การอ่านพันธสัญญาเดิม

ท่านรู้สึกอย่างไรเมื่อท่านพิจารณาถึงโอกาสที่จะได้ศึกษาพันธสัญญาเดิมในปีนี้? กระตือรือร้น? ไม่แน่ใจ? กลัว? อารมณ์ทุกอารมณ์นั้นเข้าใจได้ พันธสัญญาเดิมเป็นหนึ่งในชุดงานเขียนที่เก่าแก่ที่สุดในโลก และนั่นเป็นเรื่องที่ทั้งน่าตื่นเต้นและน่ากลัว งานเขียนเหล่านี้มาจากวัฒนธรรมโบราณที่อาจดูไม่คุ้นเคย และบางครั้งก็แปลกหรือแม้กระทั่งชวนอึดอัด แต่เราเห็นผู้คนมีประสบการณ์ที่ดูคุ้นเคยในงานเขียนเหล่านี้ และเรารับรู้หัวข้อพระกิตติคุณที่เป็นพยานถึงความเป็นพระเจ้าของพระเยซูคริสต์และพระกิตติคุณของพระองค์

ใช่แล้ว คนอย่างอับราฮัม ซาราห์ ฮันนาห์ และดาเนียลดำเนินชีวิตในแบบที่ต่างจากเรามากๆ แต่พวกเขายังประสบปีติของครอบครัวและความขัดแย้งในครอบครัว ช่วงเวลาแห่งศรัทธาและช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน และความสำเร็จและความล้มเหลว—เหมือนเราทุกคนประสบ สำคัญยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาใช้ศรัทธา กลับใจ ทำพันธสัญญา มีประสบการณ์ทางวิญญาณ และไม่เคยยอมแพ้ในการพยายามเชื่อฟังพระผู้เป็นเจ้า

หากท่านสงสัยว่าท่านและครอบครัวของท่านสามารถพบความหมายส่วนตัวในพันธสัญญาเดิมในปีนี้ได้หรือไม่ ควรคำนึงว่าครอบครัวของลีไฮและซาไรยาห์ทำได้ นีไฟแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับโมเสสและคำสอนจากอิสยาห์เมื่อพี่น้องของเขาต้องการกำลังใจ หรือการแก้ไข หรือแง่มุมความคิด เมื่อนีไฟกล่าว “จิตวิญญาณข้าพเจ้าเบิกบานในพระคัมภีร์” (2 นีไฟ 4:15) เขากำลังพูดถึงพระคัมภีร์ที่ตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของพันธสัญญาเดิม

หากท่านสงสัยว่าท่านและครอบครัวของท่านสามารถเข้าใกล้พระเยซูคริสต์ผ่านการศึกษาพันธสัญญาเดิมได้มากขึ้นหรือไม่ ควรคำนึงว่าพระผู้ช่วยให้รอดทรงเชื้อเชิญเราให้ทำเช่นนั้น เมื่อพระองค์ตรัสกับผู้นำชาวยิว “พระคัมภีร์ … เป็นพยานให้กับเรา” (ยอห์น 5:39) พระองค์กำลังตรัสเกี่ยวกับงานเขียนที่เราเรียกกันว่าพันธสัญญาเดิม เพื่อพบพระผู้ช่วยให้รอดในสิ่งที่ท่านอ่าน ท่านอาจต้องไตร่ตรองอย่างอดทนและแสวงหาการนำทางวิญญาณ บางครั้งการอ้างอิงถึงพระองค์ดูเหมือนตรงไปตรงมา ดังคำในประกาศของอิสยาห์ว่า “มีเด็กคนหนึ่งเกิดมาเพื่อเรา มีบุตรชายคนหนึ่งประทานมาให้เรา … และ​เขา​จะ​ขนาน‍นาม​ของ​ท่าน​ว่า … องค์‍สันติ‍ราช” (อิสยาห์ 9:6) ในที่อื่นๆ มีการอธิบายถึงพระผู้ช่วยให้รอดในรูปแบบที่แยบยลมากขึ้น ไม่ว่าจะผ่านทางสัญลักษณ์และสิ่งที่คล้ายคลึงกัน—ตัวอย่างเช่น ผ่านทางคำอธิบายของสัตวบูชา (ดู เลวีนิติ 1:3–4) หรือเรื่องราวของโยเซฟที่ให้อภัยพี่ๆ ของเขาและช่วยเหลือพวกเขาจากความอดอยาก

