慎み深さを受け入れることからもたらされる祝福を理解する

わたしたちの体は霊的な自分自身のための神聖な器であり，天の御父からどれほど完全に愛されているかを具体的に思い起こさせてくれる役割を果たします。肉体を持つことは真の特権であり，それによって主のようになることができるのです。その奇跡的で理解力を超える真理について考えるとき，自分が何者であるか確信を持てないことが果たしてあるのでしょうか。

少し時間を取って周りを見回すと，サタンの影響力のために，この世は天の御父が意図されたのとは異なる方法で体を披露していることに気づくでしょう。体は批判され，比較され，慎みのないことがしばしば称えられます。この世は，特定の方法で行動し，特定の服装をすることが，何よりも周りになじんで自信を持つ助けとなると確信させたいと思っています。しかし，このことから生じる自信は，つかの間です。

永続する自信は，自分の神聖な特質を理解すること，すなわち，わたしたちの体が神聖な道具であり，人生を経験するためのものであり，この世のもので飾られる装飾品ではないことを理解することで得られます。¹

教義と聖約121：45で，主はこう教えられました。「絶えず徳であなたの思いを飾るようにしなさい。 そうするときに，神の前においてあなたの自信は増し，神権の教義は天からの露のようにあなたの心に滴るであろう。」

そして，それは真実です。慎み深く，徳高い思いを抱くとき，それらはわたしたちの行動，言葉，外見に反映され，真の自信を得ることができます。

時には，物質的な望みが慎み深さと対立することもありました。たとえば，ある衣服を着て自分を魅力的に見せたいと感じたり，特定の行動を取って周りになじみたいと思ったりもしました。しかし，自分が神から受け継いだ特質を真に理解するにつれ，わたしはその真理を代表したいと思い，慎み深い態度を取り，身なりを整え，最終的には第二の天性を身につけました。わたしの自信も強まりましたが，結局のところ，真の自信は外見とほとんど関係なく，自分が神から受け継いだ特質を反映した生き方をすることだったのです。

福音の戒めを規則と見なすと，それらに制限されているように思えるかもしれません。しかし，天の御父の永遠の観点とわたしたちに対する愛に焦点を当てるなら，神の戒めはわたしたちを守り祝福するためにあるという真理に基づいて証を築くことができます。それらの戒めは，主の完全な愛から生じるのです。²

慎み深さが自分の生活にどのような祝福をもたらしてきたかについて深く考える中で，かつて十二使徒定員会会長代理のM・ラッセル・バラード会長が，神と世の事柄に対するわたしたちの愛について尋ねた質問に思いをはせました。彼はこのように言いました。「『この人たちが愛する以上に，わたしを愛するか』と訊かれたら，どう答えるでしょうか。」³

この世は誘惑で満たされているかもしれませんが，天の御父と救い主が愛によってわたしのためにしてくださったことを考えると，慎み深くあるという選択をすることは，御二方に恩返しとして愛を示すためにできることの一つだと，わたしは気づきました。慎み深さは御二方に対するわたしの内なる決意を反映しており，献身を示し続ける中で御二方との関係が深まり，それ自体が祝福となると感じます。

十二使徒定員会のD・トッド・クリストファーソン長老は次のように教えています。「実は，神の戒めは痛ましいものではありません。その反対です。戒めは，癒しと幸福，そして平安と喜びに至る道を示しています。……そして，その戒めに従うなら，御二方の完全な愛をさらに深く感じるようになります。」⁴

ニーファイ第一書にあるように，神の愛は「人にとって最も喜ばしいものである」のです（1ニーファイ11：23；22節も参照）。慎み深さを含め，戒めに従うことを選ぶとき，わたしたちは主の愛を感じ，真の喜びの源であるイエス・キリストの福音の実をいただくことができます。

世の中の大多数の人と同じような服装をしたり，振る舞いをしたりすると，いっときの間幸せを感じられるかもしれませんし，その誘惑を感じることもありました。しかし，戒めと聖約を守ろうと努めるときに，わたしは最も喜びを感じます。そうすることで天の御父の完全な愛を感じることができるからです。