Tehke tööd mineviku mõistmiseks

Kiriku ajaloo uurimine võib aidata meil näha Jumala kätt Tema laste elus. See on täidetud lugudega möödunud aja viimse aja pühade usust, julgusest ja headusest. Mõnikord paljastab see ka nende inimlikke nõrkusi ja peegeldab raskusi, millega me kõik silmitsi seisame, kui püüame järgida Jeesust Kristust. Kui puutume kokku Kiriku ajaloo keerukusega või saame teada asju, mis ei vasta ootustele, võib see meie usu proovile panna.

Igaüks meist reageerib uuele ajalooteabele erinevalt. Küsimused, mis üht inimest häirivad, võivad teisi innustada. Me kõik toome oma mõistmise püüdlustesse kaasa erinevad oletused, ootused, elukogemused ja teadmised. Järgnevate põhimõtete rakendamine ajaloo uurimisel võib aidata meil näha minevikku selgemalt ja konstruktiivsemalt.

• Mõistke oma teadmiste piire. Ajalugu on mineviku tõlgendus, mis põhineb säilinud piiratud allikatel. On palju asju, mida võime mineviku kohta enesekindlalt öelda. Kuid on palju sellist, mida me lihtsalt ei tea. Meie käsutuses olev teave võimaldab peaaegu alati rohkem kui üht tõlgendust. Kui jääme alandlikuks selle suhtes, mida arvame teadvat, oleme avatumad uutele selgitustele, kui ilmnevad täiendavad allikad. Pidage meeles, et mõnikord peame elama ebaselguse või ebakindlusega isegi küsimustes, mis tunduvad olulised.

• Olge valmis muutusteks. Minevikku uurides avastame mõnikord, et tavad, õpetused ja ideed, mida pidasime muutumatuks, on tegelikult üsna palju muutunud. Evangeeliumi peamised põhimõtted on igavesed, kuid viisid, kuidas neid aja jooksul mõistetakse ja väljendatakse, peegeldavad ilmutuse rida reale olemust ja inimkultuuri pidevat muutumist. Jätkuva ilmutuse põhimõte aitab meil neid muutusi mõista. Võite avastada, et paljude muutunud asjade kohta rohkem teada saamine muudab püsivate asjade eristamise lihtsamaks.

• Asetage asjad konteksti. Keegi ütles kord: „Minevik on võõras riik: seal tehakse asju teisiti.”¹ Inimestel olid minevikus maailmast erinevad arusaamad kui meil. Nad kasutasid oma kogemuse kirjeldamiseks erinevaid kujundeid ja sõnu. Kui tahame paremini mõista möödunud aja inimeste sõnu ja tegusid, peame mõistma ka kultuuri ja konteksti, milles need aset leidsid. See ei tähenda, et me ei saaks hüljata asju möödunud aja kultuuridest. Tegelikult on minevikus asju, mida evangeelium kutsub meid hülgama. Kuid ajaloolise konteksti mõistmine aitab hoida meid oma praeguseid seisukohti mineviku inimestele peale surumast viisil, mis takistab mõistmist.

• Pidage meeles, et inimesed teevad vigu. Kui räägime lugusid Kiriku ajaloost, keskendume tavaliselt kangelaslikele tegudele ja õnnelikele lõppudele. Hea on meenutada inimesi, kui nad näitasid end oma parimast küljest. Kuid mõnikord unustame, et möödunud aja viimse aja pühad, sealhulgas Kiriku algusaegade juhid, olid inimesed. Inimestel on nõrkusi. Nad teevad vigu. Nad patustavad. Pidage meeles, et Jumal kasutab oma töö tegemiseks ebatäiuslikke inimesi. Me võime õppida nii nende panusest kui ka nende vigadest. Ja kuigi on hea vaadata Kiriku ajaloo keerulisi aspekte, ärge keskenduge neile viisil, mis muudab teid pimedaks kõige hea ja ilusa suhtes.

• Olge ettevaatlik kahtlaste tõlgenduste suhtes. Kõik minevikusündmuste tõlgendused ei ole võrdsed. Inimesed esitavad Kiriku ajaloo kohta palju väiteid, nii positiivseid kui ka vastandlikke, mis ei vasta täpsuse, usaldusväärsuse ja õigluse normidele. See kehtib eriti ajastul, mil igaüks saab avaldada oma seisukohti ühe nupuvajutusega. Issand juhatas meid otsima tarkust „parimatest raamatutest”.² Kiriku ajaloo õppijana saate kasutada nii uurimisvahendeid kui ka Püha Vaimu andi.

Peamised pühakirjakohad: 1. Nefi 11:17; Õpetus ja Lepingud 88:118