuẩn bị cho giáo lễ Tiệc Thánh. Các bài hát dành cho ca đoàn và giáo đoàn cũng như các bài hát thiêng liêng khác vẫn có thể được hoạch định để làm buổi nhóm họp thêm phong phú, giống như trước đây. Trong đại dịch COVID-19, âm nhạc thiêng liêng vẫn là một phần quan trọng của các buổi lễ Tiệc Thánh được rút ngắn, thậm chí chỉ với phần nhạc mà không có lời hát.
-
Con cái của chúng ta giờ đây dành một nửa thời gian của chúng trong Hội Thiếu Nhi để học phúc âm qua âm nhạc.
-
Trong giờ thứ hai, không có bài hát mở đầu hoặc kết thúc trong các lớp học dành cho người lớn và giới trẻ. Nhưng âm nhạc vẫn có thể được sử dụng trong các lớp học để giảng dạy và soi dẫn.
-
Việc lắng nghe âm nhạc thiêng liêng trên các thiết bị kỹ thuật số đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết qua ứng dụng Sacred Music của Giáo Hội.
Bớt Tính Bắt Buộc, Thêm Chủ Ý
Mặc dù vậy, vẫn có một số hiểu lầm. Vào một Chủ Nhật lễ Phục Sinh, một giảng viên xin lỗi lớp học Giáo Lý Phúc Âm của mình: “Tôi biết chúng ta không nên hát trong Trường Chủ Nhật, nhưng tôi thật sự rất thích chúng ta cùng nhau hát bài ‘Tôi Biết Rằng Đấng Cứu Chuộc của Tôi Hằng Sống.’” Người giảng viên đó có lẽ không phải là người duy nhất có hiểu lầm này.
Thực ra, âm nhạc vẫn thiết yếu trong sự thờ phượng của chúng ta giống như trước đây. Hãy xem cập nhật gần đây về bước ngoặt đang diễn ra với tuyển tập các bài thánh ca và các bài ca thiếu nhi của chúng ta. Là một phần của nỗ lực đó, các tín hữu Giáo Hội toàn cầu đã nộp đến 16.000 bài thánh ca, bài hát, và lời mới.
Nhưng với thời gian ít hơn dành cho ca hát trong một số buổi họp ngày Chủ Nhật, chúng ta thật sự cần phải quan tâm và có chủ ý hơn trong việc hoạch định và sử dụng âm nhạc.
Hai nguyên tắc chủ chốt có thể giúp chúng ta giữ cho âm nhạc là một phần thiết yếu trong sự thờ phượng của mình là:
1. Không Thể Bỏ Qua khi Giảng Dạy
Chúng ta có thể nghĩ là các bài nói chuyện và thảo luận là những cách chủ yếu để truyền đạt sứ điệp phúc âm tại nhà và nhà thờ. Và chúng ta có thể dành phần lớn thời gian của mình cho những phần đó. Nhưng âm nhạc không phải là phần phụ thêm. Âm nhạc rất thiết yếu để giảng dạy với quyền năng và với Thánh Linh.
Như Sứ Đồ Phao Lô đã khuyên Các Thánh Hữu đầu tiên: “Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em, và anh em dư dật mọi sự khôn ngoan. Hãy dùng những ca vịnh, thơ thánh, bài hát thiêng liêng mà dạy và khuyên nhau, vì được đầy ơn Ngài nên hãy hết lòng hát khen Đức Chúa Trời” (Cô Lô Se 3:16).
Âm nhạc có thể ngay lập tức mời Thánh Linh vào một bài học hoặc buổi nhóm họp. Việc chọn một bài hát trong một lớp học Trường Chủ Nhật hoặc một buổi thảo luận theo tài liệu Hãy Đến Mà Theo Ta xứng đáng được suy xét kỹ lưỡng và thành tâm giống như những câu thánh thư mà chúng ta chọn để đọc hoặc phần bài học mà chúng ta chọn để chia sẻ. Âm nhạc mà được lựa chọn thành tâm có thể chạm đến tấm lòng, để lại những ấn tượng thuộc linh mà tồn tại suốt cả đời.