หากท่านแสวงหาศรัทธามากขึ้นในพระผู้ช่วยให้รอดขณะศึกษาพันธสัญญาเดิม ท่านก็จะได้รับ หรือบางทีสิ่งนี้อาจเป็นเป้าหมายของการศึกษาของท่านในปีนี้ สวดอ้อนวอนขอพระวิญญาณทรงนำทางท่านให้พบและจดจ่อกับข้อพระคัมภีร์ เรื่องราว และคำพยากรณ์ที่จะนำท่านเข้าใกล้พระเยซูคริสต์ได้มากขึ้น

ภาพ

งานเขียนของศาสดาพยากรณ์สมัยโบราณ

อย่าคาดหวังว่าพันธสัญญาเดิมจะนำเสนอประวัติของมนุษยชาติอย่างละเอียดแม่นยำ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผู้เขียนและผู้รวบรวมต้นฉบับพยายามสร้าง ความตั้งใจมากกว่านั้นของพวกเขาคือการสอนเกี่ยวกับพระผู้เป็นเจ้า—เกี่ยวกับแผนของพระองค์สำหรับบุตรธิดาของพระองค์ เกี่ยวกับว่าการเป็นผู้คนแห่งพันธสัญญาของพระองค์หมายถึงอะไร และเกี่ยวกับว่าจะหาการไถ่เมื่อเราไม่ดำเนินชีวิตตามพันธสัญญาของเราได้อย่างไร บางครั้งพวกเขาทำเช่นนั้นด้วยการเกี่ยวโยงกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่พวกเขาเข้าใจ—รวมถึงเรื่องราวจากชีวิตของบรรดาผู้เผยพระวจนะที่ยิ่งใหญ่ ปฐมกาลเป็นตัวอย่างของสิ่งนี้ เช่นเดียวกับหนังสือโยชูวา ผู้วินิจฉัย รวมทั้ง 1 และ 2 พงศ์กษัตริย์ แต่ผู้เขียนพันธสัญญาเดิมคนอื่นๆ ไม่ได้มุ่งหวังให้เป็นเรื่องเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เลย แทนที่จะเป็นดังนั้น พวกเขาสอนผ่านงานศิลปะ เช่น บทกวีและวรรณกรรม เพลงสดุดีและสุภาษิตอยู่ในหมวดหมู่นี้ แล้วยังมีถ้อยคำอันล้ำค่าของบรรดาศาสดาพยากรณ์ ตั้งแต่อิสยาห์ถึงมาลาคี ผู้กล่าวพระคำของพระผู้เป็นเจ้ากับอิสราเอลโบราณ—และยังคงกล่าวกับเราในวันนี้ผ่านปาฏิหาริย์ของพระคัมภีร์ไบเบิล

ศาสดาพยากรณ์ กวี และผู้รวบรวมเหล่านี้ทั้งหมดรู้หรือไม่ว่าผู้คนทั่วโลกจะอ่านคำพูดของพวกเขาในอีกหลายพันปีต่อมา? เราไม่รู้ แต่เราตะลึงว่านี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ประเทศชาติโชติช่วงและล่มสลายลง เมืองถูกยึดครอง เหล่ากษัตริย์มีชีวิตอยู่และตายจากไป แต่พันธสัญญาเดิมยังอยู่รอด จากรุ่นสู่รุ่น จากอาลักษณ์สู่อาลักษณ์ จากการแปลสู่การแปล แน่นอนว่ามีบางสิ่งที่สูญหายหรือถูกแก้ไข แต่ก็ยังมีมากที่เก็บรักษาไว้ได้อย่างน่าอัศจรรย์¹

นี่เป็นเพียงบางสิ่งที่ควรคำนึงยามที่ท่านอ่านพันธสัญญาเดิมในปีนี้ บางทีพระผู้เป็นเจ้าอาจทรงเก็บรักษางานเขียนโบราณเหล่านี้ไว้เพราะพระองค์ทรงรู้จักท่านและสิ่งที่ท่านกำลังประสบอยู่ บางทีในถ้อยคำเหล่านี้พระองค์อาจทรงจัดเตรียมข่าวสารทางวิญญาณไว้สำหรับท่าน ซึ่งจะนำท่านเข้าใกล้พระองค์และเสริมสร้างศรัทธาในแผนและพระบุตรผู้ทรงเป็นที่รักของพระองค์ บางทีพระองค์อาจทรงนำท่านไปสู่ข้อความหรือความเข้าใจลึกซึ้งที่จะเป็นพรแก่คนที่ท่านรู้จัก—ข่าวสารที่ท่านสามารถแบ่งปันกับเพื่อน สมาชิกในครอบครัว หรือมิตรสหายวิสุทธิชน มีความเป็นไปได้มากมายเหลือเกิน น่าตื่นเต้นไหมที่จะคิดถึงเรื่องนี้?