Vários meses depois de Martin Harris ter perdido as 116 páginas do manuscrito do Livro de Mórmon, ele expressou o desejo de receber uma confirmação da existência das placas de ouro. Sua esposa estava falando contra o profeta Joseph Smith, acusando-o de defraudar seu marido e outras pessoas com suas afirmações de ter o registro antigo. Em março de 1829, Martin retornou a Harmony, Pensilvânia, para perguntar se ele poderia ver as placas. Joseph soube por meio da revelação registrada em Doutrina e Convênios 5 que o Senhor chamaria três testemunhas que veriam as placas e testificariam delas ao mundo. O Senhor prometeu a Martin que se ele se humilhasse, ele poderia ver as placas.
Em junho de 1829, conforme registrado em Doutrina e Convênios 17, o Senhor disse que Oliver Cowdery, David Whitmer e Martin Harris poderiam ver as placas e outros itens sagrados de acordo com sua fé. Depois de verem as placas, eles deveriam “[testificar] a respeito [delas] pelo poder de Deus” (D&C 17:3).
Início de 1829A tradução das placas do Livro de Mórmon continua lentamente.
O Senhor revela Sua palavra nos últimos dias por meio do profeta Joseph Smith, e três testemunhas testificarão disso
Escreva o seguinte no quadro: Ver é crer.
Quais são algumas maneiras pelas quais podemos aplicar essa frase aos assuntos de fé e religião?
Peça aos alunos que pensem em como eles responderiam a alguém que diz que não pode acreditar em Deus ou no Livro de Mórmon sem uma prova. Enquanto os alunos estudam Doutrina e Convênios 5 hoje, incentive-os a procurar as informações que os ajudarão a saber como poderiam responder a alguém que diz que não pode acreditar sem uma prova física.
Diga aos alunos que, em março de 1829, Martin Harris viajou de Palmyra, Nova York, a Harmony, Pensilvânia, a fim de visitar o profeta Joseph Smith. Cerca de oito meses tinham se passado desde que Martin havia perdido as 116 páginas do manuscrito, e Martin e Joseph não se viam desde aquela ocasião. Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 5:1–3 em voz alta e peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que Martin Harris desejava de Joseph Smith e como o Senhor instruiu o profeta a responder ao pedido de Martin.
O que Martin desejava e o que o Senhor disse que o profeta deveria dizer em resposta à solicitação de Martin?
De acordo com o pedido de Martin, o que ele aparentemente achava que era o melhor método para obter um testemunho da veracidade das afirmações de Joseph?
Saliente que as pessoas em nossos dias também dizem que se elas tivessem uma evidência física, acreditariam que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Peça a um aluno que leia, em voz alta, a seguinte declaração do presidente Joseph Fielding Smith (1876–1972):
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Presidente Joseph Fielding Smith
“Frequentemente quando as [pessoas] (…) ouvem a história do surgimento do Livro de Mórmon, perguntam se as placas estão em algum museu onde possam ser vistas. Algumas delas dotadas de algum conhecimento científico [sugerem] que se estudiosos pudessem ver e examinar as placas, e aprender a lê-las, poderiam então testificar quanto à veracidade do Livro de Mórmon e de Joseph Smith, e assim todo o mundo seria convertido” (Joseph Fielding Smith, Church History and Modern Revelation [História da Igreja e Revelação Moderna], 1953, vol. 1, p. 40).
Peça a alguns alunos que se revezem para ler em voz alta Doutrina e Convênios 5:4–10. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o motivo pelo qual o Senhor disse a Joseph Smith que não mostrasse as placas ao mundo.
Que razões o Senhor deu a Joseph Smith para não mostrar as placas ao mundo? (Se as pessoas não acreditavam nas palavras do Senhor reveladas por meio de Joseph Smith, elas continuariam a não acreditar caso vissem as placas [ver D&C 5:7]; o Senhor resguardou as placas do mundo “para um sábio propósito” [ver D&C 5:9].)
O que as palavras do Senhor a Joseph nesses versículos nos ensinam sobre a frase escrita no quadro (“Ver é crer”)?
Escreva a seguinte pergunta no quadro abaixo de “Ver é crer”: Como posso obter ou fortalecer meu testemunho da veracidade do Livro de Mórmon?
Peça aos alunos que procurem pelo menos duas respostas para essa pergunta nas palavras do Senhor a Joseph e Martin. Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 5:11–15 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique uma maneira pela qual o Senhor disse que ajudaria o mundo a saber da veracidade do Livro de Mórmon.
De acordo com o versículo 11, o que o Senhor disse que faria para ajudar o mundo a acreditar no testemunho de Joseph Smith a respeito do Livro de Mórmon? (Depois de os alunos responderem, escreva o seguinte no quadro: O testemunho de Joseph Smith e das Três Testemunhas servirá de evidência da veracidade do Livro de Mórmon.)
De acordo com os versículos 12–13, como as Três Testemunhas receberiam seu testemunho da veracidade do Livro de Mórmon?
Como o testemunho das Três Testemunhas seria diferente do testemunho que outras pessoas receberiam?
De que maneira o testemunho de outras pessoas, inclusive o do profeta Joseph Smith e das Três Testemunhas, pode fortalecer o seu testemunho da veracidade do Livro de Mórmon?
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 5:16 em voz alta e peça à classe que acompanhe a leitura e identifique um princípio que o Senhor ensinou relativo a como podemos receber um testemunho da verdade. (Se os alunos precisarem de ajuda para entender esse versículo, você pode sugerir que cruzem a referência do versículo 16 com Éter 4:11.)
O que o Senhor disse que faria àqueles que acreditam em Suas palavras? (Depois que os alunos responderem, escreva o seguinte princípio no quadro: Se acreditarmos nas palavras de Deus, Ele nos dará um testemunho de sua veracidade por meio de Seu Espírito.)