2. “Lời Nguyện Cầu Dâng lên Ta”
Vào những thời điểm nhất định, tất cả chúng ta đều trải qua những lúc khi chúng ta cảm thấy đau khổ, là những khi mà con đường trước mặt chúng ta thật mờ mịt. Đôi khi, dường như chúng ta chỉ đang khẩn cầu mãi lên thiên thượng mà chẳng nhận được câu trả lời, sự đáp ứng hay cách giải quyết nào cả. Vào những lúc như vậy, có thể rất dễ bị cám dỗ để cho rằng Thượng Đế không quan tâm hoặc chúng ta không xứng đáng với sự quan tâm của Ngài. Đôi khi chúng ta thậm chí có thể cảm thấy muốn ngừng cầu nguyện.
Đối với những lúc chúng ta cảm thấy thiếu sự kết nối với thiên thượng, có một lẽ thật đầy an ủi là: Âm nhạc thiêng liêng thật sự có thể là một lời nguyện cầu. Đích thân Chúa đã giải thích điều này khi Ngài chỉ định Emma tổng hợp các bài thánh ca đầu tiên của chúng ta: “Vì tâm hồn ta vui thích bài ca của con tim; phải, bài ca của người ngay chính là lời nguyện cầu dâng lên ta” (Giáo Lý và Giao Ước 25:12; sự nhấn mạnh được thêm vào).
Và khi chúng ta chân thành dâng bài hát của con tim mình lên Ngài, Chúa hứa sẽ luôn luôn đáp lại với một phước lành: “Và sẽ được đáp ứng bằng một phước lành trên đầu họ. Vậy nên, hãy nức lòng và vui mừng” (Giáo Lý và Giao Ước 25:12–13).
Vào một thời điểm khó khăn trong cuộc sống của mình, tôi không thể nhận biết các câu trả lời cho những lời cầu nguyện thiết tha của mình trong một khoảng thời gian dài. Một người bạn thân thiết của tôi cũng đang trải qua một số khó khăn riêng của cô ấy. Nhưng khi chúng tôi cùng nhau chơi nhạc cụ và hát các bài thánh ca và các bài hát phúc âm, chúng tôi thường cảm thấy tràn đầy chứng ngôn và cảm giác an ủi. Giờ đây, tôi nhận ra rằng Chúa đã thực hiện lời hứa của Ngài. Ngài đã đáp lại các bài ca của con tim tôi, hết lần này đến lần khác. Và điều đó thật sự đã giúp tôi nức lòng và tiếp tục cố gắng.
Photograph by Robert Casey
Vào Bất Kỳ Chủ Nhật Nào
Vào bất kỳ Chủ Nhật nào, chúng ta có thể biết chắc là một số người trong giáo đoàn của mình, một số người trong các lớp học, và một số người trong gia đình chúng ta đang chìm trong vực sâu đau khổ của riêng họ. Những người khác thì ở trong những thung lũng thanh bình, chan chứa các phước lành. Những người khác nữa vẫn chỉ vừa mới biết các lẽ thật cơ bản của phúc âm.
Khi chúng ta giữ cho âm nhạc ở vị trí quan trọng đúng với nó trong sự thờ phượng của chúng ta, chúng ta có thể giúp tất cả mọi người tìm thấy cơ hội để cảm nhận Thánh Linh, học các lẽ thật phúc âm, và ngợi ca Chúa đầy lòng nhân từ. Và chúng ta có thể giúp tất cả mọi người cất lên những bài ca của con tim họ mà được đáp ứng trong những cách thức mà chỉ có Cha Thiên Thượng nhân từ, vĩnh cửu của chúng ta mới làm được.