Въведение към 3 Нефи

Докато изучавате 3 Нефи, ще научите относно словата и действията на Спасителя по време на Неговото служение сред хората от Книгата на Мормон. Църковните ръководители често наричат 3 Нефи „петото евангелие” на нашия Господ, защото подобно на четирите евангелия от Новия завет, то се фокусира на преките учения и служението на Исус Христос (вж. Гордън Б. Хинкли, „The Cornerstones of Our Faith”, Ensign, ноем. 1984 г., стр. 52). Президент Езра Тафт Бенсън учи, че „3 Нефи съдържа някои от най-въздействащите и силни откъси от всички Писания. Тази книга свидетелства за Исус Христос, за Неговите пророци и ученията за спасение” („The Savior’s Visit to America”, Ensign, май 1987 г., стр. 6). Виждайки как Исус Христос показва състрадание към хората „един след друг”, (3 Нефи 11:15; 17:21), вие можете по-добре да разберете Неговата загриженост за вас като отделна личност. Също така, можете да научите важни уроци, запознавайки се с това как някои хора се подготвят да срещнат Спасителя, докато други пречат сами на себе си да изпитат прекрасни благословии.

Мормон съкращава летописи от Големите плочи на Нефи, за да състави книгата 3 Нефи. Книгата е наречена на Нефи, син на Нефи, чиито дела обхващат предишни периоди, по време и след явяванията на Спасителя сред хората. По времето на голямо нечестие, предшестващо посещенията на Исус Христос, Нефи служи „със сила и с велика власт” (3 Нефи 7:17). И все пак, служението на Нефи е само встъпление към служението на Исус Христос, чиито думи и дела стоят в центъра на 3 Нефи. Докато съкращава летописа на Нефи, Мормон също така добавя и своя собствен коментар и свидетелство към тази книга (вж. 3 Нефи 5:8–26; 26:6–12; 29–30).

Първоначалните летописи, използвани като източник за книгата на 3 Нефи, вероятно са написани между 1 г. пр. Хр. и 34 г. пр. Хр. Мормон съкращава тези летописи някъде между 345 г. сл. Хр. и 385 г.сл. Хр. Мормон не записва къде се намира, когато съставя тази книга.