ของขวัญคริสต์มาสที่ผมไม่อยากให้

ภาพ

ข้าวโพดคั่วเต็มถัง

ระหว่างงานเผยแผ่ของผมในนอร์ธแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา เราไปเยี่ยมชายคนหนึ่งซึ่งดูเป็นคนใจดีในตอนแรกแต่กลับยืนกรานว่าพระคัมภีร์มอรมอนไม่เป็นความจริง เขายังแสดงความคิดเห็นเชิงลบอื่นๆ เกี่ยวกับศาสนจักรด้วย บทเรียนของเราไม่ใช่บทเรียนที่ดี เรากล่าวคำสวดอ้อนวอนปิดและจากไป

ผมเก็บความรู้สึกที่มีต่อชายคนนี้ซึ่งผู้สอนศาสนาไม่ควรมีมาระยะหนึ่ง แต่ในที่สุดผมก็ลืมเขาไป อย่างน้อยก็จนกว่าคริสต์มาสจะมาถึง

สมาชิกศาสนจักรบางคนให้ข้าวโพดคั่วปรุงรสถังใหญ่สองถังแก่เราสำหรับเทศกาลคริสต์มาส เราเปิดถังแรกและเริ่มกิน แต่แล้วเราก็เริ่มนึกถึงผู้ชายที่เราเคยไปเยี่ยมมา

เมื่อเราเหลือบมองข้าวโพดคั่วถังที่สอง เราจำได้ว่าชายคนนี้อยู่คนเดียว เราคิดว่าเขาอาจจะชอบข้าวโพดคั่วเหมือนกัน แต่เราจำได้ว่าเขามีทัศนะคติเชิงลบขนาดไหน เขาอาจจะออกไปเยี่ยมครอบครัวอยู่แล้ว และเขาคงไม่ต้องการพบเราแม้ว่าเขาจะอยู่บ้าน อีกอย่าง นี่คือข้าวโพดคั่ว ของเรา

ความทรงจำแรกนั้นจะไม่หายไปไหน เราปัดข้ออ้างนั้นไปและตัดสินใจให้ข้าวโพดคั่วถังที่สองแก่เขา

หลังจากไปโบสถ์ในวันอาทิตย์นั้น เราขับรถไปจอดที่บ้านเขาและเคาะประตู ผมเริ่มลังเล แต่แล้วประตูก็เปิดออก

“สุขสันต์วันคริสต์มาสครับ!” พวกเราพูด รอยยิ้มที่กว้างที่สุดปรากฏบนใบหน้าของเขา และเขาเชิญเราเข้าไปข้างใน

“บราเดอร์ครับ เรามีของขวัญให้คุณ” เราพูด จากนั้นเราก็ให้ข้าวโพดคั่วถังใหญ่แก่เขา เขายิ้มกว้างขึ้นและเชิญให้เรานั่งบนโซฟา ขณะที่เราพูดคุยกัน ผมรู้ว่าผมไม่ค่อยเห็นใครมีความสุขเท่านี้มาก่อน

เรารู้ว่าเขาไม่มีครอบครัวอยู่ใกล้ๆ เขาวางแผนที่จะใช้เวลาในเทศกาลคริสต์มาสเพียงลำพัง ของขวัญห่อที่ผมเห็นใต้ต้นคริสต์มาสเล็กๆ ของเขา กลับกลายเป็นเพียงกล่องเปล่าที่ห่อไว้สำหรับตกแต่ง

“ผมไม่คิดว่าจะมีใครสนใจผม” เขาพูด “ผมไม่คิดว่าจะได้รับของขวัญในปีนี้ด้วยซ้ำ”

เมื่อเราออกไป ผมรู้สึกปีติมากจนไม่รู้ว่าจะเก็บมันไว้อย่างไร ผมไม่ได้ชอบผู้ชายคนนี้ด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้ผมรู้สึกรักเขาจริงๆ

คริสต์มาสไม่ได้เป็นเรื่องของคุณหรือผม แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับพระเยซูคริสต์ ของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และการแบ่งปันความรักของพระองค์กับผู้อื่น เมื่อเรารักและช่วยเหลือผู้อื่น เราจะรู้สึกปีติเพราะพระบิดาบนสวรรค์พอพระทัยการเลือกของเราที่จะติดตามพระบุตรของพระองค์