몰몬경의 힘, 축복, 그리고 진리 —선지자와 사도들의 최근 메시지

“주님께서는 … 우리가 그분의 교리와 메시지의 핵심을 이해하기를 원하십니다. 그분께서는 바로 그런 이유로 우리에게 몰몬경이라는 선물을 주셨습니다.

몰몬경은 예수 그리스도를 중심에 둡니다. 몰몬경은 그분 메시지의 핵심을 담고 있습니다. 몰몬경은 우리를 위해, 우리 시대에, 우리의 삶을 위해 기록되었습니다. 그 책이 가르치는 원리를 연구하고, 깊이 생각하고, 적용할 때, 우리는 예수 그리스도를 삶의 중심으로 삼고 그분께서 우리에게 약속하신 즐거운 축복들을 지금, 그리고 영원히 누릴 수 있는 힘을 얻게 될 것입니다.”

“2020년에 우리의 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님은 우리 개인의 삶 속에서 주님의 인도와 지시를 구하기 위해 #그의말을들으라고 격려하셨습니다. 개인적인 계시를 얻는 가장 좋은 방법 중 하나는 바로 경전을 공부하는 것입니다. 경전에 기록된 주님의 말씀은 우리의 발을 인도하는 등불과 같고(시편 119:105 참조), 계시는 이 등불의 불빛을 여러 배로 밝혀 주는 강력한 힘과 같습니다.

경전 읽기가 영감과 계시로 이어질 수 있다는 생각은 경전은 기록되었을 당시의 의미에만 한정되는 것이 아니라 오늘날 경전을 읽는 이들에게 의미하는 것도 포함하고 있다는 , 진리로 향하는 문을 열어 줍니다. 16세에 몰몬경을 처음 읽었을 때 경전 속에서 제가 얻은 의미와, 85세가 되어 읽으면서 얻는 의미는 서로 다릅니다. 삶의 경험에서 유익을 얻고 계시에 대해 더욱 친숙해지면서, 어제는 알 수 없었던 것들을 오늘 경전을 읽으면서 배울 수 있습니다.

우리는 경전 읽기가 계시를 얻는 데 도움이 될 수 있다고 믿고 있으므로 경전을 반복해서 읽으라는 권고를 받습니다. 그것이 바로 후기 성도가 매일 경전 공부를 해야 한다고 믿는 이유입니다. 그렇게 함으로써 우리는 하나님 아버지께서 오늘날 우리 개인 생활에서 우리가 알고 행하기를 바라시는 일을 알 수 있습니다.”

“저는 현재 우리가 살고 있는 시대를 다음과 같이 놀라운 방식으로 묘사한 경전에서 항상 영감을 받습니다.

‘그리고 그 날에 전쟁과 전쟁의 소문이 들릴 것이요, 온 땅이 동요하게 될 것이며, 사람들이 기절할 것이요 … 사람들의 사랑이 차차 식어질 것이요, 죄악이 성하게 되리라.’(교리와 성약 45:26~27)

26절에서 눈에 띄는 단어 중 하나는 ‘동요’인데, 이는 소란, 소동, 난리, 무질서, 혼란, 격변, 불안 및 분열 등을 의미합니다. 실로 우리는 전 세계적으로 소란이 커지는 것을 거의 매일 목격하고 있습니다.

이 모든 소란 중에 우리는 어디에서 평화와 확신을 찾을 수 있을까요?

바로 몰몬경입니다.

혼란의 시대를 사는 것은 비단 우리뿐만이 아닙니다. 저는 몰몬경이 하나님의 말씀이며 우리 시대를 위해 기록되었음을 간증합니다. 몰몬경은 이 혼란스런 후기의 시기에 확신과 평화의 근원이 됩니다.

여러분이 몰몬경을 공부하는 데 시간을 할애한다면, 삶에서 점점 더 큰 평화를 얻게 될 것임을 약속드립니다.

몰몬경 학습은 어떻게 여러분에게 평화를 가져다주었습니까?”

“예수 그리스도의 또 하나의 성약인 몰몬경은 우리 구주와 구속주의 생생한 실재성과 신성을 증언합니다. 그것은 하나님의 말씀이자, 지금 우리가 살고 있는 세상에 대해 우리를 경고하고 준비시킵니다. 저는 몰몬이 모로나이서 9장 25절에서 그의 아들 모로나이에게 준 말씀을 사랑합니다. 

