เม็ดมะม่วงหิมพานต์คริสต์มาส

ภาพ

man handing a gift to a man using a walker

ระหว่างที่ผมเริ่มกะงานและเริ่มบริการแต่ละโต๊ะ สแตน (นามสมมติ) ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้อยู่อาศัยที่ผมชอบก็เข้ามาในห้องอาหาร ผมทำงานในบ้านพักคนชราและใช้เวลาหลายชั่วโมงพูดคุยกับชายที่น่าทึ่งคนนี้ เขาเป็นนักเขียนที่ประสบความสำเร็จและเป็นอดีตศาสตราจารย์ที่เคยรับใช้เป็นประธานคณะเผยแผ่ ผู้ประสาทพรสเตค และผู้ผนึกพระวิหาร

ผมหวังว่าเมื่อผมใช้เวลาอยู่กับเขา ความเข้มแข็งทางวิญญาณและบุคลิกที่น่าพึงพอใจบางอย่างของเขาจะติดตัวผมมาด้วย ผมรู้สึกประทับใจเสมอกับความอ่อนน้อมถ่อมตนและความปรารถนาอันสัตย์ซื่อของเขาในการรับใช้ผู้อื่น ภรรยาของเขาอายุ 63 ปีเพิ่งจากไปเมื่อไม่นานมานี้ และแม้ว่าเขาจะเสียใจมากแต่เขาก็สามารถหาปีติได้เมื่อเขาแสวงหาวิธีที่จะทำให้ผู้อื่นรู้สึกเป็นที่รักและสบายใจ

ด้วยการระบาดของโควิด-19 ที่ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ทำให้ปี 2020 กลายเป็นเรื่องยากสำหรับชุมชนบ้านพักคนชราของเรา แต่เมื่อถึงเทศกาลคริสต์มาสเรามีความหวังใหม่สำหรับอนาคต

คืนวันนั้น สแตนนั่งอยู่กับชายอีกคนหนึ่งที่โต๊ะซึ่งผมกำลังให้บริการ เมื่อชายคนนั้นกินอาหารเสร็จแล้ว เขาขอให้ผมนำขนมบางอย่างมาให้เขานำกลับไปที่ห้อง ผมไปหาขนม แต่น่าเสียดายที่เราไม่มีสิ่งที่เขาต้องการ เมื่อผมกลับมาที่โต๊ะแล้วบอกเขา เขาผิดหวัง ผมเสนอขนมอย่างอื่นแทนแต่เขาปฏิเสธอย่างสุภาพ

สแตนได้ยินการสนทนาของเรา เขาจึงลุกขึ้นจากที่นั่ง เขาเดินช้าๆ ไปตามทางเดินด้วยอุปกรณ์ช่วยเดินของเขา หลังจากนั้นไม่กี่นาทีเขาก็กลับมาพร้อมกับขนมขบเคี้ยวที่เขาโปรดปราน เม็ดมะม่วงหิมพานต์เคลือบช็อกโกแลต เขาส่งให้ชายคนนั้น ขอบคุณที่เขาอยู่เป็นเพื่อน แล้วกลับไปที่ห้องของเขา

เมื่อผมนึกถึงเพื่อนของผมที่ต้องเผชิญกับการสูญเสียภรรยา และชุมชนของเราที่ต้องรับมือกับการกักกันโรคโควิด-19 พระวจนะของพระผู้ช่วยให้รอดตรึงใจผม พระองค์ตรัสว่า “เพราะว่าใครต้องการจะเอาชีวิตรอด คนนั้นจะเสียชีวิต แต่ใครยอมเสียชีวิตเพราะเห็นแก่เราและข่าวประเสริฐ คนนั้นจะได้ชีวิตรอด” (มาระโก 8:35)

สแตนพบปีติขณะที่เขายังคงรับใช้ต่อไป ผมจำได้ผมคิดว่า “นี่คือคนของพระผู้เป็นเจ้าอย่างแท้จริง”

ผมจะระลึกถึงผลจากประสบการณ์นี้ที่มีต่อผมเสมอ ประสบการณ์ที่ช่วยให้ผมตั้งเป้าหมายตลอดชีวิตที่จะเป็นสานุศิษย์ที่มุ่งมั่นของพระเยซูคริสต์ เหมือนสแตน เขาแสดงให้ผมเห็นว่าปีติที่แท้จริงเกิดขึ้นได้จากการให้สิ่งเล็กๆ อย่างต่อเนื่อง อย่างเช่น เม็ดมะม่วงหิมพานต์คริสต์มาส