Para ajudar os alunos a entender melhor esse princípio, peça a um deles que leia em voz alta a seguinte declaração do bispo Glenn L. Pace, que serviu como membro do Bispado Presidente:
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Élder Glenn L. Pace
“Não existe outra maneira de obtermos um testemunho a não ser pelo testemunho do Espírito Santo. Você não pode confiar em nada mais. (…) As escrituras estão repletas de exemplos de como a manifestação física pode ser inútil sem o recebimento do testemunho do Espírito Santo. A conversão não ocorre com base em manifestações físicas do céu” (Glenn L. Pace, “O indefinível equilíbrio”, A Liahona, fevereiro de 1988, p. 44).
Por que você acha que o Senhor confirma Suas palavras por meio do Espírito e não meramente por meio de provas físicas?
Peça aos alunos que pensem em uma ocasião em que o Senhor manifestou a veracidade de Suas palavras a eles por meio de Seu Espírito. Convide alguns alunos para contar suas experiências para a classe.
Faça um resumo de Doutrina e Convênios 5:17–22, explicando que o Senhor disse a Joseph Smith que o testemunho das Três Testemunhas traria condenação às pessoas do mundo que endurecessem o coração contra ele. O Senhor também explicou que um flagelo se derramaria sobre os habitantes da Terra se eles não se arrependessem.
O Senhor diz a Martin Harris que ele poderá ser uma das Três Testemunhas caso se arrependa
Peça aos alunos que pensem em uma ocasião em que o Senhor manifestou a veracidade de Suas palavras a eles por meio de Seu Espírito. Peça-lhes que escrevam em um papel o que fizeram para ajudá-los a se prepararem para receber aquela manifestação.
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 5:23–25 em silêncio e identifiquem o que o Senhor instruiu Martin Harris a fazer a fim de obter um testemunho das placas.
Que semelhanças existem entre a lista que vocês fizeram e o que o Senhor disse a Martin Harris nesses versículos?
Com base no que o Senhor disse a Martin Harris no versículo 24, qual princípio podemos aprender sobre obter um testemunho da verdade por nós mesmos? (Depois que os alunos responderem, escreva o seguinte princípio no quadro: Se nos humilharmos e orarmos a Deus com fé e com um coração sincero, receberemos um testemunho da verdade.)
O que significa orar com humildade, fé e sinceridade?
Em que situação vocês oraram com humildade, fé e sinceridade? O que diferenciou essa oração das outras orações que vocês já ouviram ou fizeram?
Incentive os alunos a orar com humildade, fé e sinceridade a fim de adquirir ou fortalecer seu testemunho da verdade.
Faça um resumo de Doutrina e Convênios 5:26–35, explicando que o Senhor disse a Martin Harris que a menos que ele reconhecesse seus erros perante o Senhor e guardasse os mandamentos, ele não teria o privilégio de ver as placas. O Senhor também falou a Joseph Smith que parasse a tradução por um tempo. O Senhor prometeu enviar ajuda a Joseph para realizar a tradução.
O Senhor ordena às Três Testemunhas que testifiquem das placas
Explique aos alunos que, em abril de 1829, o Senhor enviou Oliver Cowdery para ajudar Joseph Smith na tradução do Livro de Mórmon. Em junho de 1829, quando Joseph Smith e Oliver Cowdery estavam quase terminando a tradução, eles moravam na casa de Peter Whitmer Sr. em Fayette, Nova York.
Peça a um aluno que leia o cabeçalho da seção 17 de Doutrina e Convênios em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que deu origem a essa revelação. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 17:1–2 em voz alta e peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que as Três Testemunhas precisavam fazer a fim de ver as placas e o que mais o Senhor prometeu mostrar-lhes.
O que as Três Testemunhas precisavam fazer a fim de ver as placas?
Além das placas, o que mais o Senhor prometeu mostrar-lhes?
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 17:3–6 em silêncio e identifiquem a responsabilidade que as Três Testemunhas teriam depois de ver as placas.
Segundo o versículo 3, o que o Senhor esperava de Oliver, David e Martin depois que eles vissem as placas?
De acordo com o que o Senhor disse às Três Testemunhas no versículo 3, qual é a nossa responsabilidade depois de recebermos um testemunho da verdade? (Os alunos devem identificar um princípio semelhante a este: Depois de obtermos um testemunho da verdade, temos a responsabilidade de prestar testemunho dela.)
Por que vocês acham que o Senhor exigirá de nós que testifiquemos da verdade depois de adquirimos um testemunho dela?
Em que ocasião vocês se sentiram gratos por compartilhar seu testemunho da verdade com alguém?
De que maneira sua vida tem sido abençoada pelas pessoas que compartilharam e testificaram da verdade depois de receberem seu testemunho?
Explique aos alunos que, pouco depois de essa revelação ter sido recebida, Joseph Smith, Martin Harris, David Whitmer e Oliver Cowdery retiraram-se para o bosque perto da casa da família Whitmer em Fayette, Nova York, a fim de orar para que pudessem receber o testemunho prometido. Em resposta à oração deles, eles viram um anjo segurando as placas e ouviram a voz de Deus declarando que o Livro de Mórmon fora traduzido “pelo dom e poder de Deus” (“Depoimento das Três Testemunhas”, Livro de Mórmon). Em obediência ao mandamento do Senhor, o “Depoimento das Três Testemunhas” tem sido publicado em cada exemplar do Livro de Mórmon desde sua primeira publicação.
Peça aos alunos que pensem sobre as verdades sobre as quais poderiam testificar. Incentive-os a se comprometerem a compartilhar seu testemunho da verdade com outras pessoas.