‘내 아들아, 그리스도 안에서 충실하라. 그리고 내가 쓴 것이 너를 비통하게 하여 너를 억눌러 죽음에 이르게 하지 않기를 바라며, 또 그리스도께서 너를 들어 올리시기를 바라며, 또 그의 고난과 죽으심과 우리 조상들에게 그의 몸을 보이신 일과 그의 자비하심과 오래 참으심과 그의 영광의 소망과 영생의 소망이 영원히 네 마음에 머물러 있기를 바라노라.’

그리스도의 가르침은 우리를 들어올릴 것입니다. 그분께서 주시는 희망은 삶의 어려움을 극복하는 데 도움이 될 것입니다. 저는 여러분이 그분에 관해 읽고, 배우며, 그분을 따르시도록 권유합니다.”

“지난 8년간 제 임무 중 하나는 조셉 스미스 기록 모음집과 문서, 그리고 예수 그리스도 후기 성도 교회의 역사를 기록한 책인 『성도들』의 출판으로 이어진 연구를 검토하고 읽는 것이었습니다.

선지자 조셉 스미스의 생애와 선지자로서 예임된 성역에 관해 영감을 주는 자세한 내용을 읽은 후 그분에 대한 저의 간증과 존경심은 크게 강화되고 향상되었습니다.

조셉이 하나님의 은사와 능력으로 몰몬경을 번역한 일은 회복의 토대가 되었습니다. 몰몬경의 내용은 일관되고, 아름답게 기록되었으며, 인생의 중요한 질문들에 대한 대답을 담고 있습니다. 몰몬경은 성경과 짝을 이루는 경전이자 예수 그리스도의 또 하나의 성약입니다.”

“몰몬경에는 우리가 되고자 하는 사람이 되는 데 도움이 될 수 있는 수백, 수천 가지의 가르침과 경험이 있습니다. 여러분이 매일 몰몬경을 펼친다면, 배워야 할 교훈을 접하게 되는 축복을 얻을 것입니다.”

“예수 그리스도 후기 성도 교회 회원으로서, 예수 그리스도의 또 하나의 성약이자 성경과 짝을 이루는 몰몬경을 연구하는 것은 우리 신앙의 근본적인 요소입니다. …

저는 여러분께 몰몬경을 읽고 이 거룩한 책에 담긴 예수 그리스도의 가르침을 따르도록 권유합니다. 이렇게 할 때, 여러분은 현세와 내세에서 더 큰 기쁨과 평화를 찾을 수 있을 것입니다. 저는 이것이 참됨을 압니다.”

“최근 선교사들과의 모임에서 ‘장로님께 몰몬경은 어떤 책입니까?’라는 질문을 받았습니다.

이 질문에 대답하기 위해 저는 몰몬경의 소개 부분을 펼쳤습니다. 그 후반부에는 이렇게 쓰여 있습니다. ‘우리는 세상의 모든 사람들에게 몰몬경을 읽고 거기에 실려 있는 메시지를 마음으로 깊이 생각한 다음 이 책이 참된 것인지 그리스도의 이름으로 영원하신 아버지 하나님께 간구하여 볼 것을 권유한다. 이렇게 행하며 신앙으로 간구하는 사람들은 성신의 권능으로 이 책의 참됨과 신성함에 대한 증거를 얻을 것이다.’

그 사람이 바로 저입니다. 몰몬경은 저에게 바로 그런 책입니다. 저는 성신의 권능으로 몰몬경이 참되다는 것을 알게 되었습니다.

그리고 마지막 단락에는 이렇게 나와 있습니다. ‘성령으로부터 오는 이 성스러운 증거를 얻는 사람들은 또한 예수 그리스도는 세상의 구주이시며, 조셉 스미스는 이 마지막 날에 그분의 계시자요 선지자라는 것과, 예수 그리스도 후기 성도 교회는 메시야의 재림에 대한 준비로써 다시 한 번 지상에 세워진 주님의 왕국이라는 사실도 같은 권능으로 알게 될 것이다.’

몰몬경 소개에 있는 이 두 단락의 모든 내용이 저에게 해당합니다. 몰몬경은 제가 예수께서 그리스도이심을 알게 된 출발점입니다. 교회에 대해, 그리고 조셉 스미스에 대해 제가 아는 것은 그 책에서부터 시작합니다. 그것은 제 종교의 종석이자 바탕입니다.

저는 몰몬경을 사랑하고, 어떤 사람이 다른 어떤 수단보다 이 책의 교훈대로 생활한다면 하나님 아버지와 예수 그리스도께 더욱 가까이 갈 수 있을 것임을 알고 있습니다. 저는 이것이 저에게도 여러분에게도 참됨을 압니다.”